醜人變成美人，惡人變成好人，高傲的謙虛了，厭惡人類的熱愛人類了。我的眼睛似乎清亮了。我在人們身上看到以前連想都沒想到過的優美品質。「奇怪！」我瞧著人們，揉著眼睛說。「要麼他們起了什麼變化，要麼我以前愚蠢，沒有看出所有這些品質。這些人多麼可愛啊！」
我任職那天，連卡祖索夫也變了。他是我們董事會裡一 個成員，為人高傲，目空一切，小人物是一概不在他的眼裡的。他走到我跟前來，而且（他怎麼了？）親切地微笑著，開始拍我的肩膀。
「您，老弟，驕傲得跟您的年齡不相稱啊，」他對我說。
「這可不好！為什麼您從來也不到我的家裡去坐一坐？這不應該，先生！我家裡常有年輕人聚會，總是那麼興高采烈的。我的女兒們老是問道：‘您，爸爸，為什麼不約格利果利·庫茲米奇來呢？要知道他是那麼可愛！’可是，難道要我把他硬拉來不成？不過我對她們說：我來試一試，約一下吧。……您別搭架子了，老弟，您來吧！」
怪事！他怎麼了？莫非他發了瘋？他本來是吃人的生番，不料突然間……變了樣！
那天我回到家裡，大吃一驚。吃中飯的時候，我媽媽不是象平素那樣端上來兩道菜，而是端上來四道菜。傍晚喝茶，她端上來果醬和奶油麵包。第二天又是四道菜，又是果醬。客人們來了，喝巧克力茶。第三天也是這樣。

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「媽媽！」我說。「您怎麼了？您為什麼這樣大手大腳的，親愛的？要知道我的薪金不是加一倍。只加了一點點罷了。」
媽媽驚訝地看我一眼。
「嗯。那你的錢怎麼花呢？」她問。「你要存銀行還是怎麼的？」
鬼才閙得清是怎麼回事！爸爸定做皮大衣，買了新帽子，為治病而開始喝礦泉水，吃葡萄（這是在冬天？！？）。大約過了五天，我收到哥哥的一封信。哥哥素來討厭我。我同他由於信念不同而已經決裂：他認為我是利己主義者，寄生蟲，不肯犧牲自己，為此痛恨我。在信上我讀到如下的內容：“親愛的弟弟！我愛你，你再也想象不到我們的爭吵給我帶來多麼厲害的痛苦。我們來講和！我們互相伸出手來，言歸於好吧！

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我求求你！靜候回音。熱愛你、吻你和擁抱你的葉甫拉木庇。”
啊，親愛的哥哥！我寫信答覆他說：我吻他，我高興得很。過一個星期，我收到他的一封電報：「我感激而幸福。請匯來一 百盧布。非常急需。擁抱你的葉。」我就給他匯去一百盧布。
就連她也變了！本來她不愛我。有一次我大著膽子對她暗示說，我的心有點不大對勁，她就罵我老臉皮，對著我的臉哼鼻子。可是我任職後，過一個星期遇見她，她卻微微一 笑，臉上露出酒窩，怪不好意思的。……「您這是怎麼了？」她瞧著我，問道。“您長得越發漂亮了。
您是什麼時候變成這樣的？我們去跳舞吧。……”我的寶貝兒啊！過一個月她的媽媽就做了我的嶽母，這都是因為我長得越發漂亮了！辦喜事要用錢，我就從現金櫃裡取出三百盧布。取錢又有什麼關係呢？反正我知道，等我領到薪金，就會歸還那筆錢。順便，我還為卡祖索夫取出一 百。……他向我借錢。……不給他是不行的。他在我們銀行裡是掌大權的人，隨時都能撤我的職。……〔主編認為這個短篇小說長了一點，便在此處刪掉八十三行，因而損害了作者的稿費收入。〕……我被捕的一個星期以前，我順從他們的要求辦了個晚會。
管它呢，既然他們有這樣的心意，那就索性讓他們大吃大喝一頓吧！我沒計算我家裡這次晚會上有多少人，可是我記得，所有我那九個房間裡都擠滿了人。有職位高的，有職位低的。

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