西南航空公司提供在家就能訂票的系統，柯尼卡美能達提供Bizhub技術，這些都是因為我所說的三重匯合作用。三重匯合的組成部分有哪些呢？簡單地說，首先，在2000年左右，前面討論的10大變平因素已經開始匯合，這讓世界變得更加平坦。最後，當變平過程全部展開的時候，來自中國、印度和前蘇聯的幾十億人走上競爭場地，他們很快就利用平坦世界的一切新工具與其他人開展競爭和合作，這是第三大匯合。
現在，讓我們仔細探討這些問題。
第一大匯合至少從20世紀90年代開始，我在第二章討論的令世界變平的10大因素就已經出現了，但是它們必須在全球傳播、扎根並相互聯繫才能發揮神奇效力。比如，2003年的某個時候，西南航空公司認識到，世界上個人電腦和寬帶的普及程度、計算機的存儲和軟件技術的發達程度都足以讓它創建一個工作流系統，讓客戶選擇在家裡下載和打印他們的登機通行證，其方便程度不亞於下載一封電子郵件。

---

西南航空公司和他的客戶從此可以用新方式開展合作。與此同時，工作流軟件和硬件的匯合讓柯尼卡美能達公司可以在一台機器上提供掃瞄、打印、傳真、複印和發送電子郵件等服務。這就是第一次匯合。
正如斯坦福大學的經濟學家保羅。羅默指出的那樣，經濟學家一直都認為「市場上存在互補商品——如果在擁有商品A 的同時還擁有商品B ，那麼商品A 的價值就會得到極大提高。比如，能在擁有紙的同時也有鉛筆就已經很好、在提高紙張質量的同時也提高鉛筆的質量，你的效率就會得到很大提高。這就是互補產品的同步提高」。

---