不日已到廣寧縣界，一路訪問端的，尋到張太公莊上，見個道人在莊前灌園。朱儉聲喏，要道人引見林師太一面。道人領入莊裡相見了，呈上杜伏威書銀。林澹然着行童安頓了行囊，陪朱儉酒飯，次後拆書看時，那書上寫道：

自別恩師，煢煢負祖骸骨，途中奇遇，不一而足，未暇悉陳。抵岐陽，

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幸遇先叔，賴完葬事。繼聞先叔失妾，略施小技，立使壁旋。無如構訟，

不肖亦陷縲紲。問官糊塗，害叔自剄，嬸母繼死，痛哉痛哉！雖奮力報仇

雪憤，敵退追兵，而一路阻滯，不能徑運。石樓繆公端者，曾于中途結盟，

彼獨霸黃河，投之庶可自庇，乃今又為官軍所迫，恐其玉碎，不肖亦難瓦

全。伏惟恩師俯憐小子，速遣薛弟出奇計來援，則闔寨幸甚。事切燃眉，

翹首而待，匆匆不盡，使者能詳。只候萬安，慧照不一。薄具白金五十兩，

作供佛之費，叱存是幸。伏威百拜。

林澹然掩書嘆道：「小小年紀，才出門就惹出大事來，招動干戈，如何布擺！」當晚在後園內細觀星象，見東北上將星朗朗，分外光明。心中暗想：「這星象分明應在三個小子身上，須索救他才是。」次早叫薛舉近前，問道：「男子生於天地，還是樂守田園安分的好，還是能文會武顯耀的好？」薛舉承問，不慌不忙，躬身說出這句心事來。正是：

寧為世上奇男子，不作人間小丈夫。

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畢竟薛舉如何答應，且聽下回分解。

第二十七回　　計詐降薛舉破敵　圖霸業伏威求賢

詩曰：

自古兵機仗詐行，多於詐處立奇勛。

鳳雛昔日欺曹賊，薛舉當年救綴君。

義人延州施沛澤，仁翔宜縣解災囗。

雲龍風虎英雄聚，繼跡桃園霸業成。

話說薛舉因林住持問其志向，回言道：「人生天地，若圖安逸，畏刀避劍，豈是頂天立地的大丈夫？自古男子生而桑弧蓬矢，以射四方，須要建功立業，顯親揚名，以流芳百世，成個鬚眉男子！」林澹然點頭而笑，取杜伏威書與薛舉看。薛舉看畢道：「杜大哥一路磨折，又被官兵圍困，小子愚意，必須急去救他，才是同盟之義。不知老爺尊意若何？」林澹然道：「俺心下也如此想，只怕你年輕力薄，武藝未精，放心不下。」薛舉道：「某承老爺訓誨，論武藝亦不在人之下。

弟兄有難，焉可坐視不救？雖有官軍百萬，何足懼哉！」林澹然道：「杜伏威雖然被困，精通法術，斷不至傷身。但今離亂之際，君不君，臣不臣，冠裳倒置，賞罰不明。貪官污吏，安享榮華，孝子忠臣，反遭屠戮。蒼天厭亂，必然否極泰生。

汝等學成文武，應天順人，取功名正在今日。趁杜伏威遭圍，你可如此如此，以解其困，乘機創業，早寄捷音。俺即着張善相來贊助你。還有一句創業捷法，圖霸秘經，你須記取。

天地以好生為德。聖人云：不嗜殺人者能一之。凡攻城掠地奏捷之日，切不可屠戮生靈，傷殘善類。除暴救民，以安四方，此是收拾人心的大機括。

若徒恃血氣之勇，殺人放火，自取滅亡耳。戒之，戒之！又有秘符一道，與汝珍藏，設遇急難，握符掌中，即刻可以遠遁。汝年已長，且身軀雄偉，明早加冠，然後起行。」薛舉頓首受教。

有詩為證：

禪機高出帝王師，不與兵家共守雌。

筐內秘文神鬼泣，直教三俠義聲馳。

次早，林澹然打疊行囊，焚香點燭，對佛祝告，為薛舉冠帶已畢。薛舉先拜天地諸佛，復身拜了林澹然、苗知碩等，急急收拾，與朱儉動身，取路往延州郡來。數日間，已到永寧關口。朱份去各店中，引眾好漢來見了薛舉，暗暗知會秘計，準備詰問時回答的言語，件件停當。

然後帶了眾人，都投蔣太守寨前來，只見槍刀密密，旗幟森森。管寨門將士喝道：「兩軍對拒，此是何處，汝等亂走！」薛舉道：「在下要謁見太府蔣爺，煩乞轉報。」那將士道：：蔣爺正在此征剿孟門山大盜，用軍之際，你有何急事要見老爺？”薛舉道：「小人正為軍情而來，聞知府太尊圍困繆一麟，月餘不能破其巢穴，特來投軍，以助一臂之力。」那將士忙進中軍通報。

蔣太守分付令入寨來，薛舉向前參見。蔣太守看薛舉堂堂一表人材，豐標灑落，甚是歡喜。卻又心中疑惑，問道：「少年壯士，何處人氏，姓甚名誰？習何武藝，來此投軍？」薛舉道：「小人姓趙，名起鳳，本貫河南人氏。自小習成十八般武藝，箭可穿楊。

聞知老爺征剿黃河巨寇，特聚四方壯士百餘，願投麾下為前部先鋒，征剿賊盜。以圖功績出身。」蔣太守笑道：「看你年紀尚幼，焉能破賊立功？況從遠方而來，未審虛實，莫非是繆賊奸細，到我這裡探虛實的麼？」薛舉正色道：「小人是河南安陽縣中丞御史趙成璧之孫，常德郡別駕趙燮之子。往歲父親解糧至京，從黃河經過，被此賊一箭射死，盡劫糧米。

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