玉儂還沒有來嗎？”桂保道：「今日聯錦是五包堂會，聯珠是四包堂會。大約盡唱昆戲，腳色分派不開，我們都唱過一堂的了。」王恂道：「何以今日這麼多呢？」桂保道：「再忙半個月也就閒了。」寶珠道：「我見湘帆、前舟在那裡，劍潭何以不來？」王恂道：「身子不爽快。」桂保謂子玉道：「今年我們還是頭一回見面。」子玉道：「正是，我卻出來過幾次，總沒有見你。」寶珠道：「今日香畹與靜芳苦了，處處有他們的戲，是再不能來了。」子云道：「我算有六七人可來，誰曉得 都不能來。」將到午正，桂保往外一望，道：「玉儂來了！」大家一齊望着他進來。子玉見他比去年高了好些，穿一套素淡衣賞，走入梅花林內，覺得人花一色，耀眼鮮明。大家含笑相迎，琴言上前先見了次賢、子云、王恂，復與子玉見了，問了幾句寒慍。子云笑道：「如今人也高了，學問也長了。你看他竟與庾香敘起寒溫來，若去年就未必能這樣。」琴言聽了，不好意思道：「他是半年沒有見面了。」子云道：「我們又何曾常見面？」琴言笑道：「新年上你同靜宜來拜年，不是見過的？」

次賢笑道：「是了，大約見過一次，就可以不說什麼了。」說得琴言笑起來。王恂道：「只有我與玉儂見面時最少。」琴言也點一點頭，然後與寶珠、桂保同坐一邊。寶珠推他上坐，他就坐了。

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子云吩咐擺起席面來，也不送酒。子云對王恂道：「論年齒，吾弟長於庾香，但今日之酌特為玉儂而設，要玉儂坐個首席，庾香作陪。」琴言道：「這個如何使得？我是不坐的。」

子玉道：「應是庸庵。」子云道：「往日原是這樣，今日卻要倒轉來。」便拉定琴言坐了首席，子玉並之。桂保坐了二席，王恂並之，不准再遜，遜者罰酒十杯。子云又叫寶珠坐在上面，寶珠要推時，見蕙芳來了。子云道：「好，好，你來坐了，次賢相併。」蕙芳不肯坐在次賢之上。次賢道：「今日所定之席，皆是你們為上，我們為次，你不見已定了兩位嗎？」蕙芳只得依了，下面寶珠也只得坐在子云之上。坐定了，王恂笑道：「外邊館子上，若便依這坐法，便可倒貼開發。」眾皆微笑，互相讓了幾杯酒，隨意吃了幾樣菜。

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寶珠看琴言的眼睛似像哭腫的，想是為師傅了。子云也看出來，太息了一聲道：「玉儂真是個多情人，長慶待他也不算好，他還哭得這樣，這也難得。」眾人盡皆太息。琴言聽了， 觸起昨日的氣來，便臉有怒容。又見子玉在旁，總是為他而起，他一陣酸楚，流下淚來。眾人齊相勸慰，殊不知琴言別有悲傷，並不是為了長慶。眾人既不知道，又不便告訴人，悶在心裡，越想越氣，要忍也忍不住，把帕子掩了面，想道：「魏聘才這東西專會捏造謡言，將來必說我在他那裡陪酒，奚十一賞鐲子等語，不如我說了，也可叫人明白。況且諒無笑我的人。」又停了一會，問子玉道：「你幾時見聘才的？」子玉道：「尚是去年十月內見過一次，如今住在城外宏濟寺，也絶不到我家來。」

琴言道：「我昨日見他，他說今年見你三次了。」子玉道：“何曾見過？最可笑的是大年初一天明的時候，在門外打門。

門上人才穿衣起來，他說了一聲，留下個片子，到如今還沒有見着他。你是那裡見他的？”琴言罵了一聲道：「這魏聘才始終不是個東西。」蕙芳道：「早就不是個東西，何須你說。」

子玉又問琴言，琴言含淚說道：「原是我不好，我到他寓裡，要他同我去看你。」子玉聽到此，一陣心酸，眼皮上已紅了一點。眾人盡聽他說，王恂道：「你看他，他怎樣待你？」琴言道：「聘才起先還好，如今有一班壞人在那裡引誘。」子云問道：「是誰呢？」琴言道：「一個奚十一，一個潘其觀，還有一個和尚，就是聘才的房東。」蕙芳聽了，皺了皺眉，問道：「你怎樣呢？」琴言也恨極了，索性細細的將奚十一故意先走，後聘才攆了潘三，奚十一忽又送菜來，後奚十一、潘三、和尚先後的闖進，並將席間諸般戲侮，與砸了他的鐲子，都說了出來。子玉聽了，甚是生氣，說道：「這是聘才的壞，定是他設的計，故意叫他們糟蹋你的。」琴言道：「可不是他通同的麼？幸虧我如今不唱戲了，他們還不敢十分怎樣。不然還了得，只怕你們今日也不能見我的。」子云道：「這三個惡煞，怎麼你一齊都遇見了，這也實在為難你。」次賢、王恂皆笑。桂保 道：「那個奚十一，我倒沒碰見他，就是佩仙、玉艷吃了他的大虧。」琴言道：「我是兩次了。」王恂謂桂保道：「你若遇見了奚十一，便怎樣呢？」桂保道：「我若遇見了他，也叫他看看桶子，叫個趕車的頑頑他。」說得眾人大笑。蕙芳道：「我們如何想個法兒收拾他？」次賢笑道：「你若要收拾他，須得用個苦肉計，恐怕你不肯。」蕙芳啐了一聲，次賢復笑起來。子云問道：「你想著什麼好笑？」次賢道：「我想奚十一就是那個東西作怪，何不拿他來割掉了，也就安分了。」王恂笑道：「這倒不容易，除非媚香肯行苦肉計方可。」蕙芳道：「你何不行一回？」王恂道：“我與他無怨無仇，割他作甚。

你倒別割奚十一，且先割了潘三，也免了你多少驚恐。”蕙芳連啐了幾聲，忽斟一杯酒來，對次賢道：「總是你不好，誰叫你講這些人。」次賢也不推辭，一笑喝了。

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