話說杜伏威一行人馬，自回楚州，即于帥府前豎起一面黃旗，上書「盡忠」二字，自立為天定王。封查訥為總管大元帥，都督內外諸軍事，王(馬來)為護國軍師副元帥，尉遲仲賢為鎮國大將軍，其餘官員，各加官職。薛舉回鎮打探得杜伏威消息，亦豎起黃旗一面，上書「全忠」二字，自立為西秦王。封王驤為總鎮大元帥，都督內外諸軍事，朱儉、皇甫實、曹汝豐俱為鎮國大將軍。

以下將士，皆陞官爵。張善相知道，亦豎起黃旗一面，上書「精忠」二字，自立為萬壽王。封常泰為總鎮大元帥，都督內外諸軍事，王騏為護國軍師副兀帥，繆一麟、黃松為定國大將軍，以下文武將士，俱加官職。三處俱蓋王府宮殿，立宗廟社稷，招賢納士，積草屯糧，聚集軍馬，整頓器械。

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依舊尊奉開王承光元年年號，各殺牛宰馬，郊天祀地，祭享宗廟。後賢有詩為證：

快氣凌霄漢，精忠貫日月。

先後如一心，始終盡臣節。

再說周高祖滅齊之後，聚集文武官員、計議取蜀。大都督楊素奏道：「臣聞西蜀杜伏威等，國富兵強，山川險阻，近知陛下滅齊，他即據地稱王，其志不小。非智勇足備之將，不足以當之。邇者陳人窺我滅齊，心必妒忌，徐、充二州與彼境接壤，豈無垂涎之意？若陛下親征，提兵遠出，彼必乘虛而襲。

內難不靖，焉能外攻？臣愚不如先陳後蜀，以次蠶食，方可一統山河，內外無慮。」周高祖心下猶豫不決。忽探馬報：陳國差鎮南將軍吳明徹，督領大軍十三萬侵犯邊界。周高祖笑道：「不出楊都督之所料也。」即授楊素為大元帥，總督軍馬，彭城王宇文軌為副元帥，一同迎敵。楊素率精兵五萬，出間道絶吳明徹糧草要路。不及半月，吳明徹無糧，軍士盡皆潰散。宇文軌乘機攻進，吳明徹大敗，身中流矢，被周兵所擒，部下軍馬器械輜重，盡沒于周。

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因此結怨，戰爭不息，兩下牽制，周主不敢興兵入蜀。

建德七年五月，周高祖疾篤駕崩，群臣奉太子贇即位，是為宣帝，建號宣政。未及一年，傳位於太子闡，稱為靜帝，改元大象。靜帝寵用一員大臣，職居首相，權傾內外。此人姓楊名堅，小字那羅延，弘農華陰縣人也，漢朝太尉楊震之後。

其父名忠，出仕東魏，後東魏禪位於周世宗，楊忠又事周為司馬，屢建功績，封為隋國公。忠死，楊堅襲父之爵，執掌朝綱，位居塚宰，總督內外軍馬。革周朝苛政，更為寬大，選拔人材，躬履節儉，天下大悅。未及一年，進爵為王。

是時乃周大象三年春二月也，周靜帝下詔，遜位於隋，自居別宮。楊堅遂即皇帝位，建號開皇元年。文臣有高熲、蘇威、李林、李諤輔佐，武將有楊素、韓擒虎、賀若弼統兵，天下疆日，隋國已得其七。

此時陳後主叔寶，年幼無德，溺于酒色，光昭殿前起造臨春閣、結綺閣、望仙閣，各高數十丈，連延數十間。門窗欄桿妝飾，皆是沉檀異木。外施珠簾，內有寶床寶帳，玩器寶貝，堆積如山，每微風漸至，香聞數裡。其上積石為山，引水為汕，雜植奇花異卉，晝夜飲酒作樂。

嬪妃綵女皆為女學士，與詞人才子共賦詩，互相贈答，選其新艷者，編為樂府新聲，擇宮女千餘，習而歌之。其曲有《玉樹後庭花》、《臨春樂》等，君臣酣歌暢飲，自夜達旦。諫官皆遭殺戮，奸佞濫叨爵位，天下大亂，盜賊蜂起。隋帝遣賀若弼自北道，韓擒虎自南道，水陸併進伐陳，軍威大振，沿江守將望風而遁。

陳國驃騎將軍任忠迎降，引韓擒虎直入朱雀門，來擒陳主，宮中大亂，君臣各不相顧。陳主慌迫，自投禦國井中。軍人窺見，將繩索引之而上，執送長安。自是陳亡，隋家混一區宇。

隋文帝與文武群臣議道：「朕今日成一統，四夷賓服，只有隴西一帶地面，被杜伏威、薛舉、張善相三人所據，朕欲發兵討之，眾卿以為何如？」賀若弼道：「杜伏威等小寇，疥癬之疾耳。臣請得精兵一萬，數月間必斬三賊之首，獻於陛下。」只見一大臣紫袍金帶，象簡烏紗，出班諫阻。文帝視之，乃諫議大夫阮繪也。

原來阮繪自同尹氏回家，一載後，奉母命往長安訪親，與司徒高熲是兩姨兄弟，高熲薦之於隋公，授漢陽縣令，歷有政績。後陷公即位，欽取為諫議大夫，直言敢諫，不畏權幸，文帝重之。當下見帝有征蜀之議。出班道：「賀將軍雖然英勇，不知杜伏威、薛舉、張善相三將，非等閒小寇可比。

杜伏威深通天文，兼精法術，施仁好義，甚得民心。薛舉勇力超群，萬夫莫當。張善相抱負奇偉，精通韜略。況路程險阻，糧食不繼，彼若深溝高壘，自守不戰，則進難與交鋒，退又恐其掩襲，徒費錢糧，空勞兵力，無濟於事。

依臣愚見，只宜遣一介使臣，賜以優詔厚幣，誘其歸服，此為上策。如彼倔強不從，然後加兵。此乃先禮而後兵，攻無不取也。」隋文帝道：「卿言甚善。」隨寫三道詔書，各賜黃金千兩，彩段千正，差侍中御史李諤，即日起程。

李諤陛辭文帝，賫詔取路，來到信州地界，卻是西秦王薛舉所轄。李諤先差部下種將進城通報。薛舉差官上城探望，回覆道：「只有李御史一人，部下種將數員，仆從數十人而已。」薛舉宣王驤、朱儉、皇甫實、曹汝豐上殿商議。

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