一位中國記者問我，中國和美國的差距到底有多大，中國落後多少？我開玩笑說：如果你不考慮創造性，中美高新技術的差距是3 個月。當我20年前讀書的時候，我甚至不知道美國發生什麼事情；現在，麻省理工學院的小子們不管在什麼時候往因特網傳東西，中國的學生3 個月就能消化它們。但是在中國能創造這些東西嗎？這又是另外一個問題。我在卡內基梅隆大學主要是學習如何正確地做研究。在你有任何創造之前，你應該理解現有的東西。只要你具有這些基礎，創造性便是可培養的。中國正要構建這一基礎，因此，10年或20年你就會看到中國人寫的高水平研究文章如潮水般湧來。
如果希望有更多原創思想在這裡產生，中國將還需要更多的風險資本和法律法規將其市場化。沈向洋說：「中國文化的某些方面並不鼓勵獨立思維。」
「但是，當風險資本進入中國，毫無疑問會成就新一代中國企業家。明年我將會在清華大學教授一門如何為高科技風險融資的課程。在中國的大學裡有的是知識，但是人們不知道如何將其市場化。」
沈向洋手下的一些中國年輕的研究人員向我展示了許多新的研究模型。我注意到一些研究人員的桌案上幾乎沒有大部頭的資料，我問一個書架上只有七八本書的員工，「哪些是什麼？」她回答說這些書上記錄了研究人員已經獲得專利的創新技術，每當一項技術產生，微軟就會給其發明者頒發相關認證。

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誰說中國造不出法拉利？
2004年12月15日，競爭委員會在華盛頓裡根大樓舉行了一個全國創新大會議公佈其長期創新發展報告——《美國的創新：在變革和挑戰中前行》。這是美國頂級技術人員和工業家聯合主持的一個詳盡的調查，致力於通過更多的研究、教育、創新為美國的競爭優勢和競爭力「加油」。
報告出來之後的幾個月，中國駐華盛頓大使館便聯繫了競爭委員會，說中國科技部副部長將訪問他們，並邀請委員會的成員共進午餐。德博拉。溫斯。史密斯，競爭委員會精力充沛的主席，告訴我她的同事們都非常高興能與中國的客人分享這個報告。

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