「當初在我們軍團裡，」他開口說，打算把學術的談話換成普通的談話，「有個軍官，姓柯謝奇金，是很正派的人。他生得非常象您！非常象！就跟兩滴水一樣。簡直沒法分清！他是您的親戚嗎？」
醫師沒回答，光是發出很響的喝茶聲。他嘴唇的兩角微微抬起來，皺成輕蔑的笑容。他分明看不起葉果魯希卡。
「請您告訴我，大夫，我徹底痊癒了嗎？」瑪魯霞問。「我能認為我充分痊癒了嗎？」
「我看是這樣。我認為您已經充分痊癒了，理由是……」醫師高高地昂起頭，定睛瞧著瑪魯霞，開始闡明肺炎的成因。他講得從容不迫，咬字清楚，聲調既不提高，也不降低。大家都極樂意聽他講，聽得津津有味，然而可惜，這個枯燥乏味的人不善於講得通俗，認為沒有必要換個說法來遷就外行人的頭腦。他好幾次提到「膿腫」和「凝塊狀變性」之類的詞。大體說來，他講得很好，很精彩，可就是很難懂。他發表一大篇演講，其中夾雜著許多醫學術語，連一句能讓聽者理解的話都沒說。然而這並沒妨礙聽眾坐在那兒張開嘴巴，幾乎帶著崇拜的心情瞧著這個有學問的人。瑪魯霞眼睛沒離開過他的嘴，把每個字都聽進去了。她瞅著他，拿他的臉同她天天看見的臉暗自比較一下。
那些向她獻慇勤的人，葉果魯希卡的朋友們，每天都來拜訪，惹得她膩煩，而他們那些憔悴、麻木的臉多麼不同於這張有學問而又疲勞的臉！從那些酒徒和浪子的嘴裡，瑪魯霞連一句好心的正經話都沒聽到過，他們的臉同這張冷冰冰而缺乏熱情，可是聰明高傲的臉相比，簡直有天壤之別埃「可愛的臉！」瑪魯霞暗想，欣賞著他的臉、他的聲調、他的話語。「它顯出多少才智，多少學識啊！為什麼喬治做軍人呢？他也應該做學者才是。」
葉果魯希卡深情地瞧著醫師，暗自想道：「既然他談學問方面的事，可見，他把我們看成有學問的人了。我們在社交場中處於這樣的地位，倒也不錯呢。不過剛纔我胡扯了些關於柯謝奇金的話，卻做得蠢極了。」
等到醫師結束演講，聽眾都深深地吐口氣，彷彿完成了一件出色的業績似的。

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「無所不知是多麼好啊！」公爵夫人嘆道。
瑪魯霞站起來，彷彿打算感謝醫師發表演講似的，挨著鋼琴坐下，開始彈琴。她很想跟醫師談一下，談得深點，懇切點，音樂總是能引人談話的。再者，她也有心在這個有學問的和有理解能力的人面前顯一顯本領。
「這是蕭邦的曲子，」公爵夫人開口說，嬌慵地微笑著，象貴族女子中學學生那樣把兩隻手合在一起。“這個作品真好聽！大夫，我敢誇一句口，她唱得也很好聽。她是我的學生。

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……從前我有一副出色的嗓子呢。喏，那個女歌唱家……，您知道她嗎？”
這時候公爵夫人說出俄國一個著名的女歌唱家的姓。
「她對我感激不荊……是埃……我教過她的課！那時候她是個可愛的姑娘！她跟我那去世的公爵多少沾點親。……您喜歡聽唱嗎？不過這又何必多問？誰不喜歡聽唱呢？」
瑪魯霞開始彈圓舞曲的最精彩的部分，含笑回過頭去看一眼。她需要從醫師臉上看出她自己的演奏給醫師留下什麼印象。
可是她什麼也沒能看出來。醫師的臉跟先前一樣泰然自若，神情淡漠。他在很快把茶喝完。
「我喜歡這一段曲子，」瑪魯霞說。
「我跟您道謝，」醫師說。「我不打算再聽下去了。」
他喝下最後一口茶，站起來，拿起帽子，沒有表示一絲一毫願意把這個圓舞曲聽完的意思。公爵夫人跳起來。瑪魯霞發窘，又感到委屈，就把鋼琴蓋上了。

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