格拉斯解釋說，20世紀60年代沃爾瑪剛在阿肯色州的北部城市起步時，它希望成為一個折扣商店，但在當時，每種廉價商品都是從同樣的批發商那裡獲取的，因此沃爾瑪和其他零售商相比並沒有太多優勢。他說，讓生產商將商品運到全國各地的沃爾瑪商店無疑是不現實的，因此沃爾瑪就建立了自己的配送中心，生產商先將商品運到配送中心，然後沃爾瑪再派卡車將商品送到各個分店。我們可以仔細計算一下，沃爾瑪擁有自己的配送中心平均會增加3%的成本，但去除批發商環節直接從生產商那裡購買商品平均又可以節省5%的成本，因此總體來看，沃爾瑪可以平均降低2%的成本。
一旦確立了從生產者手中直接購買商品以最大限度地獲得折扣的基本方法後，沃爾瑪就將注意力集中到3 件事情上：第一，和生產者合作讓他們盡可能地降低成本；第二，努力改善和生產者相關聯的供應鏈，讓他們不論在世界的任何地方都可以將產品運送到沃爾瑪的配送中心，並且盡可能地降低成本和減少摩擦；第三就是不斷改善沃爾瑪的信息系統，確切知道消費者購買的商品並將這一信息反饋給相應的生產商，這樣貨架上就會及時補充合適的商品。
沃爾瑪很快認識到，如果它能直接從生產商那裡採購、不斷創新以降低供應鏈的運營成本、更多地瞭解客戶以避免庫存積壓，它就能在價格上擊敗競爭對手。

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此外，它在阿肯色州本頓維爾的地理位置也讓它沒有太多選擇。沃爾瑪一位高級副總裁傑伊。艾倫稱：「沃爾瑪的物流和配送體系都由它自己建立，這主要是因為本頓維爾確實是個小地方，如果你想找第三方負責物流，這幾乎是不可能的。
這的確是生存需要。

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