誰想天下的事，再不由人計較，你要塞人的口，天不肯塞人的口，偏要與你傳播開來。再過幾日，姜念茲竟死了，那「陰症脖的三個字，是他未曾得病之先，自己逆料出來的，難道好替他賴做別的癥候？淫慾某人妻子的話，是他不肯隱過，自己表白出來的，難道好說沒有這樁事情？往常人家閨閫之事，沒些影響，尚且有人捕風捉影，生出話來；何況這樁實實有憑、鑿鑿可據之事，沒有談論之理？馬既閒休妻之唸到了此時，即欲不決，也不能夠了。心上思量道：」我要休他，少不得要把這樁事情說個明白，才好塞他的口，使他沒得分辯。

要說明白，少不得要把那壞事的丫鬟嚴刑拷打，方纔肯招。只是招出之後我要休他，他賴死賴活不肯回去，也是一樁難處的事。不如且瞞了他，把丫鬟帶到別處拷問一番，真情出於丫鬟之口，就當得他自己的招供了，那怕他不服？只消寫封休書，遣他回去就是，何必定要說明？“主意定了，就生個計較出來。

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他有個嫡親妹子嫁在近處，只說叫丫鬟去看妹子。丫鬟先去，自己也隨在後邊。走到妹子家中，就叫丫鬟跪下，把那日自己出門，家中做出醜事的話，叫他直招。

丫鬟不但不招，反說家主青天白日見神見鬼，想是自己平日做慣疵事，故此以己之心，度人之心，在這邊胡猜亂試。豈有沒緣沒故，一個男子進門，就與他通姦之理？就作主母要做此事，難道不怕丫鬟礙眼；丫鬟要做此事，難道不怕主母害羞？

「這樣沒志氣的話，虧你說得出口？”馬既閒被他以前那些硬話掩飾過一次，後來分外可疑，如今就說得理直氣壯，也不信了。思量不加刑罰，那裡肯招？就把他渾身衣服盡皆剝去，又把一根索子將他兩手兩腳懸空吊起，自己執了皮鞭，打個不數，直等招了才祝那丫鬟是個精赤的身子，被他打了數百，不但皮破血流，亦且筋傷骨損，就喊叫道：“相公不消再打，待我招來就是。」

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馬既閒就放下皮鞭，聽他細說。

丫鬟道：「那日姜相公進來，並不曾敢調戲娘子，只扯我一個到廚下去說話是真。」馬既閒道：「這等你被他奸了不曾？」丫鬟道：「我扯他不過，被他強姦一次，也是真的，娘子並不曾失節，不敢亂招。」馬既閒道：“我家又沒有三層廳、四層屋，不過幾間破房子，豈有丫鬟被奸、主母不曾失節之理？

難道袖了一雙手，立在旁邊看你們做事不成？這等說起來，不必再審，自然是千真萬確的了。“當日回去，就寫了一封休書，叫了一乘轎子，只說娘家來接他，把上官氏打發回去。又恨那丫鬟不過，說畢竟是他勾引姦夫，引誘主母，才做出這等事來，若仍舊賣他為奴，不足以贖其罪，就把他賣到瓊州府一個娼妓人家，倚門接客。

卻說上官氏當日抬到母家，父母兄弟見他無因而至，正有些疑心，及至看了那封休書，一發驚慌不了。問他被出的原故，上官氏一毫不知。那兄弟幾個只得趕來見既閒，問他討個明示。

既閒道：「是令姊令妹做的事，只消問他就是了，何須趕來見我？」那兄弟幾個道：「方纔問過，他說一毫不知。」馬既閒道：「這等小弟是個有血性的人，這樣的事說不出口，只請到背後去訪，但問姜念茲之死由於何病，得病之故起於何人，就知道了。只是列位自己去問，恐怕那說話的人礙了列位的體面，不好直說，須要託人去訪，方纔探得真話出來。」那兄弟幾個見他不肯說，只得依他的話，託了別人又去訪問別人；及至別人說與別人，別人走來回覆，方纔知道其中就裡。

他那父母兄弟都是要體面的人，見他做出此事，連自家也無顏，大家你一句，我一句，把上官氏說得滿面羞慚，半個低錢也不值。

上官氏並不回言，直等他說到氣平之後，方纔辯論幾句道：「真的假不得，假的真不得。我若果有此事，莫我丈夫休我，就是父母兄弟，也該置我于死地，為甚麼容此不肖之女玷辱家門？若還沒些影響，平空受此奇冤，只怕父母兄弟也難替我坐視。」那父母兄弟道：「如今外面的人眾口一詞，都是這等說了，你還有甚麼辯得？」上官氏道：「眾人的話，都由於一個人的酒後之言，那有個酒後之言是作得準的？只是那說話的人不該就死，故此把虛話都弄實了。焉知此人之死，不是因他無端造謗，平地生非，玷污人的清名，離間人的夫婦，故此天理不容，使他言出於口，禍中于身，故有此番顯報也不可知。

如今這樁事體若還不曾彰揚，或者還該隱忍，瞞得一個是一個，寧可受屈於己，不可貽笑於人；他若不曾休我，或者還該忍耐，過得一年是一年，寧可受些不白之冤，不可做那不詳之事。如今休的業已休了，你就送我轉去，料想他也不收；談論的業已談論了，你就挨家逐戶去辯，料想他也不聽。隱瞞也是出醜，彰揚也是出醜；好說他也不要，歹說他也不要。倒不如待我出頭露面，當官與他分理一場，萬一遇得着一位清官，把這件冤枉事情審得明白，固然是樁好事；就作審不出來，也是前生的冤業了。

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