「這是偷來的小懷錶，」他說著，斟上一大杯酒。“嗯，好。
……你喝吧。……”
酒徒兩隻手接過酒杯來。他那雙眼睛對著酒杯閃閃發光，盡他那雙醺醉而混濁的眼睛所能有的一點點力量發光。然後他把酒喝下去，……喝得津津有味，身上一陣陣顫慄。他把嵌著照片的鷄心換酒喝了以後，羞愧地垂下眼睛，往牆角那邊走去。到了那邊，他在長凳上挨著女香客坐下，縮起身子，閉上眼睛。
在寂靜和無言中半個鐘頭過去了。只有風在呼號，在煙囪裡唱它的秋季狂想曲。女香客們開始禱告上帝，然後不出聲地在長凳底下躺下來過夜。季洪打開鷄心，欣賞一個女人的小頭像，那個女人正在小金框裡對著小酒店，對著季洪，對著酒瓶微微地笑呢。
院子裡有一輛大板車嘎吱嘎吱地響。傳來吆喝馬的聲音和踐踏泥地的咕唧咕唧聲。……一個矮小的農民跑進酒店裡來，身上穿著長皮襖，臉上留著尖鬍子。他周身淋濕，粘著泥漿。
「喂！」他喊一聲，拿著一枚五戈比小錢敲拒台。「來一大杯真正的馬德拉①！要斟滿！」

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他雄赳赳地猛一轉身，向那群人掃了一眼。
「這些糖人全化了，落湯鷄！他們怕雨，嘿，是啊！好嬌嫩！不過這粒葡萄乾是誰呢？」
矮小的農民跳到下流貨跟前，看他的臉。
「原來在這兒！老爺！」他說。「謝敏·謝爾蓋伊奇！我們的東家！啊？您幹麼到這家小酒店裡來乘涼？莫非這種地方您能來嗎？唉，……不幸的受難人！」

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老爺瞧一眼矮小的農民，就舉起袖子矇住臉。矮小的農民嘆口氣，搖搖頭，灰心地揮動兩隻手，走到櫃檯那邊去喝酒。
「這就是我們的老爺，」他小聲對季洪說，朝下流貨那邊點一下頭。「我們的地主謝敏·謝爾蓋伊奇。你看他成了什麼樣子？如今他象個什麼人了？啊？說的就是嘛，……喝酒喝到了什麼地步。……」矮小的農民喝下酒去，用袖口擦擦嘴唇，繼續說：「我就是他那個村子裡的人。離這兒有四百俄裡遠，叫阿赫契洛夫卡村。……我們本來是他父親手下的農奴。……真是可惜，老兄！真是可惜啊！他原是挺好的東家。……喏，你看院子裡那匹馬！瞧見沒有？買那匹馬的錢就是他給我的！哈哈！命運呀！」
過了十分鐘，馬車伕和香客紛紛在矮小的農民四周坐下。
在秋天的風雨聲中，他用輕微而興奮的男高音給他們講一個故事。謝敏·謝爾蓋伊奇仍然坐在牆角裡，閉著眼睛，嘴裡嘟嘟噥噥。他也在聽。

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