朗讀十二樓第十二樓

不想到一月之後，有幾個買屋的原中，忽然走到，說：「虞素臣生子後，倒被賀客弄窮了，吃得他鹽乾醋盡。 如今別無生法，只得想到住居，斷根出賣的招帖都貼在門上了。 機會不可錯過，快些下手！」玉川父子聽見，驚喜欲狂。 還只怕他記恨前情，寧可賣與別人，不屑同他交易。 
誰想虞素臣的見識與他絶不相同，說：「唐虞二族比不得別姓人家，他始祖帝堯曾以天下見惠，我家始祖並無一物相酬。 如今到兒孫手裡，就把這些產業白送與他，也不為過，何況得了價錢。 決不以今日之小嫌，抹煞了先世的大德。 叫他不須芥蒂，任憑找些微價，歸併過去就是了。 」玉川父子聽見，欣幸不已，說：「我平日好說祖宗，畢竟受了祖宗之庇，若不是遙遙華冑，怎得這奕奕高居？故人樂有賢祖宗。 」也就隨着原中過去，成了交易。 他一向愛討便宜，如今敘起舊來，自然要叨惠到底。 虞素臣並不較量，也學他的祖宗，竟做推位讓國之事，另尋幾間茅屋搬去棲身，使他成了一統之勢。 
有幾個公直朋友替虞素臣不服，說：「有了樓房，哪一家不好賣得？偏要賣與貪謀之人，使他遂了好謀，到人面前說嘴！你未有子嗣之先倒不肯折氣，如今得了子嗣，正在恢復之基，不贖他的轉來也夠得緊了，為什麼把留下的產業又送與他？」　
虞素臣聽見，冷笑了一聲，方纔回覆道：「諸公的意思極好，只是單顧眼前，不曾慮到日後。 我就他的意思，原是為著自己，就要恢復，也須等兒子大來，掙起人家，方纔取贖得轉。 我是個老年之人，料想等不得兒子長大。 焉知我死之後，兒子不賣與他？與其等兒子棄產，使他笑罵父親，不如父親賣樓，還使人憐惜兒子。 
這還是樁小事。 萬一我死得早，兒子又不得大，妻子要爭餓氣，不肯把產業與人，他見新的圖不到手，舊的又伯回贖，少不得要生毒計，斬絶我的宗祧，只怕產業贖不來，連兒子都送了去，這才叫做折本。 我如今賤賣與他，只當施捨一半，放些欠帳與人。 到兒孫手裡，他就不還，也有人代出。 
古語雲『吃虧人常在』，此一定之理也。 」眾人聽到此處，雖然警醒，究竟說他迂闊。 
不想虞素臣賣樓之後，過不上幾年，果然死了。 留下三尺之童與未亡人撫育，絶無生產，只靠着幾兩樓價生些微利出來，以作餬口之計。 唐玉川的家資一日富似一日。 他會創業，兒子又會守成，只有進氣，沒有出氣，所置的產業竟成了千年不拔之基。 
眾人都說：「天道無知，慷慨仗義者，子孫個個式微，刻薄成家者，後代偏能發跡！」誰想古人的言語再說不差：善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。 
這兩句說話，雖在人口頭，卻不曾留心玩味。 若還報得遲的也與報得早的一樣，豈不難為了等待之人？要曉得報應的遲早，就與放債取利一般，早取一日，少取一日的子錢；多放一年，多生一年的利息。 你望報之心愈急，他偏不與你銷繳，竟像沒有報應的一般。 等你望得心灰意懶，丟在肚皮外面，他倒忽然報應起來，猶如多年的冷債，主人都忘記了，平空白地送上門來，又有非常的利息，豈不比那現討現得的更加爽快！　
虞素臣的兒子長到十七八歲，忽然得了科名，叫做虞嗣臣，字繼武。 做了一任縣官，考選進京，升授掌科之職，為人敢言善諍，世宗皇帝極眷注他。 
一日，因母親年老，告準了終養，馳驛還家。 竟在數裡之外看見一個婦人，年紀不過二十多歲，手持文券，跪在道旁，口中叫喊：「只求虞老爺收用。 」繼武喚她上船，取文契一看，原來是她丈夫的名字，要連人帶產投靠進來為仆的。 繼武問她道：「看你這個模樣，有些大家舉止，為什麼要想投靠？丈夫又不見面，叫你這婦人出頭，趕到路上來叫喊？」那婦人道：“小婦人原是舊家，只因祖公在日好置田產，凡有地畝相連、屋宇相接的，定要謀來湊錦。 
那些失業之人，不是出於情願，個個都懷恨在心。 起先祖公未死，一來有些小小時運，不該破財，二來公公是個生員，就有些官符口舌，只要費些銀子，也還抵擋得祝不想時運該倒，未及半載，祖公相繼而亡，丈大年小，又是個平民，那些欺孤虐寡的人就一齊發作，都往府縣告起狀來。 
一年之內，打了幾十場官司，家產費去一大半。 如今還有一樁奇禍，未曾銷繳。 丈夫現在獄中，不是錢財救得出、分上講得來的，須是一位顯宦替他出頭分理，當做己事去做，方纔救得出來。 如今本處的顯宦只有老爺，況且這樁事情又與老爺有些干涉，雖是丈夫的事，卻與老爺的事一般。 
所以備下文書，叫小婦人前來投靠。 凡是家中的產業，連人帶土都送與老爺，只求老爺不棄輕微，早些收納。 ”繼武聽了此言，不勝錯愕，問她：「未曾一繳的是樁什麼事？為何干涉於我？莫非我不在家，奴僕藉端生事，與你丈夫兩個一齊惹出禍來，故此引你投靠，要我把外面的人都認做管家，覆庇你們做那行勢作惡的事麼？」那婦人道：“並無此事。 只因家中有一座高閣，名為三與摟，原是老爺府上賣出來的。 
管業多年，並無異說。 誰想到了近日，不知什麼仇人遞了一張匿名狀子，說丈夫是強盜窩家，祖孫三代俱做不良之事，現有二十錠元寶藏在三與樓下，起出真臓，便知分曉。 縣官見了此狀，就密差幾個應捕前來起臓。 
誰想在地板之下，果然起出二十錠元寶。 就把丈夫帶入縣堂，指為窩盜，嚴刑夾打，要他招出同夥之人與別處劫來的臓物。

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《十二樓》