包公問道：「既非你殺丹桂，此金鐲何處得來？」朝棟道：「金鐲是他小姐與生員的。」包公道：「事未必然。」朝棟道：「可拘他小姐對證。」包公沉吟半響，問道：「你與瓊玉有通乎？」朝棟道：「不敢。」似欲有言而愧視眾人。包公微會其意，即退二堂，帶之同入，屏絶左右。問道：「既非有通，安肯與你多物？」朝棟道：「今日非此大冤，生員決不敢言以喪其德；今遭此事，不得不以直告。」遂將其事詳述一遍。包公道：「只恐此事不的。倘事果真，明日互對之時，你將此事一一詳說，看他父親如何處置，我必拘他女來對證。果實，必斷完娶；如虛，必向你償命。」朝棟再三叩頭道：「望大人周全。」

包公次日拘審，士龍親出互對，謂包公道：「此子不良，望大人看朝廷分上，執法斷填。」包公道：「理在則執法，法在何論情。朝棟說宦家子弟，庠序後英，何分厚薄？」乃呼朝棟道：「父為清官，子為賊寇，你心忍玷家譜？」朝棟道：「生員素遵詩禮，居仁由義，安肯為此！」包公道：「你既不為，臓從何出？」朝棟道：「他女付我，豈劫得之。」鄒士龍道：「明明是他理虧，無言可對，又推在吾女身上。」包公道：「伊女深閨何能得至？」朝棟道：「事出有因。」包公道：「有何因由？可細講來。」朝棟道：「春三月，因事過彼花園，小姐偶同婢女丹桂觀花，相視良久而退。生員次日又過其地，小姐已先在矣。小姐令丹桂叫生員至花園，備言其父與母商議欲悔婚，要叫伯廉來說，與銀一百退親，只夫人不肯。小姐見生員衣衫襤褸，約生員夜來說話。生員依期而去，丹桂候門，延入命酒，遂付金鐲一對，銀釵數雙，絲綢三匹。偶因手迫，無銀為老母買藥，故持金鐲一個托饒銀匠代換銀應用，被伊家人梅旺哄去。其殺死丹桂一事，實不知情。望大人體好生之德，念先君只得生員一人，母親在疾，乞台曲全姻事，緝訪真賊，以正典刑，銜結有日。」包公道：「既然如此，老先生亦箝束不嚴，安怪此生？」參政道：「此皆浮談。小女舉止不亂，安得有此。」包公道：「既無此，必要令愛出證，涇渭自分。」朝棟道：「小姐若肯面對，如虛甘死。」士龍心中甚是疑惑：若說此事是虛，我對夫人說的話此生何以得知？倘或果真，一則不好說話，二則自覺無顏。心中猶豫不決。包公遂面激之道：「老大人身繫朝綱，何為不加細察？」士龍被激乃道：「知子者莫若父。寒家有此，學生豈不知一二？」包公道：「只恐有此事便不甚雅。既無此事，令愛出來一證何妨？」士龍一時不能回答，及令梅旺討轎接小姐來。梅旺即刻回家，對夫人將前事說了，夫人入室與女兒備說前事。小姐自思：「此生非我出證，冤不能白。」旺又催道：「包老爺專等小姐聽審。」小姐無奈只得登轎而去。二門下轎，入見包公。包公道：「此生說金鐲是你與他的；令尊說是此生劫得之臓。涇渭在你，公道說來。」小姐害羞不答。朝棟道：「既蒙相與，直說何妨，你安忍令致我于死地？」小姐年雛，終不敢答。包公連敲棋子厲聲罵道：「這生可惡！口談孔孟，行同盜跖，為何將此許多虛話欺官罔上？重打四十，問你一個死罪！」朝棟嬰兒之態復萌，乃睡于地下，大哭而言道：「小姐，你有當初，何必有今日？當夜之盟今何在哉？我今受刑是你誤我，我死固不足惜，家有老母，誰將事乎？」小姐亦低首含淚，乃道：「金鐲是我與此生的，殺丹桂者不是此生。其賊入房，燈影之下，我略見其人半老，有須的模樣。」包公道：“此言公道，饒你打

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罷。”生乃洋洋起來，跑在小姐旁邊。小姐見生發皆散了。乃跪近為之挽髮。參政見了心中怒起，乃道：「這妮子嚇得眼花，見不仔細，一發胡言。」小姐已明白說過，因見父發怒越不敢言。包公道：「令愛既嚇得眼花，見不仔細，想老先生見得仔細，莫若你自問此生一個死罪，何待學生千言萬語？況丹桂為此生作待月的紅娘，彼又安忍心殺之？」參政道：「小女尚年幼，終不然有西廂故事麼？」包公道：「先前真情，已見于挽髮時矣，何必苦苦爭辯。」參政道：“知罪知罪，憑老大人公斷。包公道：“若依我處，你當時與彼

父既有同窗之雅，又有指腹之盟，兼有男心女欲，何不令速完娶？”參政道：「據彼之言，丹桂之死雖非彼殺，實彼累之也。必要他查出此賊，方能脫得彼罪。」包公道：「賊易審出，俟七日後定然獲之，然後擇日畢姻。」參政忿忿而出，包公令生女各回。

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