同盟的目的，草案中規定是：「通過傳播財產公有的理論並儘快地求其實現，使人類得到解放。」正式通過的章程則為：「推翻資產階級政權，建立無產階級統治，消滅舊的階級對立為基礎的資產階級社會和建立沒有階級、沒有私有制的新社會。」章程對草案中的「盟員的條件」也作了重大修改，規定盟員必須承認共產主義，生產方式和活動必須符合同盟的目的，要有革命毅力進行科學共產主義的宣傳，服從同盟的一切決議，保守同盟秘密，不得參加反共產主義的團體。這些規定了無產階級革命政黨對自己成員的嚴格要求。
章程的這些重要改進無疑是馬克思、恩格斯的共同努力的結果。
大會的中心議題是討論同盟的綱領。這個議題占去大會的大部分時間。馬克思以其淵博的知識、嚴密的邏輯、令人信服的論據，系統闡明了科學共產主義的基本原理，論述了無產階級政黨的綱領原則和策略原則，對形形色色的冒牌的社會主義和共產主義理論進行了切中要害的批判。會上儘管有激烈的爭論，但馬克思的科學共產主義理論綱領說出了工人們的心裡話，完全符合他們的切身利益。
他們信服馬克思的理論，心悅誠服地接受他的理論。最後大會委託馬克思、恩格斯「起草一個準備公佈的周詳的理論和實踐的綱領。”同盟第二次代表大會最後完成了共產主義者同盟的創建工作。從此共產主義者同盟作為第一個無產階級革命政黨登上歷史舞台，恩格斯在後來的總結說：“這個不大的戰鬥隊，卻擁有一個大家都樂於服從的第一流領袖馬克思，並且有賴他才具備了一個至今還保留其全部意義的原則性和策略的綱領——《共產黨宣言》。」

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1848年2月，《宣言》在倫敦利物浦大街46號「比索普門」印刷廠裡印刷，一個23頁的小冊子于2月24日問世。
《宣言》好似一聲春雷，喚醒了廣大被壓迫被剝削的勞苦大眾。它猶如一座燈塔，照亮了各國無產階級爭取解放鬥爭的航道。《宣言》出版立即受到熱烈歡迎，1848年它就被譯成法文、波蘭文、意大利文、丹麥文、佛來芒文和瑞典文，後來被譯成許多國家的文字，在全世界廣泛傳播。恩格斯在1888年英文版序言中說：「它無疑是全部社會主義文獻中傳播最廣和帶國際性的著作，是從西伯利亞起到加利福尼亞止的千百萬工人公認的共同綱領。」
《宣言》是科學共產主義的第一個綱領性檔案。「這種著作以天才的透徹鮮明的筆調敘述了新的世界觀，即包括社會生活在內的徹底的唯物主義、最全面最深刻的發展學說辯證法以及關於階級鬥爭、關於共產主義新社會的創造者無產階級所負的世界歷史使命的理論。”《宣言》從歷史唯物主義的基本原理出發，考察了階級鬥爭的歷史，特別是資產階級和無產階級產生、發展和鬥爭的歷史，揭示了資本主義必然滅亡、共產主義必然勝利的客觀規律。它指出，自從原始社會解體以來，一切社會的歷史都是階級鬥爭的歷史，而階級鬥爭是由社會的生產力和生產關係這個基本矛盾決定的。
資本主義生產方式和交換方式的發展使資本主義社會的階級結構和階級對立簡單化了：「整個社會日益分裂為兩大敵對的陣營，分裂為兩大相互直接對立的階級：資產階級和無產階級。」資產階級曾經在歷史上起過非常革命的作用，執行過歷史對封建生產關係的判決。資產階級社會曾經像巫師那樣用法術創造出龐大的生產力，而現在卻無法駕馭自己用符咒呼喚出來的魔鬼了。資產階級生產關係從推動生產力發展的形成變成束縛生產力發展的桎梏。
這個桎梏必須炸燬，如同封建主義為資本主義所代替的那樣，資本主義必將為共產主義所代替，這是歷史的必然。而執行歷史對資本主義的這一判決的人是無產階級。資產階級用來推翻了封建制度的那個武器，現在卻對資產階級自己了。但是，資產階級不僅鍛造了置自身于死地的武器，它還產生了將動用這種武器的人——現代的工人，即無產者。」無產階級是大工業本身的產物，它是社會的最下層，一無所有，沒有什麼東西需要加以保護，它只有「炸燬構成官方社會的整個上層”、「摧毀至今保護和保障私有財產的一切」，才能翻身得解放。它只有解放一切被壓迫階級和全體勞動人民，才能爭得自身的解放。因此，無產階級是真正革命的階級，是資本主義的掘墓人。無產階級和資產階級的鬥爭經歷了不同發展階段，最後「轉變為公開的革命，無產階級用暴力推翻資產階級而建立自己的統治」、「資產階級的滅亡和無產階級的勝利是同樣不可避免的。」馬克思、恩格斯在《宣言》中還闡明了共產黨的性質和任務。指出共產黨是無產階級的一部分，它沒有任何同整個無產階級的利益不同的利益，它把無產階級中最優秀的分子組織在自己的隊伍中，它是無產階級的最先進、最覺悟的部分。他們還規定了黨的最近的目的：「使無產階級形成為階級，推翻資產階級的統治，由無產階級奪取政權。」這就是要建立無產階級專政。

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