從他醒來和明白是怎麼回事的那一瞬起，列文就準備好忍受將要來臨的一切，決不胡思亂想，決不妄加猜測，堅決壓抑着心上的千頭萬緒，下定決心不擾亂他妻子的心情，相反的卻要安慰和鼓起她的勇氣。甚至不允許自己想一想將要發生什麼事，將要落個什麼結局，從他打聽這種事情一般會持續多久來判斷，列文作好了心理準備，決心忍耐和控制自己的情緒五個鐘頭的光景，這一點他覺得自己還是辦得到的。但是他從醫生那裡回來，又看到她的痛苦的時候，他就越來越頻繁地念叨這些話：「上帝饒恕我們，救救我們吧！」一邊嘆息着，昂着頭，唯恐他忍受不住，以致于不是淚流滿面就是跑掉。他覺得痛苦得不得了。可是才過了一個鐘頭。
但是過了一個鐘頭，又過了一個鐘頭，兩個鐘頭，三個鐘頭，連他給自己定下的容忍的最大限度——五個鐘頭——也過去了，但是情況依然如故；他繼續忍耐着，因為除了忍耐沒有別的辦法；隨時隨刻都感覺着他已經達到了忍耐的極限，他的心馬上就要痛苦得爆裂開了。
但是一分鐘一分鐘地過去，過了好幾個鐘頭，又過了好幾個鐘頭，而他的痛苦和驚懼也越發增長，越發緊張了。

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那種少了它就什麼都不能想像的生活常軌，對列文說已經不存在了。他失去了時間觀念。有時候幾分鐘——當她把他叫到身邊，他握住她那忽而特別用力緊握住他的手，忽而又把他的手推開的潮潤的手的那幾分鐘——他覺得好像是好幾點鐘；有時候好幾個鐘頭又好像是幾分鐘。當麗莎韋塔·彼得羅夫娜請他在屏風後點上一支蠟燭的時候，他吃了一驚，那時他才知道已經是黃昏五點鐘了。如果告訴他現在僅僅是上午十點鐘他也不會奇怪的。他不大知道那時他在什麼地方，就像他不大知道情況如何，那一切發生在什麼時間一樣。他看見她的發燒的面孔，有時精神恍惚，痛苦不堪，有時微笑着，極力安慰他。他也看見公爵夫人滿臉通紅，緊張不堪，灰白的鬈髮披散着，拚命忍住眼淚，咬着嘴唇；他也看見多莉，也看見吸着粗雪茄煙的醫生，和臉上帶著堅定、果斷和鎮靜神情的麗莎韋塔·彼得羅夫娜，還有在大廳裡踱來踱去、皺緊眉頭的老公爵。但是他們是怎麼來的又是怎麼去的，他們在什麼地方，他卻一點也不知道。公爵夫人一會兒跟醫生在寢室裡，一會兒又在書房裡，那裡突然出現了一張擺好了的飯桌；隨後又不是她在那裡，卻是多莉了。後來列文記起他們派他到什麼地方去過。有一次叫他去搬一張桌子和一張沙發。他很熱心地乾著，相信為了她這是必不可少的，但是後來才發現原來是為他自己準備睡覺的地方。隨後又打發他到書房去問醫生什麼事情。醫生回答了，接着就談起市議會的混亂狀態。後來又派他到公爵夫人的寢室裡去取一個鍍金的白銀衣飾的聖像，他和公爵夫人的老女仆爬到一個食櫥上去取聖像，他把一盞小燈打碎了，那位老僕人極力安慰他不要為了他妻子和那盞燈着急，他把聖像拿來，放在基蒂的頭前，小心地從枕頭後面塞進去。但是這一切在什麼時候，什麼地點，為什麼做的，他卻不知道了。他也不明白為什麼公爵夫人拉住他的手，憐憫地望着他，懇求他鎮靜；也不明白為什麼多莉勸他吃點東西，把他從房裡引出去；也不明白為什麼連醫生都嚴肅而同情地望着他，給他喝了點藥水。

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他只知道和感覺到現在發生的，和一年前在省城的旅館裡在他哥哥尼古拉臨死的病床前所發生的情況很相似。不同的只是那是喪事而這是喜事。但是那件喪事和這件喜事一樣，都越出了生活常軌；這些正像日常生活裡的孔隙，透過這些孔隙隱隱約約露出了一種崇高的境界。而且，像那種情形一樣，現在發生的一切都來得那麼難過，痛苦，不可思議；在觀看它的時候，也像那時一樣，心靈翱翔而上，升到了從來也想不到的絶頂，那是理智所無法達到的。
「上帝，饒恕我們，救救我們吧！」他接連不斷地暗自念叨，儘管他長期完全疏遠了宗教，然而他正像童年和少年時代那樣單純而虔誠地向上帝呼籲。

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