伊麗莎白又是詫異，又是厭惡，滿臉漲得通紅。「我真奇怪，你既然認為不會有這種事情，何必還要自找麻煩，跑到這麼遠的地方來？請問你老人家究竟有何見教？」

「我一定要你立刻向大家去闢謠。」

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伊麗莎白冷冷地說：「要是外界真有這種傳說，那麼你趕到浪搏恩來看我和我家裡人，反而會弄假成真。」

「要是真有這種傳說！你難道存心要假痴假獃不成？這不全是你自己拚命傳出去的嗎？難道你不知道這個消息已經閙得滿城風雨了嗎？」

「我從來沒有聽見過。」

「你能不能說一聲這是毫無根據？」

「我並不冒充我也象你老人家一樣坦白。你儘管問好了，我可不想回答。」

「豈有此理！班納特小姐，我非要你說個明白不可。我姨侄向你求過婚沒有？」

「你老人家自己剛剛還說過，決不會有這種事情。」

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「不應該有這種事情；只要他還有頭腦，那就一定不會有這種事情。可是你千方百計地誘惑他，他也許會一時痴迷忘了他應該對得起自己，對得起家裡人。你可能已經把他迷住了。」

「即使我真的把他迷住了，我也決不會說給你聽。」

「班納特小姐，你知道我是誰嗎？你這種話真講得不成體統。我差不多是他最親近的長輩，我有權利過問他一切的切身大事。」

「你可沒有權利過問我的事，而且你這種態度也休想把我逼供出來。」

「好好兒聽我把話說明白。你好大膽子，妄想攀這門親，那是絶對不會成功……一輩子也不會成功的。達西先生早跟我的女兒訂過婚了。好吧，你還有什麼話要說？」

「只有一句話要說……如果他當真如此，那你就沒有理由認為他會向我求婚。」

咖苔琳夫人遲疑了一會兒，然後回答道：

「他們的訂婚，跟一般情形兩樣。他們從小就配好了對，雙方的母親兩相情願。他們在搖籃裡的時候，我們就打算把他們配成一對；眼見他們小兩口子就要結婚，老姐妹倆的願望就要達到，卻忽然來了個出身卑賤、門戶低微的小妮子從中作梗，何況這個小妮子跟他家裡非親非眷！難道你絲毫也不顧全他親人的願望？絲毫也不顧全他跟德·包爾小姐預設的婚姻？難道你一點兒沒有分寸，一點兒也不知廉恥嗎？難道你沒有聽見我說過，他一生下來，就注定了要跟他表妹成親的嗎？」

「我以前確實聽到過。可是我管它做什麼？如果你沒有別的理由反對我跟你姨侄結婚，我也決不會因此卻步。你們姐妹倆費盡了心思籌劃這段婚姻，成功不成功可要看別人。如果達西先生既沒有責任跟他表妹結婚，也不願意跟她結婚，那他為什麼不能另外挑一個？要是他挑中了我，我又為什麼能答應他？」

「無論從面子上講，從禮節規矩上講……不，從利害關係來講，都不允許這麼做。不錯，班納特小姐，確是為了你的利害關係著想。要是你有意跟大家都過不去，你就休想他家裡人或是他的親友們看得起你。凡是和他有關的人，都會斥責你，輕視你，厭惡你。你們的結合是一種恥辱；甚至我們連你的名字都不肯提起。」

「這倒真是大大的不幸，」伊麗莎白說。「可是做了達西先生的太太必然會享受到莫大的幸福，因此，歸根結底，完全用不到懊喪。」

「好一個不識好歹的小丫頭！我都會你害臊！今年春天我待你那麼慇勤，你就這樣報答我嗎？難道你也沒有一點兒感恩之心？讓我們坐下來詳談。你應該明白，班納特小姐，我既然上這兒來了，就非達到目的不可；誰也阻不住我。任何人玩什麼花巧，我都不會屈服。我從來不肯讓我自己失望。」

「那只有更加使你自己難堪，可是對我毫無影響。」

「我說話不許人家插嘴！好好兒聽我說。我的女兒和我的姨侄是天造天設的一對。他們的母系都是高貴的出身，父系雖然沒有爵位，可也都是極有地位的名門世家。兩家都是豪富。兩家親戚都一致認為，他們倆系前生注定的姻緣；有誰能把他們拆散？你這樣一個小妮子，無論家世、親戚、財產，都談不上，難道光憑着你的痴心妄想，就可以把他們拆散嗎？這象什麼話！這真是太豈有此理！假如你腦子明白點，為你自己的利益想一想，你就不會忘你自己的出身啦。」

「我決不會為了要跟你姨侄結婚，就忘了我自己的出身。你姨侄是個紳士，我是紳士的女兒，我們正是旗鼓相當。」

「真說得對。你的確是個紳士的女兒。可是你媽是個什麼樣的人？你的姨父母和舅父母又是什麼樣的人？別以為我不知道他們底細。」

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