你可以同意或不同意文化風俗和其他因素共同影響一國經濟情況的觀點。但是蘭德斯堅持把文化問題提到一個前所未有的高度，並拒絕認為某些國家的發展持續停滯僅僅是西方殖民、地理因素或歷史遺留問題的結果。他的觀點讓我感到精神振奮。
我認為，在平坦的世界裡，文化在兩個方面會影響不同人群的發展。其一是文化的外向程度：在多大程度上，它可以接受異己的文化？它在全球化與本地化的結合方面表現如何？其二是文化的內向程度。在多大程度上，人們認同所謂的民族團結並集中精力於國家經濟發展；在多大程度上，社會中的人與人彼此信任，即使互不相識，也可以共同合作；在多大程度上，這個國家中的精英能夠關心社會大眾，並願意回報自己的祖國，或是對國家的貧窮置之不理，只顧在國外撈錢？
國家文化的外向程度越高，越容易吸收國外的新思想、新技術並把他們同自己的傳統相融合，印度、美國、日本和近年來的中國文化在這方面的能力就很突出。比如在印度人看來，蒙古人來了，蒙古人去了；英國人來了，英國人去了。

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但印度文化卻仍然屹立，印度人仍然吃咖喱飯，印度婦女仍然穿莎麗，印度人仍然以家庭為單位，幾代人在一起生活。這正是全球化與本土化相結合的最佳範例。
「在這個世界上，開放的文化和不排斥新元素的文化會佔優勢，」掌管印度高科技貿易聯合會的Mphasis 公司首席執行官雅伊瑟斯。拉奧說，「我的曾祖母是文盲，我的祖母只上過2 年級。我的母親沒有上過大學。而我的妹妹獲得了經濟學碩士學位，我的女兒目前就讀於芝加哥大學。我們親眼所見這些變化，而我們願意作出改變……

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