林澹然待要走入店裡，又慮被人認得，走漏消息，只得耐着饑渴，一直且走。看看行至市稍頭，見側首山坳裡影影有一道燈光射出來，林澹然暗想：「這山坳裡燈光，莫非也是個酒店？且向前打一看，再作道理。」拽步奔入山坳裡來，只聽得三紅四開，人聲喧嚷，在那裡擲色賭錢。近前細看，前面數間平屋，粉壁上寫着「零沽美酒」四字。

一帶門扇，都是關上的。後邊靠着山崗，四圍土牆，內藏着一所宅院。門上格子眼裡，射出這燈光來。林澹然踮着腳，格子眼裡張時，看見五六個大漢，靠着一張桌子賭錢哩。

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但見：

一個蓬着頭，饑寒不管；一個舒着臂，痛癢不知。一個極口喚三紅，

一個連聲呼一色。這個輸籌未討，那個奪子便來。睜雙眼決不轉睛，擲

五子只賭手快。一個說還我順盆來，一個說且將三亻當去。大面小方隨

起落，鉗紅坐綠任施為。

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側邊一個瘦臉黑漢，手裡拿着骰子，正要擲下去，聽得門外有人走響，就在門縫裡張，見是個胖大和尚，站在門首，慌忙丟了骰子喊叫：「門外有賊，有賊！」眾人一同開門，趕出看時，果然是個長大和尚，齊向前道：「你這和尚，黃昏黑夜。手裡提着禪杖，閃在人家門首張望，欲作何事？」林澹然合掌道：「貧僧不是歹人，是去武當山進香的。為因貪走路程，錯過了飯店宿頭，一時饑渴，欲求施主沽一壺素酒解渴，因此驚動了列位，莫怪。」眾人道：「恁地時，天下人間，方便第一。

便去叫大哥出來，賣壺酒與他吃也罷。」眾人依舊入去賭錢。

林澹然立在門首，等了一會，內中一人叫道：「大哥，你好睡也，門外有個長老要買酒吃哩，你快去賣與他。」只見應道：「來也，來也。」腳步響，一個瘦小漢子走到門外道：「長老要買酒，請裡面來坐。」林澹然走入店裡側屋中，揀付座頭，除下包裹，倚了禪杖坐下。

那漢子一見林澹然，已自認得，因眾人賭錢未散，不好動問。且叫酒生起來燙熱了酒，傾在壺裡，擺下三四個蔬菜碟子，放下碗箸，林澹然自斟自飲，巴不得吃了起身遠遁。忽見那漢子挨入賭場，把一個人的衣服扯了一下，那人會意，便把籌馬收了，走來與店主講話。兩人在暗處附耳低言講了數句，那人口裡道：「原來如此。」便走入場中來搶骰子。那擲色的睜着眼道：「是我的順盆，你如何來搶？」那人嚷道：「方纔我與店主講得幾句話，你就把我順盆奪去，反講我來搶你的。」那擲色的道：「誰教你不擲，且去講話？待我擲這一回，過去了還你盆。」那人大怒，劈手來奪，這人抵死不與，二人爭閙起來，險些兒將骰盆打碎。

店主人勸道：「弟兄們不可如此，破面傷情。今已夜深，眾人且暫歇了，明日再要不明白的，管頭並籌馬都交與我收着。列位請回。」眾人道：「有理有理。

我們且去，明早講話。」遂一哄而散。止有店主與那人閉上門，走近林澹然座頭邊來。

澹然吃酒已完，正立起身取禪杖包裹，要還酒錢出門，二人道：「且莫還錢。你是林住持老爺，為何半夜三更獨行至此？必有大故。且請到裡面講話。」即把林澹然直扶至後頭內室裡坐下。

澹然道：「我是過往行腳僧人，武當山進香去的，那裡是什麼林住持。你二人素不相識，卻差認了。」店主道：「住持爺，你記得昔日夜間來寺中打劫金銀爐台的這伙賊麼？」澹然聽了這句話，猛然省起道：「足下莫非亦在其中？敢問高姓大名。」李秀道：「小人姓李名秀，這個兄弟姓韓名回春。

去歲十月初九夜間，同臨寶剎，蒙老爺大恩饒恕，又承賞與諸人銀兩，小人買得這一所房屋，移在此間開酒店。今日豐衣足食，皆出老爺恩賜，某等無以報德，各傢俱立牌位，寫思爺大名。早晚侍奉香火，祈保恩爺壽年千歲，身康體健。不想今日親身降臨，實是天字第一號的喜事，快叫渾家來拜了恩爺。」林澹然止住道：「不必如此。慈悲救度乃出家人分內之事，何勞過謝。」李秀又道：「恩爺實為何事，背包提杖，黑夜獨行？必有變異。」林澹然道：「若他人跟前，也不敢實講，既是二兄相知，在此講也無害。」將鐘守淨奸黎賽玉，及勸諫招怨，鐘守淨讒言嫁禍，今欲遠逃避難之情，訴說一番。李秀失驚道：「有這等事？不要講別的好處，只那夜恩爺救了他性命，此思此德，重若丘山，一世也報不盡哩，為何反生讒言，要害爺爺性命？這貪財好色、背義忘恩的禿賊，小人實是容他不得。若依小人之意，先開除了這賊，然後逃避不遲。」林澹然道：「不然。

這廝乃聖上所寵，若殺了他，即是欺君逆主，反為不忠。且今日殺他不及了，不如遠避潛身，天理自有報應。」李秀道：「雖然如此，小人心下只是不忿。」一面叫渾家整治現成酒餚，請澹然上坐，二人兩邊側坐相陪。

酒過數巡，李秀問道：「如今恩爺欲往何方避難？」林澹然道：「俺欲依舊回魏國去，只愁路上阻滯難行。」李秀道：「老爺不棄，不如且在小人家裡暫住幾時，再做區處。」林澹然道：「你這去處，怎的藏得俺身？明早皇上不見俺時，必然差官着落地方人役遠近搜捕。風聲一露，禍及於你。

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