第二天，演員們到縣警察局長家裡赴宴。來客只有劇團經理李莫納多夫、悲劇演員費諾蓋諾夫和喜劇演負沃多拉左夫，別的演員都推脫沒有工夫而不肯來。這頓飯吃得乏味。李莫納多夫不住向縣警察局長保證說，他尊敬縣警察局長，而且一般說來，一切長官他都是敬重的。沃多拉左夫表演喝醉酒的商人和亞美尼亞人。費諾蓋諾夫是個又高又壯實的小俄羅斯人（在身分證上他姓克內希），生著黑眼睛，額頭上有細紋，他朗誦兩段台詞：「在大門的入口」和「活還是不活」②。
李莫納多夫眼睛裡含著淚水，敘述他同前任省長卡紐欽將軍的會晤經過。縣警察局長聽著，覺得乏味，隨和地微笑著。儘管李莫納多夫身上有一股燒焦的羽毛的濃重氣味，儘管費諾蓋諾夫穿著別人的禮服和後跟踩歪的皮靴，縣警察局長也還是感到滿意。他的小女兒喜歡他們，他們引得她興高采烈，這在他就心滿意足了！瑪霞瞧著那些演員，眼睛一分鐘也不放鬆他們。她以前從沒見過這樣聰明而了不起的人！
傍晚縣警察局長和瑪霞又到劇院裡去。過了一個星期，演員們又到長官家裡去赴宴。從此他們幾乎每天都到縣警察局長家去，或是吃中飯，或是吃晚飯。瑪霞也越發迷戀劇院，每天都去。
她愛上了悲劇演員費諾蓋諾夫。在一個天氣晴和的早晨，縣警察局長出外去迎接主教，她卻隨同李莫納多夫的劇團一 起逃跑，在旅途中跟她所愛的人舉行婚禮了。演員們慶祝他們的婚禮以後，寫了一封富於感情的長信，寄給縣警察局長。
這封信是大家合力寫成的。
「你給他點出主題來，你給他點出主題來！」李莫納多夫說，指點沃多拉左夫怎樣寫信。「你寫上幾句對他表示敬意的話。……他們這班當官的就喜歡這一套。……你再添上那麼幾句……惹得他掉淚的話。……」這封信的回音，卻使人非常掃興。縣警察局長不認他的女兒了，因為照他信上的話來說，她嫁了一個「愚蠢的、遊手好閒的、沒有固定職業的小俄羅斯人」。

---

瑪霞接到回信後第二天，寫給她父親一封信，說：「爸爸，他打我！你原諒我們吧！」
他打她，而且就在後台，當著李莫納多夫、洗衣女工、兩個管燈工人的面打她！他想起舉行婚禮的四天以前，傍晚時分，他同全劇團的人坐在倫敦飯館裡，大家談到瑪霞，劇團裡的人都勸他「冒一冒風險」，李莫納多夫眼睛裡含著淚水，勸告他說：“錯過這樣的機會是愚蠢的，不合算的！要知道，為了弄到這麼一筆錢③，慢說是結婚，就是流放到西伯利亞去也幹！
你結了婚，就自己開辦劇院，那時候你務必約我去參加你的劇團。到那時候當家作主的就不是我，而是你了。”
費諾蓋諾夫想起這些，就捏緊拳頭，嘟噥說：「要是他不寄錢來，我就把她打個稀巴爛。我不允許人家欺騙我，他媽的！」

---

這個劇團離開某省城的時候本想瞞住瑪霞，悄悄走掉，不料被瑪霞發覺，她趕到火車站去，那時候第二遍鈴聲已經響過，演員們已經坐在火車裡了。
「我受了您父親的侮辱！」悲劇演員對她說。「我們之間一 刀兩斷！」
可是她，不顧車廂裡坐滿了人，卻彎下細小的腿，跪在他面前，伸出手去求他。
「我愛您！」她懇求道。「不要把我趕走，康德拉契·伊凡內奇！沒有您，我就活不下去呀！」

---