「我很不幸！我愛您，我痛苦，可是……您呢？難道您能對我有感情嗎？您受過教育，有學問，……處處都高尚。……我呢？我卻是商人身分，此外……什麼也說不上！簡直什麼也說不上！錢倒有很多，可要是沒有真正的幸福，有錢又有什麼用呢？沒有幸福而單有錢，那無非是活受罪，無非是……不結果實的花罷了。我吃的倒好，還有……出門也不必走路，……可就是生活空虛。……娜傑日達·彼得羅芙娜！」
「怎麼？」
「沒……沒什麼！認真說來，我想麻煩您。……」「您有什麼事？」
「您能愛我嗎？」他頓一頓。“我在您娘面前……也就是您的媽媽面前，獻出了我對您的心和手，②可是她老人家說，這事全由您做主。……她說，您可以自己決定，用不著父母管。
……您會
怎樣回答我呢？”
娜嘉沒開口。她瞧一眼幽暗的綠色叢林，那兒隱約現出樹幹和圖案般的樹葉。……樹梢在清風中微微搖擺，她入神地看著樹木的黑影搖動。她的沉默使得伊凡·加甫利洛維奇透不出氣來。淚水湧上他的眼眶。他心裡痛苦。「要是她拒絶，那可怎麼辦呢？」他暗自想著。這個令人發愁的想法好比一瓢涼水澆下來，他寬闊的背脊上冒出一陣陣冷氣。……「請您發發慈悲吧，娜傑日達·彼得羅芙娜，」他說，「您不要折磨我的心了。……要知道，我這樣糾纏您，那都是出於愛情。……因為……」他頓一頓。「倘使……」他頓一頓。
「倘使您不回答我，我不如索性死掉的好。」

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娜嘉轉過臉來對著伊凡·加甫利洛維奇，微微一笑。……她對他伸出手，開口講話，她的聲調在莫斯科商人的耳朵裡無異於塞壬③的歌聲：“我很感激您，伊凡·加甫利洛維奇。……我早就知道您愛我，我知道您多麼愛我。……可是我……我……我也愛您。
讓④ ，……憑您善良的心，憑您的忠誠；誰也不能不愛您。

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……”
伊凡·加甫利洛維奇張大嘴，笑起來。這個幸福的人用手心摩挲臉，心裡說：這莫非是做夢？
「我知道，要是我嫁給您，」娜嘉繼續說，“我就會極其幸福。……可是您要知道，伊凡·加甫利洛維奇，關於我的回 答，您略微等一下吧。……要我目前就確切地回答您，我做不到。……對終身大事，我得好好想想。……這得仔細考慮。
……您稍微忍耐一下吧。”
「要等很久嗎？」
「不，等不了多久。……一天，至多也不過兩天。……」「這行。……」「您現在就走吧，我寫信回答您好了。……現在您就回家去，我也好考慮一下。……再見。……過一天再見。……」娜嘉伸出手去。伊凡·加甫利洛維奇抓住她的手，吻了吻。娜嘉點點頭，對著空氣吻一下，從門廊上跑掉，不見了。
……伊凡·加甫利洛維奇獃站了兩三分鐘，思忖一陣，就穿過小花圃和叢林，去找他的馬車，馬車就停在林中小路上。他幸福得身子發軟，四肢無力，彷彿在滾熱的澡堂裡待了一整天似的。他一面走，一面幸福得笑起來。
「特羅菲木！」他喚醒睡熟的車伕。“醒一醒！我們走吧！
我要賞給你五張黃票子⑤
做茶錢呢！聽明白了嗎？哈哈！”

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