奉天沿海，南自牛莊至金、蓋各州，轉東至鴨綠江口，西則自山海關至錦州，地皆濱海，口岸凡三十九處。康熙初，廷議錦州一帶籌備沿邊。旋定金州旅順口設水師戰船，隷金州副都統督率訓練，戰船皆木質舊式。雍正四年，將軍噶爾弼以自旅順海口至鳳凰城，水程千里，僅恃旅順水師一營，議增二營，聯絡巡哨。道光二十一年，耆英以奉省海防經營不易，有移民內徙之議，海防漸重。鹹豐之季，歐艦北犯津、沽，奉天亦嚴海防。同治四年，崇厚調天津洋槍隊千人赴營口屯駐。五年，以奉天兵船拙重，調天津輕利兵船十餘艘赴長島駐防。復增新練洋槍隊五百人於營口。十一年，瑞麟以南洋自製兵艦告成，砲械鹹備，乃商撥兵艦一艘，巡防牛莊海口。光緒初年，以俄羅斯有窺北邊，沿海亦有俄艦遊弋，乃於制兵外加餉練兵，凡選練馬步隊四千二百餘人。又增綠營兵四千人，調撥吉林、黑龍江、蒙古馬隊各二百餘人駐營口，與宋慶豫軍協同防守。其東邊道之練軍馬步隊一千三百人，則分駐鳳凰城、大孤山、北河、長甸河口及安東等處。額設正兵，幾同虛設，海上有警，全恃客軍。金州與海參威毗連之處，尤為重要。李鴻章遣鎮東等四砲艦巡防奉省海口。八年，鴻章以北洋迤東口岸，惟奉天旅順口為首沖，乃在旅順之黃金山頂，仿築德國新式砲台，設巨砲多尊，並建築兵房、子藥庫，近山要路，復設行營砲壘，海口內則佈置水雷，沿海岸可登陸處，擇要埋藏地雷，陸路則有護軍營八哨，毅軍十一營，水路則有快砲船、蚊砲船各二艘，表裡依護。其次為營口，海灘平衍，敵易抄襲，復調勁旅接應後路。十年，將軍定安於營口創設水雷營，電線火藥，建雷庫十間存儲。十七年，李鴻章以大連灣為渤海門戶，築老龍頭等處砲台六座，仿西洋曲折式，兵房、藥庫皆備。二十六年，將軍增祺以岫岩、安東沿海，雖有北洋兵艦巡防，而海濱港汊紛歧，乃增造大號水師船八艘，布列於沙河、大孤山、太平溝等處。
至吉林、黑龍江之海防，以有松花、黑龍二江，貫省境而趨海，舊制二省各設水師營巡防，水師船止運船三十艘，槳船二十艘，每為運糧及采東珠、取樺皮之用，亦稱水手營，非戰艦也。
吉林海防，首重琿春。松花江雖可行海舶，而江水淺處為多。同治四年以後，屢有俄羅斯兵船，乘江水漲時，駛入至阿勒楚喀及伯都訥境內。將軍岐元擬於三姓設水師營，不果。光緒六年，府丞王家璧有整頓東省水師改造戰艦之議。李鴻章以長江水師船不適用於松花、黑龍二江，宜於吉林、三姓左近，擇水深溜大之處設船廠，造小號兵輪船，如廣東蚊砲船之式，入水不深，上可行駛伯都訥、省城附近，下可巡行黑河口，轉入黑龍江，以佐陸軍，備俄船侵入。並撥開花砲、新式馬槍、快槍等，為吉省練兵之用。時將軍銘安、及督辦寧古塔等處防務吳大澂、喜昌，以俄患未平，於吉省沿江沿邊，增練防軍馬步隊五千人，各旗及西丹又募千五百人，練成即赴琿春駐守，並設護江關，防範水路。又慮俄國海軍船堅力猛，水關不能阻其衝突，乃擇要依山建築砲台，以禦俄艦。
黑龍江省於光緒三年始籌辦海防，通省額兵及西丹共一萬人，增鄂倫春兵五百人，兼習新式槍砲。黑省近俄，俄人環黑龍江左岸盤踞，達二千餘裡，每相間百餘裡，輒有俄兵屯駐之所，刁鬥相聞。故黑省防務，重在陸而不在海。其江流入海之口，在省境東北隅，雖額設師船三十餘艘，僅循例操演。

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東三省海防，奉天尤重。自日占旅、大，遼東半島籓籬盡撤。而吉、黑二省，向受俄患，北海屢警，防務益形棘手雲。

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直隷津、沽口，為南北運河、永定、大清、子牙五河入海處，北連遼東，有旅順、大連以為左翼，南走登、萊，有威海衛以為右翼，為北洋第一重鎮。順治初，天津巡撫雷興疏言，大沽海口為神京門戶，請置戰船以備海防。下所司議行。雍正四年，於海口蘆家嘴創設天津水師營，令滿洲兵丁駐紮，學鰼水師，特簡都統大員，守禦海口。復自天津城南門外起至慶雲縣止，所有沿海各州縣，設立海撥二十五處，分置守兵，扼要防範。
乾隆四年，直隷總督高斌請拓天津水師營、汛，增駐滿兵一千，合舊額為三千。及道光六年，那彥成奏請裁撤海口官兵，改歸大名鎮。十二年，琦善奏天津地處海隅，與山東登州、奉天錦州遙相拱衛，沙綫分歧，非熟習海徑者，無由曲折而至。且海口二十里外，有攔港沙一道，融結天成，儼若海口外衛。總兵陸路營伍，足資捍衛，所有天津水師，無庸復設。於是水師營遂裁。二十年，又據琦善奏英艦到粵，難保不分投竄擾，天津密邇京畿，尤宜慎重防堵。遂復嚴旨派員駐紮要隘，協同防禦。二十一年，天津海口增駐官兵，建砲台營房，近海村落，招集團練，修築土堡，互為策應。二十二年，令直隷沿海營兵，善於鳧水及諳習風濤駕駛之技者，飭統兵官訓練，並增設巡哨兵船，以蘆台為北塘後路，設通永鎮標十五營駐守。二十三年，令天津水師營每年撥戰船六艘，分三路巡防，與奉天、山東師船，定期會哨，以登州、岫岩城、錦州三處為呈票考驗之地。有畏避風浪，巡哨貽誤者，嚴懲之。三十年，令訥爾經額察視海防。
鹹豐八年，令僧格林沁在大沽口及雙港修築砲台，設水路木筏，及沿岸營壘，調宣化鎮兵會大沽協兵，守護海口砲台。又令史榮椿等由天津赴山海關履勘海防要隘。同治元年，令曾國籓、薛煥等購買外洋兵船巨砲，統以鎮將，酌分數艘，駐泊天津海口。九年，山東巡撫丁寶楨以大沽、北塘等處為京師門戶，慮直隷兵力不足，調山東舊部十八營，赴直隷邊境候調。十年，直隷總督李鴻章增設大沽協海口六營，酌定營制。修築大沽口南北兩岸砲台，與北塘相犄角，調遵化練軍千人移駐。十三年，又以北洋海防，僅恃大沽、北塘二海口砲台，後路尚恐單薄，乃就運河北岸，用三合土建築新城，四圍設大小砲台，護以金剛牆，引海河為城濠，屯駐重兵，與大沽防營相應。
光緒元年，李鴻章復於大沽、北塘、新城各處，增築洋式砲台營壘，購置鐵甲快船、碰船、水雷船，以備攻守。二年，令總兵周盛傳率淮軍馬步二十餘營，建築新城砲台。三年，成之。六年，李鴻章以北塘迤東至山海關，延長數百里，調宋慶、郭松林二軍，分駐沿海蒲河口、秦皇島等處，並增建砲台。又以淮、練各軍駐天津，防守大沽、北塘各口。以鮑超全軍三十營駐昌黎、樂亭，防守大清河、洋河各口。以山海關防軍，兼顧金山嘴、秦皇島、老龍頭各處。時曾國荃建議直隷海防，不宜遠守營口，宜以重兵守山海關。乃命曾國荃統率安徽、湖北、山西各軍赴山海關駐守。八年，李鴻章於大沽、北塘砲台下埋伏水雷，大沽口內設攔河木筏，山海關內外築三合土大砲台一，土砲台二，瀕海營牆，均仿砲台建築。又寧海城臨海受敵，於砲台牆外，悉以沙土掩護。其時大沽南北岸砲台大小共數十座，輔以水雷鐵艦，沿岸以陸軍駐守。十一年，因京東沿海空虛，調練軍各營，移駐灤州、昌黎等處。二十三年，直隷總督王文韶以武毅軍訓練初成，率前後二軍及馬隊一軍，周歷山海關沿海一帶，以重防務。自歐艦來窺，僧格林沁戰敗，廷議始專津、沽之防。中日之役，旅順、威海相繼淪陷，而津海未開戰事。及拳匪肇釁，聯軍北犯，沽口砲台，毀於一旦，北洋沿海防務，遂日形懈弛雲。
山東海岸綿亙，自直隷界屈曲而南以達江蘇，其間大小海口二百餘處。東北境之登、萊、青三府，地形突出，三面臨海。威海、煙台島嶼環羅，與朝鮮海峽對峙，為幽、薊屏籓。海禁既開，各國商帆戰艦，歷重洋而來，至山東成山而折入渤海，以達沽口。故創練海軍，以威海、旅順為根據地。欲守津、沽，先守威、旅。齊、魯關山，遂與畿疆並重矣。

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