同平章事張鎬，素性簡澹，不事中要，後與輔國，皆不喜鎬，嘗有讒言。會鎬上言：「史思明因亂竊位，人面獸心，萬不可恃。新任滑州刺史許叔冀，狡猾多詐，臨難必變。」肅宗以為過慮，不切事機，遂罷為荊州防禦使，所有兼任河南節度使一缺，易委崔光遠接任。

崔曾將西京獻賊，奈何不誅，反加重任？不到半年，史思明逆跡昭着，竟復叛唐自主，且稱起大聖燕王來了。自張鎬罷去後，接連是李光弼奏請，謂：「思明凶狡，必將叛亂，應令烏承恩就便預防。」肅宗還是未信。光弼又上第二次密奏，勸肅宗用承恩為範陽副使，且賜阿史那承慶鐵券，令圖思明。

肅宗乃依計照行。看官！你道光弼何故要重用承恩？原來承恩父名知義，曾任平盧節度使，思明嘗居知義麾下，感他厚待，因此承恩守信都，城為思明所陷，承恩陷入賊中，思明待以客禮，縱令南還。及承恩奉敕宣慰，思明格外恭敬，視若上賓。承恩有所陳請，思明多曲意相從。

光弼偵知情事，因欲就承恩身上，誘取思明。肅宗從光弼言，授承恩為範陽節度副使，且令轉賜阿史那承慶鐵券。

承恩秘而未發，但出私財聯絡部曲，且數着婦人衣，詣諸將營，勸令效忠唐室。諸將或轉告思明，思明當然生疑，遂延承恩入宴，留宿府中，陰令心腹二人，伏住床下，一面命承恩少子，夜入省父，承恩私語少子道：「我受命除此逆胡，當授我為節度使。」語尚未畢，那床下即衝出兩人，大呼而去，承恩自知謀泄，慌得腳忙手亂，門外已有胡兵擁入，立將承恩父子拿下，並搜承恩行囊，得鐵券及光弼文牒，一併獻與思明。思明責承恩道：「我有何負汝，乃欲害我？」承恩無詞可答，只好說是李光弼主謀。

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思明乃集將佐吏民，西向大哭道：「臣率十三萬眾歸降朝廷，何事負陛下，乃欲殺臣？」隨即喝令左右，榜殺承恩父子，並索得承恩黨與二百餘人，盡行殺死。獨承恩弟承玭，為思明部下裨將，得脫身走太原，思明遂囚住中使李思敬，且令狄仁智張不矜草表，請誅光弼。表既草就，不矜持示思明，及將入函，復由仁智削去。不料事又被泄，由思明召入二人，詰問罪狀，且顧語仁智道：「我用汝垂三十年，今日罪當斬首，乃汝負我，非我負汝。」仁智厲聲道：「人生總有一死，得盡忠義，死也值得。若從大夫造反，不過虛延歲月，將來死且遺臭，何如速死為愈呢！」久居賊中，不染賊習，卻是個好男兒。思明怒起，喝令侍從將仁智捶死，不矜亦隨斃杖下，另遣他人草表，傳達唐廷。肅宗乃頒敕慰諭，統推在承恩一人身上，謂非朝廷與光弼意。

看官！你道史思明是個小兒，肯聽唐朝皇帝的誑言嗎？益使悍賊輕視？更可笑的，是命九節度出討安慶緒，反差一個宦官魚朝恩，去做觀軍容使，監製這九節度，這真是越弄越錯了。一折便下，筆如潮流。

九節度使為誰？就是朔方節度郭子儀，河東節度李光弼，澤潞節度王思禮，淮西節度魯炅，興平節度李奐，滑濮節度許叔冀，鎮西兼北庭節度李嗣業，鄭蔡節度季光琛，河南節度崔光遠，這九節度麾下的馬兵步兵，合將攏來，差不多有五六十萬。肅宗本擬令子儀為統帥，只因光弼與子儀，功業相等，難相統屬，所以不置元帥，特剏一個觀軍容使的名目，令宦官魚朝恩充職。朝恩曉得甚麼兵法，不知他如何運動，得此美差，赫赫威靈的九節度使，竟要這閹奴前來監督，叫他們如何服氣呢？評論得當。子儀先引兵至河東，至獲嘉縣，破賊將安太清，太清走保衛州，安慶緒盡發鄴中部眾，親自帶領，往救太清。

子儀用埋伏計，誘賊近壘，呼起伏兵，一陣攢射，頓將慶緒擊走，遂拔衛州。慶緒奔還鄴城，子儀乃會集九節度兵馬，陸續圍鄴，慶緒大懼，急向思明處求援，情願把位置讓與思明。思明遂自稱大聖燕王，出兵陷魏郡，留駐觀變。光弼在軍中倡議道：「思明既得魏郡，尚按兵不進，明明是待我懈弛，恰好來掩我不備呢。

為今日計，且由我軍與朔方軍，同逼魏城，與他一戰，我料他鑒嘉山覆轍，必不敢輕出。嘉山事見五十一回。這邊尚有七路大軍，足下鄴城，鄴城拔，慶緒死，再合全師攻思明，思明雖狡，也無能為了。」確是萬全計策。

偏魚朝恩硬來作梗，定要他同攻鄴城，說是兵多易下，再擊思明不遲。各節度又多模棱兩可，沒一個出來作主，徒落得你推我諉，勢若散沙。自乾元元年十月圍鄴，直至二年正月，尚未得手。鎮西節度李嗣業，忍不住一腔煩惱，遂親自撲城，城上箭如雨下，突將嗣業臂上，射中一箭。

嗣業不以為意，把箭拔去，哪知箭鏃有毒，侵入肌骨，霎時間暴腫起來，痛不可忍，乃收兵回營，越宿竟致謝世。

兵馬使荔非元禮，代統士卒，仍然留軍圍城，郭子儀等築壘再重，穿塹三重，且決漳水灌入城中，城中井泉皆溢。賊兵多遷居高處，更因糧食已盡，一鼠且值錢四千，並淘馬矢以食馬，急得慶緒不知所措，但日望思明進援。思明煞是厲害，聞鄴城危急萬分，乃引兵趨救，卻又一時不到城下，但遣輕騎挑戰，官軍出擊，便即散歸，官軍回營，又復趨集，閙得官軍日夜不安。思明更選壯士數隊，扮作官軍模樣，四處攔截官軍糧運，每見舟車運至，即上前焚掠，官軍防不勝防，遂致各營乏食，均有歸志。

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