他腳都站不穩了。我攙扶他順著那道高陡而盤旋的樓梯走上去。上邊已經在下真正的秋雨了。……
【註釋】
①一俄丈約合我國六市尺半。
站長
德烈別茲加火車站的站長名叫斯捷潘·斯捷潘內奇，姓謝普土諾夫。在剛過去的這個夏天，他出了點小小的岔子。這個岔子雖然分明微不足道，然而他付出的代價卻是很高的。由於這個岔子，他失去了新制帽，也失去了對人類的信心。
夏天，第八次列車夜間兩點四十分鐘經過他的車站。這個時間極不方便。斯捷潘·斯捷潘內奇無法睡覺，只得在月台上溜躂，在女電報員身旁站一忽兒，差不多一直要熬到天亮。
他的助手阿列烏托夫每年夏天都要到某地去結婚，可憐的謝普土諾夫就只好獨自一個人值班。命運之神太可惡了！不過他並不是每天晚上都孤單寂寞的。有時候，總管納紮爾·庫茲米奇·庫察彼托夫的妻子瑪麗雅·伊里尼希娜晚上從附近的公爵莊園裡走到車站上來找他。那個女人已經不特別年輕，也不特別漂亮了，可是，諸位先生，在黑地裡你哪怕見到一根電線杆子，也會錯當成一個警察的。再者，順便說一 句，寂寞猶如饑餓，不是好受的，那就什麼都可以將就了！每逢庫察彼托娃到火車站上來，謝普土諾夫照例總是輓著她的胳膊，同她一起從站台上走下坡，往貨車那邊走過去。那兒，在貨車旁邊，他一邊等第八次列車到來，一邊跟她談情說愛，一直談到火車汽笛聲響了為止。

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就這樣，在一個天氣晴和的夜晚，他跟瑪麗雅·伊里尼希娜一起站在貨車旁邊，等那次列車到站。天空中萬里無雲，那麼安謐，一輪明月緩緩地浮遊，差不多看不出它在動。它把亮光傾注在車站上，曠野上，灑遍一望無際的遠方。……四周恬靜而安寧。……謝普土諾夫摟住瑪麗雅·伊里尼希娜的腰，不說話。她也沉默著。兩個人處在一種甜蜜的、象月光那麼安謐的陶醉狀態裡。……「多美的天氣啊！」謝普土諾夫偶爾嘆口氣說。「你不冷嗎？」
她沒回答，只是把身子貼近他的制服上衣，貼得越來越緊。兩點二十分鐘，站長看看懷錶，說：“火車不久就要來了。……我們，瑪霞，①看著鐵道吧。
……我們倆，誰先看見火車的燈火，那就表示誰愛得更久。

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……我們看著吧。……”
他們就凝神望著深不可測的遠方。在一眼看不到盡頭的鐵道兩側，這兒那兒有些燈光在親切地閃爍。那趟列車還看不見。……謝普土諾夫瞅著遠方，卻看見另一樣東西。……他看見兩個很長的黑影跨過枕木。……黑影照直朝他這邊移動過來，變得越來越大，越來越寬。……一個黑影，看樣子，是人的身體，另一個黑影大概是那個人拿著的長手杖。……黑影來得近了。不久就可以聽見他吹口哨的聲音，吹的是《安果夫人》②的曲調。
「別在鐵道上走路！不准走，……」謝普土諾夫嚷道。
「離開鐵道！」
「不用你發號施令，混蛋！」回答聲傳過來。
挨了罵的謝普土諾夫往前衝去，可是這時候瑪麗雅·伊里尼希娜揪住他的衣襟。
「看在上帝面上，斯捷巴③！」她小聲說。「他是我的丈夫！納紮爾卡④！」
她還沒來得及說完這些話，庫察彼托夫就已經站在受辱的站長面前。受辱的謝普土諾夫大叫一聲，趕緊鑽到車廂底下去，一頭撞在一個什麼鐵東西上。他肚皮貼著地，從車廂底下爬出去，順著鐵道的路基撒腿就跑。他跳過枕木，腳底下絆著鐵軌，一溜煙往水塔那邊跑去，活象一個瘋子，或者一條尾巴上拴著帶刺的木棒的狗。……「嘿，他那根手杖……可真不小啊！」他飛跑著，暗想。

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