我不是財經作家，這本書也不是關於如何取得商業成功的著作。然而，我在寫這本書時瞭解到，那些在今天的競爭中成長壯大的公司都做了充分準備。他們比其競爭者更快更好地意識到了由於三重匯合，每一件事都可能發生，而且他們已經制定了自己的策略，積極應對，而不是消極抵制平坦化的世界。
這一章的主要內容就是介紹這些公司在平坦的世界中佔得先機所採取的一些策略。
規則一：當世界變的平坦，並且你也感到這種壓力時，你應該挖掘自己的潛力迎接挑戰，而不是修建各種保護牆。

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我是從我的好朋友吉爾和肯。格裡爾那裡吸取到這個寶貴教訓的，他們來自明尼蘇達州。雖然我在印度旅行的時候，已經隱隱約約地感覺到世界是平坦的，但是當我回到美國，並和我這兩個來自明尼蘇達的朋友談論起這些問題時，我才意識到平坦化已經如此深刻地影響到我們的生活。大約在25年前，吉爾和肯（我將在這一章的以後部分介紹肯的哥哥比爾）建立了自己的多媒體公司——格裡爾聯合公司，其主要業務是為電視台製作商業廣告以及為零售商品的冊拍攝商品圖片。他們在明尼阿波利斯市的生意做得非常好，擁有40多名僱員，其中包括美術設計師和網頁設計師，還有一間屬於自己的多媒體工作室以及一小批來自當地和國內其他地區的穩定客戶群。作為一家中等規模的公司，格裡爾必須要努力地在市場中爭奪業務。但經過幾年的發展，肯的生意蒸蒸日上，公司的日子比以前好過多了。
2004年4 月初，為了慶祝我太太的50歲生日，吉爾和肯來到華盛頓，並在這裡度過了週末。一天早晨，我們在弗吉尼亞的鄉間散步，我告訴他我正在寫這本書，而他說了他的生意。不一會兒，我們發現我們在談論同一件事情：世界已經變得平坦，這一趨勢發展得如此之快，對他的經營產生了深刻影響，他仍然在為如何適應變化調整企業的發展戰略而殫精竭慮。他很清晰地感覺到正在面臨的激烈競爭和削減成本的壓力，這種競爭壓力的類型和程度，他以前從來沒有遇到過。

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