「您已經要走了，」公爵夫人開口說，皺緊眉頭。「您不想再喝點什麼嗎？我希望，大夫……。這條路您現在已經走熟了。那麼，以後隨便哪天傍晚，過來坐坐吧。……您不要忘了我們。……」醫師點兩下頭，彆扭地握了握公爵小姐伸過來的手，默默地走去穿他的皮大衣。
「他簡直是塊冰！是塊木頭！」公爵夫人等醫師走後，開口說。「這真可怕！他連笑一笑都不會，這個木頭人！你白給他彈琴了，瑪魯霞！他彷彿是單為喝茶才留下來的！一喝完就走了！」
「可是他多麼有學問啊，媽媽！非常有學問！在我們這兒他能跟誰談話呢？我沒有學過什麼，喬治又不愛講話，老是不開口。……這樣的學術談話我們談得下去嗎？不行啊！」
「這就叫做平民！這就是尼基佛爾的外甥！」葉果魯希卡說，湊著壺嘴喝奶油。「你們覺得怎樣？什麼合理啦，淡漠啦，主觀啦……他說的可順溜了，壞包！這算是哪家子平民？還有他那輛四輪馬車！你們快來看！多麼講究！」
三個人就一齊瞧著窗外的四輪馬車，車上坐著名醫，身穿肥大的熊皮大衣。公爵夫人羨慕得臉都紅了。葉果魯希卡意味深長地擠了擠眼睛，打一聲呼哨。瑪魯霞卻沒看見馬車。

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她沒有工夫看它：她在打量醫師，因為他給她留下了強烈的印象。新鮮事物對誰能不起作用呢？
對瑪魯霞來說，托波爾科夫太新奇了。……頭一場雪來了，隨後來了第二場，第三常冬天拖得很久，嚴寒把樹木凍得卡卡地響，大雪成堆，水凝成冰柱。我不喜歡冬天，也不相信那些自稱喜歡冬天的人。一到冬天，就街上冷冰冰，房間裡煙霧騰騰，套鞋裡發潮。天氣時而嚴酷得象個婆婆，時而陰雨連綿，象個愛哭的老處女，因此，儘管有仙境般的月夜、三套馬的馬車、狩獵、音樂會、舞會，冬天還是很快就惹得人厭煩。而且它也拖得太長，結果它所毒害的就不僅僅是無家可歸和害癆病的人的生命而已。
普利克隆斯基公爵家的生活又照常進行。葉果魯希卡和瑪魯霞已經完全複原，就連母親也不再認為他們是病人。他們的景況卻依然如故，無從改善。局面越來越糟，錢越來越少。公爵夫人把她所有的珍貴物品，不論是祖傳的還是自己購置的，統統拿去抵押了又抵押。尼基佛爾跟先前一樣，趁主人打發他到小鋪裡去賒買各種零星物品，就在小鋪裡閒談，講起主人家欠他三百盧布，卻不想著還給他。廚師也發這樣的牢騷，小鋪老闆出於憐憫就把自己的舊皮靴拿出來送給他。
富羅夫逼債越發緊了。不管公爵家提出什麼延期償還的辦法，他一概不同意，遇到公爵夫人要求他暫緩向法院提出償債訴訟，他就出言不遜。由富羅夫帶頭，別的債主也吵閙不休。每天早晨公爵夫人不得不接見公證人、法庭執行吏和債主。似乎，處理破產事務的債權人會議就要舉行了。
公爵夫人的枕頭，跟先前一樣，淚痕不幹。白天公爵夫人強打精神，可是到晚上就聽憑眼淚盡情地流，通宵哭泣直到天明。她無須乎走遠，就可以找到痛哭的根據。那些根據就擺在面前，彰明較著，十分刺目。貧窮，隨時受到侮辱的自尊心，……而且是受誰的侮辱呢？無非是微不足道的小人物，例如各式各樣的富羅夫廚師、小商人等。她所珍愛的物品都送去典當了。公爵夫人割捨那些東西的時候，傷透了心。

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葉果魯希卡跟先前那樣過著不規矩的生活，瑪魯霞還沒出嫁。

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