在古希臘、羅馬各共和國存在的整個時期，在封建政府成立以後相當長的期間，兵土的職業不是一種獨立的、可判然區劃的職業，不構成某市民階級的唯一的主要工作。一切人民，不論其平日依靠何種職業或業務謀生，在普通的場合，他總覺得他也同樣適合於做一個軍人，而在非常的場合，又覺得有充當軍人的義務。
　然而在一切技術中，戰爭的技術確是最高尚的；所以改良進步的結果，這種技術也就必然成為一切技術中最複雜的了。戰爭技術在某特定時期能夠發展到怎樣完善的程度，固然是由機械技術，及其他必然與戰爭技術相關聯的若幹技術狀態決定的，但是，要使其發展至十分完善程度，那還有成為特種市民的主要或唯一職業的必要；並且，和其他技術改良一樣，這種技術的改良，也有分工的必要。不過，他種技術的分工，是個人精明的必然結果，因為他發覺要增進自己的利益，與其從事幾種職業，不如專精一種特定職業。至於兵士職業與其他職業分開，使成為一種獨立的專門職業，卻非出於個人的打算、而是出於國家的智慧。在太平無事時，一個不待國家特別獎勵而把自己大部分時間花在軍事訓練上的市民，無疑的，他會在軍事知識上取得很大的進步，此外還可得到很大的樂趣，但對於自身的利益，那卻沒有一點增進。只有國家的智慧，才能使他為自己的利益，花費大部分時間來從事這種特殊工作。不過有許多國家，即在非有這種智慧即難於繼續存立的時候，往往仍然沒有這種智慧。
　遊牧民多餘暇，幼稚農業狀態下的農民，也有一些空閑時間，至於手藝工人或制造業者，則全無閑暇。關於武藝的訓練，第一種人就是把大部分時間花費在它上面，都幹自己無損。第二種人把一部分時間花費在它上面，也不會蒙受大損失。第三者的情況卻大不同。他費去一小時，即有一小時的損失。為他自身的利益計，他自然而然地會完全漠視這教練。並且，技術進步，制造業進步，必然會引起農耕上的種種改良，使得農民和城市的工人一樣，沒有閑暇。於是，農民自然而然地也和市民一樣忽視軍事訓練，大多數人都養成了不好戰的習性。然而在另一方面，由農業改良而產生的財富，或者說，由這些改良蓄積下來的財物，卻又不免誘起鄰國的覬覦和侵略。事實上，勤勉而因此富裕的國家，往往是最會引起四鄰攻擊的國家。所以，國家對於國防如不采取新的手段，人民的自然習性是會使他們全然失去自衛能力的。

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　在這種情況下，國家對於國防軍備的設施，似只能采取兩種方策。

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