在昔時歐洲封建政府盛行的混亂局面下，君主迫於情勢，不得不滿足於僅對一般無力拒絕納稅的人民課稅。大領主們，當君主有特別急需時，雖願意幫助，但對於恒久納稅一層，終不肯承認，而君主亦無實力強其承認。歐洲的土地占有者，其初大部分都是農奴。他們後來在歐洲大部分，逐漸解放。其中一部分人，獲得地產保有權。他們有時在國王之下，有時在大領主之下，以賤奴條件保有地產，如英格蘭音時根據官冊享有土地者一樣。其他沒有獲得保地權的人，則在他們領主之下，以老幹年為期，租得其所占有的土地，這一來，他們也比較不依附於領主了。大領主們看到這些下級人民，繁榮起來，獨立起來，不勝其忿，既瞧不起，又不甘心，因而樂得同意君主課他們以賦稅。在若幹國家，這種稅的對象，限於那些以賤奴條件保有的土地；在這樣的場合，這種稅可以說是不動產的貢稅。沙廷尼阿故王設定的土地稅，以及在蘭多克、普馮斯、多菲那及布列塔尼各州，在芒托本課稅區，在亞琛及康頓選舉區，乃至在法蘭西其他若幹地區，所課的貢稅，都是課在上述保有地上的賦稅。在其他各國，這種稅的對象，乃是那些租用他人土地者所得的推定的利潤，不問土地的保有條件如何。在這樣的場合，這種稅可以說是個人的貢稅。法蘭西所謂選舉區各州，大部分都是行使這種稅法。不動產的貢稅，既只課於一國的一部分土地，那必然是不公平的。可是，雖不公平，究竟不常出以專恣，雖然有時不免如此，至於個人的貢稅，則是打算對某一階級人民的利潤，比例征收，而這利潤究竟有多少，又只能推測，所以必然是專恣的、不公平的。

---