我坐在一個小湖的湖岸上，離開康科德村子南面約一英里半，較康科德高出些，就在市鎮與林肯鄉之間那片浩瀚的森林中央，也在我們的唯一著名地區，康科德戰場之南的兩英里地；但因為我是低伏在森林下面的，而其餘的一切地區，都給森林掩蓋了，所以半英里之外的湖的對岸便成了我最遙遠的地平線。在第一個星期內，無論什麼時候我凝望著湖水，湖給我的印象都好像山里的一泓龍潭，高高在山的一邊，它的底還比別的湖沼的水平面高了不少，以至日出的時候，我看到它脫去了夜晚的霧衣，它輕柔的粼波，或它波平如鏡的湖面，都漸漸地在這里那里呈現了，這時的霧，像幽靈偷偷地從每一個方向，退隱入森林中，又好像是一個夜間的秘密宗教集會散會了一樣。露水後來要懸掛在林梢，懸掛在山側，到第二天還一直不肯消失。
八月里，在輕柔的斜鳳細雨暫停的時候，這小小的湖做我的鄰居，最為珍貴，那時水和空氣都完全平靜了，天空中卻密布著烏雲，下午才過了一半卻已具備了一切黃昏的肅穆，而畫眉在四周唱歌，隔岸相聞。這樣的湖，再沒有比這時候更平靜的了；湖上的明淨的空氣自然很稀薄，而且給烏雲映得很黯淡了，湖水卻充滿了光明和倒影，成為一個下界的天空，更加值得珍視。從最近被伐木的附近一個峰頂上向南看，穿過小山間的巨大凹處，看得見隔湖的一幅愉快的圖景，那凹處正好形成湖岸，那兒兩座小山坡相傾斜而下，使人感覺到似有一條溪澗從山林穀中流下，但是，卻沒有溪澗。我是這樣地從近處的綠色山峰之間和之上，遠望一些蔚藍的地平線上的遠山或更高的山峰的。真的，踮起了足尖來，我可以望見西北角上更遠、更藍的山脈，這種藍顏色是天空的染料制造廠中最真實的出品，我還可以望見村鎮的一角。但是要換一個方向看的話，雖然我站得如此高，卻給鬱茂的樹木圍住，什麼也看不透，看不到了。在鄰近，有一些流水真好，水有浮力，地就浮在上面了。便是最小的井也有這一點值得推薦，當你窺望井底的時候，你發現大地並不是連綿的大陸；而是隔絕的孤島。這是很重要的，正如井水之能冷藏牛油。當我的目光從這一個山頂越過湖向薩德伯里草原望過去的時候，在發大水的季節里，我覺得草原升高了，大約是蒸騰的山穀中顯示出海市蜃樓的效果，它好像沉在水盆底下的一個天然鑄成的銅市，湖之外的大地都好像薄薄的表皮，成了孤島，給小小一片橫亙的水波浮載著，我才被提醒，我居住的地方只不過是幹燥的土地。

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