朗讀九層雲第九層雲

性真避席躬身道：「小的是一個緇徒，那裡與王爺對席？」南海王道：「賓東主西，禮固然也。 賢師無為過讓。 坐下好多說說話兒。 」性真方纔跪下，告了坐，側席坐了。 
坐定，又捧上香茶。 只見十數侍女，俱各丰姿秀曼，羽衣蹁躚，傍邊侍立。 茶罷，又擺上杯盤，羅列桌上，真是水府之珍品，都不認名，但覺香美異常。 此刻性真也覺肚中乏了，吃過果菜的類。 
龍王親自酌酒以勸，性真謙讓道：「酒者，伐性之狂藥，佛家之大戒。 貧道不敢承賜了。 」龍王笑道：“釋氏五戒，酒為是最。 寡躬豈為不知而勸乎？賢師，此與人間之狂藥有異也。 
是沉香琥珀用百花釀成，不用曲孽溶化的。 只暢人之氣，定人之神。 賢師用過，乃知道呢。 ”性真再辭唐突，吃了半杯，頓覺香留口脗，神清氣爽。 
飲訖，侍禦撤去傢伙，性真告退。 龍王隨命侍禦們，奉把禮物來了，擺兩道分上。 龍王道：「這個是水府之產。 東邊，敢為大師老師父獻上薄儀。 又這西邊，為賢師哂留，以存芹意呢。 」性真看他東一道，是珊瑚如意一把，蝦須帘子二副，真珠項掛一串；西一道，龍鬚編成蒲葵扇一把，珊瑚拇指大的五尺七寸禪杖一部。 
性真起身，頂禮拜謝道：「師父送的厚禮，王爺特的盛誼，小的不敢擅辭，總是山家無用的。 且佛家規模，寂滅為本。 這般華麗，只為喪志。 貧道斷乎不敢拜領，惟王爺曲恕罷。 」龍王道：「這不過是薄表寸枕。 老師父薄儀，敬當另日修呈，惟賢師復見卻。 」性真堅意固辭，龍王知不可強，復道：「就此姑留，以成賢師之高操了。 」性真再三稱謝，因為起身拜別。 
龍王答輯，親自下階，達出水府而別。 
這裡，性真別了南海王，依前復了舊路。 行不多時，已至山門外。 便到石橋之下，猛然抬頭一看，這時八仙娥尚在橋上，相與說說笑話，性真驚訝，就整一整袈裟，向前叉手道：「是蓮花峰六觀大師徒弟性真，奉師父之命，請安於鬥姥天尊、南海大王。 今日蟠桃勝會勞動勞動，方纔的回去覆命。 不料諸位菩薩玉趾臨此石橋之上，橋路多狹，惟願菩薩特垂慈悲，藉此歸路罷。 」八仙娥連忙答禮道：「妾等是南嶽衡山衛元君娘娘侍女。 今朝娘娘赴西池王母宴席，猶未迴鑾。 妾等就等了半天，偶爾憩此橋上。 師父願找怎麼他路了罷。 」性真道：「一道溪水，迥隔南北。 難道貧道從何飛越過的好些兒？」八仙娥笑道：「昔達摩天尊，駕了蘆葉，也涉大海。 今又師父隨着南海王，闢琉璃之波，入水晶之宮，可不是這麼溪水，深不滿丈餘，難道非橋不涉過麼？」性真一笑道：「仙家素無買路錢。 諸仙娥必欲索買道錢，貧道有數顆明珠，願獻諸位菩薩，買這一路，有何不可？」說罷，手把一朵芍藥花，笑擲石橋上，這一花回回了一番，登時化為八枚明珠，鋪地轉環，祥光燦爛。 
八仙娥不勝詫異，各拾了一顆，回顧了性真，嘻嘻的一笑，一身騰空，駕着祥雲而去。 性真抬頭望望，但聞一陣環　咚玎，香風撲面，良久不息。 性真不由之心蕩神搖，悵然佇立。 一頓飯時，剛纔勉強定神，才過了石橋，歸到方丈，拜見了大師。 
正值大師講罷，存神趺坐了。 性真向前，回明了天尊申勤致意的話，隨到南海王之水府，龍王致禮物，謙讓他不受的情意，一一告訴了一遍。 大師只為默默不答一句話。 性真不敢即聲，侍立傍邊良久。 大師便復朝着別處，閉目無話。 
性真只自回至禪房，除了毗盧帽，脫了袈裟，倚置了禪杖，坐了蒲團之上。 一壁廂詫異，大師默然無語；一邊又想念八仙娥之艷容嬌態，森然在目，神魂恍惚。 
忽然肚裡想起來，道：「到底是丈夫，生於天地之間，力學孔、孟之書，躬逢堯、舜之世，事業隆于當世，功名垂于竹帛。 上孝父母之養，下育室家之樂。 榮親耀宗，封妻蔭子，侍妾數百，一呼百諾。 這為古今豪傑，得志榮華。 爭奈怎麼佛教，主了玄冥寂滅，棄卻家國，拋離骨肉，縱能悟了上乘之法，傳了祖師之統，得此參祥悟道之路徑，明心見性之工夫，可不是辜負五倫，自絶于天？畢竟是人生一世，草生一秋，如何舍此正經道理，難道不是捨近取遠，致人疑感麼？」這般講來，心猿意馬，一時亂跳，以致更深，自不免獃獃的發了怔，睡不着來。 倒又霎時闔眼，八仙娥羅立於前，嬌笑香語，若在跬步。 
於是性真忽復驚語，心內自言道：「釋教萬殊，只在一心。 我從師父，十年講道。 豈可一朝壞了。 艷羡富貴，誤我心機！」便起身引了炕桌，起旃檀，整襟危坐。 隨取鬥姥天尊賜的一粒金丹，溶成了湯水，一口吃下了。 一時有如醍醐灌頂，恍然大悟，存化良久，復歸正果，依然妥志，才剛一夜安寢。 
次日，天才黎明，性真起來，盥洗畢，進了方丈。 大師業已大會六百餘個徒弟，設了法場。 性真赧然不句起早赴會。 大師一言不加，只與諸徒談玄說幽。 性真不敢坐下，只為側立傍邊。

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《九層雲》