等到副檢察官終於證明謝爾美佐夫有罪，不應從寬發落，等到他解釋和說服一番，最後說「我講完了」，辯護人就站起來了。大家頓時豎起耳朵。房間裡一片肅靜。律師開口發言，於是……本城旁聽人士的神經跳起舞來了！他挺直黝黑的脖子，偏著頭，閃著眼睛，舉起一隻手，於是就有一種無法形容的甜汁灌進那些緊張的耳朵裡。他的舌頭撥弄他們的神經，就象彈奏三絃琴一樣。……他開頭剛說完兩三句話，旁聽席上就有人高叫一聲哎呀，有個臉色蒼白的太太給人攙出法庭外面去。過了三分鐘，審判長不得不把手伸到鈴那邊去，搖了三次①。紅鼻子的民事執行吏在椅子上不住扭動身子，帶著威脅的神情盯住那些聽得入迷的旁聽人。所有的瞳孔都放大，所有的臉都由於殷切地等待下一句話而發白，那些臉都拉長了。……而且他們心裡都起了什麼樣的變化呀？！
「我們都是人，諸位陪審員先生，那我們就要用人對人的態度來審判！」辯護人講過許多話後，接著說，「這個人在出庭受審，站在你們面前以前，遭到過六個月覊押。一連六個月，他的妻子失去她熱愛的丈夫，他的子女想到親爹不在身邊就痛哭流涕，淚眼從沒幹過！啊，要是你們看一下他那些子女就好了！他們在挨餓，因為沒有人養活他們。他們在哭，因為他們深深地不幸。……你們看一看他們吧！他們向你們伸出小手，要求你們把父親還給他們！他們不在此地，可是你們想象得出他們的光景，」他停頓一下。「覊押。……嗯。……他被迫同盜賊和殺人犯關在一起。……他不得不如此！」又停頓一下。「你們只要想象一下他遭到覊押，遠離他的妻子兒女，他在精神上何等痛苦，那就足以……。可是說這些話有什麼用？！」
旁聽席上響起嗚咽聲。……一個胸前佩著大胸針的少女哭起來。緊跟著，她身旁一個小老太婆也抽抽搭搭地哭了。
辯護人講下去，滔滔不絶。……他略過事實不談，儘量在心理學上下功夫。

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「瞭解他的靈魂，無異於瞭解一個特殊的、單獨的、充滿種種活動的世界。我研究過這個世界。……我研究這個世界的時候，老實說，我還是頭一次研究人。我這才理解了人。……他靈魂的每個活動，都說明我榮幸地在我這個當事人身上見到了一個理想的人。……」民事執行吏不再帶著威脅的神情盯住人們，卻伸手到口袋裏去取手絹。又有兩個太太被人送出法庭門外去了。審判長不再去碰鈴，卻戴上眼鏡，免得外人發現他的右眼裡湧上了淚水。大家都伸手掏自己的手絹。副檢察官，這塊石頭，這塊冰，這個最麻木不仁的人，心神不定地在圈椅上扭動身子，漲紅臉，低下眼睛瞧著桌子底下。……他的淚水隔著眼鏡閃閃發光。「我本來應該拒絶為這個案子提出控訴！」他暗自想道。「不料現在竟遭到這麼大的慘敗！啊？」
「你們看他的眼睛！」辯護人繼續說（他的下巴在顫抖，他的語音在顫抖，他的眼睛說明他的靈魂在痛苦）。「難道這對溫順、柔和的眼睛能夠看著犯罪而無動於衷？啊，不會！它們，這對眼睛，在哭泣啊！這兩塊加爾梅克人的顴骨裡隱藏著敏感的神經！這粗野、難看的胸膛裡跳動著一顆斷然不會犯罪的心！而你們這些人，居然敢於說他有罪？！」
這時候連被告本人也支持不祝現在連他也哭起來了。他開始眫巴眼睛，哭泣，不安地轉動身子。……「我有罪啊！」他打斷辯護人的話，開口講道。“我有罪！
我招供我的罪！我偷過東西，行過騙！我這個人罪該萬死！我拿過箱子裡的錢，我吩咐過姨妹把我偷來的皮大衣窩藏起來。

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