值得我們高興的是，文化不僅僅對社會的發展很重要，而且一個社會的文化是可以改變的。文化沒有滲入到我們人類的DNA 中，它們是每個社會中地理環境、教育水平、領導人能力和歷史經驗的綜合產物。既然形成文化的各個因素可以發生變化，文化本身也可以改變。最近50年，日本和德國從高度軍事化的社會轉變為和平主義者和民主社會。巴林是阿拉伯世界裡第一個發現石油的國家，也是第一個石油資源耗盡的國家。最終巴林成為海灣地區第一個實行議會民主選舉的阿拉伯國家，並且婦女和男人一樣擁有選舉和被選舉權。由穆罕默德信徒組成的西班牙在世界歷史上是最寬容的國家之一，西班牙是個崇尚貿易和經商的國度，在那裡，人們不得不靠智慧以及學會與別人合作才能謀生。而沙特阿拉伯靠賣石油就可以過上富裕的日子。所以沙特阿拉伯法律會禁止修建其他信仰的教堂或廟宇。
然而，緊鄰沙特阿拉伯的迪拜卻利用其石油美元修建了海灣地區的貿易中心、旅遊中心、服務中心和計算機中心。迪拜是世界上最寬容的大都會之一，在那裡，壽司和高爾夫球場看上去比清真寺多，旅遊者甚至不需要簽證。是的，文化很重要，但是文化是社會發展的產物，不是人類的基因，既然社會是不斷前進的，領導認識不斷改變自己的治國方針的，那麼文化也是可以改變的。
看不見摸不到的東西像很多美國籍印度人一樣，風險基金經理迪尼克。辛格經常回印度看望家裡的親人。2004年冬天，他又回到了新德里。幾個月之後，他告訴我，這次回家後，他明白了為什麼除了高科技部門，印度的經濟在整體上還是沒有實現飛躍。

---

「我住在新德里一家賓館的6 層，」他回憶說，「可當我站在窗前，我可以眺望很遠。為什麼呢？因為在新德里，電梯供電沒有保證，所以這裡的建築都不會很高。」

---