在牧羊民族中，所謂君主或酋長，不過是他們集團中或氏族中最大的牧羊者或畜牧者。他同他治下的小牧人或臣民，同是靠著自己的畜群生活。在剛脫離遊牧狀態，而比遊牧狀態還沒有很大進步的農耕民族，如特洛伊戰爭時代的希臘各部族，以及初移居羅馬帝國廢墟上的日耳曼人和塞西亞人的祖先，所謂君主或酋長，也不過是國中最大的地主；他的生活，完全象一般地主的生活一樣，完全是仰賴自己私有地的收入，換言之，就是仰賴近代歐洲所謂禦地的收入。在平時，他的臣民，除了要請求他運用權力，制裁強豪的壓迫，都無需貢獻他一點什麼。他在這種場合領取的禮物，就算是他的全部經常收入，或者說，除了異常緊急的場合外，這就是對於他的支配權的全部報酬。荷馬告訴我們，阿格默農因友誼關系，以希臘七個都市的主權贈與阿塞利斯，並說，阿基利斯從那七都市可能收得的唯一利益，就是人民所奉敬的禮物。這種禮物，這司法行政的報酬，或者說，司法手續費，只要它構成君主由其主權獲得的全部經常收入，那就不能希望他把這全部收入放棄，甚至不好意思提議要他這樣放棄。提議請他把這禮物確實規定一下，那也許是可以的，而實際上，也曾這樣提議過。但是，君權無限，縱使好好規定了、確定了，要防止他不越出規定範圍，即使不說是不可能的，亦是極其困難的。所以，一任這種狀態繼續下去，由任意的不確定的禮物所造成的司法行政上的腐敗，就簡直無可救藥了。
　但後來，當許多原因，就中比較重要的是國防費不斷增加，使得君主私有土地的收入，不夠國家開支行政費用時，當人民為自己安全計，得完納各種賦稅，以應付這些費用時，似乎才一般規定，不問何等理由，君主或君主的代理者及審判官，均不得領取任何禮物。這樣看來，禮物要予以有效的規定和確定是比較困難，全然廢除倒似乎還容易些。審判官定有薪棒，這薪俸，被想象為可抵償其先前在禮物報酬中享有的份額洞時，君主征有賦稅，這賦稅被想象為可補償其前此從司法方面所得收入而有餘。從此，審判算是免費了。

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