“嗯。……他本來就可以去找牙科大夫，不必驚動我。
……”
醫師皺起眉頭。在沉默中過了一分鐘。
「請您原諒，大夫，我們打攪您，讓您白走一趟。……要是我丈夫知道您會來，那麼請您相信，他就不會去找牙科大夫了。……對不起。……」在沉默中又過去一分鐘。娜傑日達·彼得羅芙娜搔著後腦殼。
「他究竟在等什麼？我不懂！」她暗想，斜起眼睛看著房門。
「您放我走吧，太太！」醫師嘟噥說。……「您不要留住我。時間那麼寶貴，您知道……」「其實……我，其實……。我沒有留住您埃……」「可是，太太，我不能走，我還沒收到我的勞動報酬！」
「勞動報酬？哦，對了，……」娜傑日達·彼得羅芙娜吞吞吐吐地說，臉漲得通紅。“您說得對。……出診是要給報酬的，這話對。……多承您勞神，來了一趟。……不過，大夫，……我簡直覺得不好意思，……我丈夫從家裡出去，把我們所有的錢都帶走了。……現在我家裡乾脆連一個錢也沒有。
……”
「嗯。……奇怪！……怎麼辦呢？我可不能等到您丈夫回 來！您還是找一找，或許能找到一點也未可知。……實際上，錢數很少。……」“不過我向您保證，我丈夫把錢全帶走了。……我很難為情。……我不會為個把盧布忍受這樣……尷尬的局面。

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……”

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「您也罷，社會上的一般人也罷，都對醫生們的勞動抱著奇怪的想法，……真的，奇怪的想法。……倒好象我們根本不是人，倒好象我們的勞動不算勞動似的。……要知道，我到您這兒來一趟，耗費了時間，……付出了勞力。……」「這一點我很清楚，不過，您會承認，家裡分文沒有的事也是常有的！」
「嗨，這種事與我有什麼相幹？您，太太，純粹是……天真，不明事理。……不付給人錢，……這簡直不正派。……您看出我不會把您送交調解法官，就鑽空子，……那麼不顧禮貌，真的。……這就不止是奇怪了！」
醫師不便再說下去。他開始為人們害臊。……娜傑日達·彼得羅芙娜臉紅了。她不住扭動身子。……「好吧！」她用尖刻的聲調說。「您等一等。……我打發人到小雜貨鋪裡去一趟，那兒也許能借給我錢。……我付給您錢就是。」
娜傑日達·彼得羅芙娜走進客廳裡，坐下來給小雜貨鋪寫了個條子。醫師脫掉皮大衣，走進客廳裡，在圈椅上坐下，舒展開他的四肢。兩個人都等著小鋪老闆的回音，坐在那兒一言不發。過了五分鐘左右，回音來了。娜傑日達·彼得羅芙娜從回條裡抽出一張一盧布鈔票，把它塞在醫師手裡。醫師眼睛發亮。
「您開玩笑，太太，」他說，把鈔票放在桌子上。「我的僕人也許要一個盧布，可是我……不行，對不起，太太！」
「那麼您要多少？」
「我平素要十盧布。……不過在您這兒，要是您樂意的話，我姑且拿五盧布也成。」
「哦，您想等著我拿出五盧布來，那辦不到。……我沒有錢給您。」
「您可以打發人到小鋪老闆那兒去。既然他能借給您一盧布，又何嘗不能借給您五盧布？這不是一樣的嗎？我請求您，太太，不要叫我久等。我沒有閒工夫。」
「您聽我說，大夫。……您即使不……蠻橫，至少也太不客氣！不，您粗魯，不近人情！明白嗎？您……可惡！」
娜傑日達·彼得羅芙娜迴轉身子對著窗口，咬住嘴唇。她眼睛裡湧出大顆的淚珠。
「壞蛋！流氓！」她想。「畜生！他竟敢這樣，……竟敢這樣！他就不肯瞭解我這種可怕而難堪的局面！好，你等著就是，……魔鬼！」
她想一想，轉過臉來對著醫師。這一次她臉上現出痛苦和祈求的神情。

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