杜伏威大喜，喚從人獻上禮物。查訥收了，稟知父親，同伏威等上馬入縣衙來。杜伏威大排筵席慶賀，一面令查訥權掌縣印。查訥推辭不受，只居行軍記室之職。

正飲酒間，哨馬報：「延州府府丞湯思忠，帶領五千軍馬，數員大將，把城池四面圍住，速請主將出令。」查訥笑道：「湯府丞此來，是自送其死耳。」薛舉問道：「湯府丞為人何如？」查訥道：「這府丞姓湯，名思忠，冀州人也。一味好財貪色，酣酒吟詩，乃富家子弟，白麵書生，不諳韜略。

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今日之來，豈不納命？」杜伏威道：「請問足下，大兵臨城，何以退之？」查訥道：「二將軍英雄無敵，何故下問于鄙人？」杜伏威、薛舉再三請教。查訥道：「杜將軍領五百軍馬開門迎戰；可敗不可勝，別有良計。」杜伏威慨然起身，披掛上馬，手執長槍，選軍五百，大開城門出戰對陣。湯思忠隨從六員大將，一員是統制司正統使常泰，一員是副統使樂正年，一員是統制司把總王連城，一員是本府都總管錢向，一員是副總管沙應龍，一員是毗豐衛護衛申千秋。

各各全身披掛，騎着戰馬，手執兵器，兩陣對圓。湯思忠立馬陣前，高聲喝道：「何等狂賊，輒敢殺害大臣，僭據城廓，快快下馬受縛，免污我刀！」杜伏威道：「你這些害民的豬狗，殺得盡絶，方暢老爺之意。那一個送死的，快向前來！」官軍隊裡，一員大將，手持大斧，拍馬出陣。眾視之，乃是正統制常泰。

兩馬相交，戰不十合，杜伏威拍馬回陣。常泰不捨，奮力趕來，杜伏威棄盔散髮而走，奔入城內。隨後常泰、湯思忠號令眾軍，依舊將城緊緊圍了，晝夜攻打。

卻說薛舉接應杜伏威入城，同進縣衙坐定。查訥問道：「來將何如？」杜伏威道：「敵軍雖眾，不足懼也。若用我那所藏將土，這數千軍立刻化為齏粉，但遵恩師分付，不敢擅用耳。」查訥驚道：「小生看本城軍馬不過千餘，難以敵眾，故先令將軍試探一陣，然後出奇兵勝之。

將軍既有軍士，何不用之以取勝也？」薛舉笑道：「杜將軍將土藏在衣袖裡，近仁要看，即時可至。」查訥道：「或者是杜將軍胸中有數萬甲兵否？既有軍馬，小生願求一見。」杜伏威就于縣堂上，身邊取出寸草赤豆，口中默誦真言，喝聲道：「疾」！頃刻間變成軍馬。杜伏威又唸咒語，軍士各依隊伍，坐作進退，不差分毫。

查訥看了道：「請收了法，機貴秘密，不可泄露。」杜伏威右手捻訣，大喝一聲，軍馬依然變為草豆。查訥道：「杜將軍有此妙術，神鬼莫測，斬將必矣！」杜伏威道：「此法是我恩師林爺傳授，甚是玄妙。臨別時，他再三囑付，說此法只可護身，用於急難之時，不可恃此幻術，妄行殺戮。

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聖人云：邪不勝正，妖不勝德。若專仗此法，恐其有失。不信只看黃巾、赤眉等輩，便是樣子。因此不敢擅用，乞足下另設良策破敵。」查訥道：「尊師所言，語語金玉。自古及今，未有以邪術而得天下者。兵以正合，以奇勝，經權互用，方合玄機。杜將軍暫且解甲休息。

三日之後，必然破敵。」當夜歡飲，直至更深罷席。薛舉守東南二城，杜伏威守西北二城。號令嚴肅，軍士齊心。

次日平明，查訥升堂理事，張掛榜文，曉諭居民：「城內人多糧寡，難以支持。凡百姓人等願出城者，聽其自便。守門軍士，不可阻擋。」城中百姓貧乏者，攜男挈女，盡皆出城就食，絡繹不絶。

正是：

寧為太平犬，莫作亂離人。

不知查訥是何奇計以破官軍，再聽下回分解。

第二十八回　　湯府丞中計敗兵　杜元帥納言正位

詩曰：

摘句尋章一腐徒，敢當重任執兵符。

羽書未報三軍捷，浪戰先迷人陣圖。

慷慨少年欺信布，奇謀策士勝孫吳。

德敷黎庶居尊位，不讓當年胯下夫。

話說湯思忠同六員將百般攻城不下，數日後，軍心漸漸懈了。湯思忠無計可施，傳令暫且退軍，再作道理。常泰稟道：「某看那賊武藝，不在小將之下，怎交鋒未及十合，便作敗而走，莫非其中有詐？亦須準備。」王連城笑道：「常將軍過慮。

鼠竊狗盜之徒，只希劫掠而已。今遇大軍，心膽皆碎，望風而走，乃怯也，有何詐計！只顧催趲攻城，不可退侮。」楊思忠道：「王總撫所見甚明。」正議間，忽見小軍來報道：「城內百姓無糧，攜老挈幼，俱出城外就食。」湯思忠下令道：「百姓出城，聽其所往，軍士毋得乘機擄掠，違者斬首！」令方出，又見報有一夥百姓投入營門，要見老爺，有機密重事來報。湯思忠令：「只許為頭的進見。」軍士引數個為頭的百姓入寨，湯思忠喝道：「汝等眾人，有甚話說？莫非城中奸細麼？」那百姓叩頭道：「小人們不是百姓，原是本城軍校。賊首杜伏威、薛舉破城劫掠，勢不可當，小人們戰敗，只得佯投賊兵部下。

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