次早，鐘、林二住持在寺中焚香點燭，懸花結采，灑掃殿堂，撞鐘擊鼓，打點齋供，俱已齊備。到辰牌前後，飛馬來報，禦駕出五鳳門了。鐘守淨、林澹然忙出山門一箭之地迎駕。俱頭戴五佛毗盧帽，身穿蜀錦采綉袈裟，足穿僧鞋，率領寺中眾多和尚，排列得斬斬齊齊。

少頃，禦駕已到。遠見前列扈駕羽林軍，後是文武百官擁護。梁武帝端坐龍車，頭戴衝天嵌寶金冠，身穿素色袞龍袍，腳踏龍鳳履，腰繫碧玉帶。宦官儀從，不計其數，緊隨鑾駕，望妙相寺而來。

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鐘守淨等遠遠伏道迎接。武帝至山門，下了輦步行，鐘守淨等眾官，都跟隨入大雄寶殿來。眾僧、多官侍立兩班，儀從屯紮丹墀，羽林軍屯于寺外。

武帝上了殿，即命脫下龍袍，換了禪衣，卸下朱履，換一雙素鞋，除下金冠，戴一頂素絹軟翅巾，腰繫一條黃絨雙須縧，手上圈一串明珠穿成的念珠，乃是道家打扮。頂禮諸佛已畢，殿中擺一張素木交椅，方纔坐下。鐘、林二住持率領眾多和尚，正待朝賀，武帝開言道：「今日下元令節，朕專為齋供諸天，開講佛法，眾僧不必行君臣之禮。」鐘守淨等謝了恩，俱各向前稽首，行釋教禮。

左首一個綉墩，欽賜鐘守淨坐，右邊一個竹墩，欽賜林澹然坐。二僧俯首，不敢就坐，武帝道：「朕正要與二卿談論佛道，毋得如此拘束，賜卿坐下無妨。」二住持稽首謝恩，即脫了錦繡袈裟，換卻禪衣，然後坐下。文武官員與眾僧皆兩旁侍立。

鐘守淨獻茶已畢，武帝問道：「今日乃水官大帝壽誕，可曾齋供否？」鐘守淨合掌答道：「請佛尊天，侵晨俱已齋供過了。」武帝又道：「朕于先年曾在同泰寺設四部無遮大會，聽道林支長老開講佛法，甚合朕心。朕幕釋理玄微，凡欲出家修焚，與支長老傳其衣鉢，無奈眾卿以錢億萬，苦苦奉贖，表請還宮。朕彼時立志不回，群臣再三上表，朕不得已，姑且還朝理政。

切思身為萬民之主，富貴極矣，光陰迅速，苦海無邊，不早回頭，後悔何及。朕一心只要皈依佛法，往生淨土，眾臣苦諫，將朕身覊絆至今，躊躕未決。二卿可為朕指迷，使朕早登覺路。」鐘守淨躬身道：「陛下貴為天子，富有四海，享無疆之福，萬民樂業，天下昇平。

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此雖是德政所孚，亦由前生種成善果，所以今世為太平天子。先覺有云：『欲知來世因，今生作者是。』陛下雖洪福齊天，然亦不可不修。如來雲帝王人中尊貴，自非宿福，何以能然？若比轉輪聖王，猶是鄙陋。

陛下欲證菩提，回頭是岸，群臣之諫，無非各盡其道而已，陛下何必躊躕。」武帝聽罷大喜，點頭道：「卿言句句慈航，甚合朕意。」

右邊林澹然低頭不語。武帝道：「朕特為與二卿講道而來，卿獨無言，何也？」林澹然頓首奏道：「臣愚不諧禪理，但聞開闢以來，歷代明君聖主，皆以孝弟治天下，名垂不朽，聲施無窮，未聞皈依釋教而成佛者也。臣等孑然一身，內無父母妻子之累，外無天下國家之寄，故可以出家，了此本身事業。陛下為萬乘之王，宗廟社稷、子孫黎民萃于一身，當法先王之道，親賢遠奸，行仁政以覆育蒼生，使天下樂堯舜之世，子子孫孫，瓜瓞雲仍，萬代繼統，豈可披緇削髮，效匹夫之所為乎？況今東魏存覬覦之心，南齊生侵掠之意，陛下不理國政，倘百姓叛于內，敵國乘于外，臣恐金質之國家，非復陛下有也。

臣愚不識忌諱，冒死上言，伏乞聖鑒。」武帝聽罷，俯首沉吟。

鐘守淨見林澹然話不投機，心裡暗想：「不趁這機會挑動皇上趕他離寺，更待何時？」即合掌上前道：「林太空之言差矣。萬歲欲皈依如來，棄富貴而避輪迴，割恩情以歸覺路，這正是智過百王，勇超千古，廣大智慧，登彼岸也。我與你合當贊瓤為何反出此言，以阻聖意？甚非臣子愛君之心。」武帝原有幾分不樂，又聽鐘守淨諂佞了這幾句，愈加不喜，拂衣而起。

林澹然再欲分疏，武帝已移步看佛像去了。有詩為證：

忠言逆耳不堪聽，朝內無人敢諫爭。

身死國亡天下笑，披鱗餘得一真僧。

林澹然心中暗思：「鐘守淨這廝好生無理！適纔言語，分明是離間之意，暫且容忍，看他怎生排陷。俺若再苦苦諫時，眼見得落他圈套之內。」一面忖度，一頭觀鐘守淨動靜。只見武帝步入側殿裡去，止有鐘守淨緊緊隨侍，並內監數人。

武帝問殿後還有什麼殿宇，鐘守淨躬身答道：「殿後就是後殿，次後是排堂、香積廚、方丈、各僧房。庫房東西兩戾之內，俱有太湖石假山園林，花卉池閣。」武帝道：「朕今日不回宮了，且在寺中一玩，夜間還要與卿講參悟之訣。卿代朕傳旨，發放眾臣，明日早朝俟候。」鐘守淨領旨出殿，傳諭眾裡散去，明早候駕，止留宦臣等侍衛。眾文武官員儀從聽了聖旨，各各嗟吁而散。這寺裡管廚和尚，午齋已備，稟知鐘守淨，守淨迎武帝至禪堂進午齋。武帝分付：「眾僧各自回房，止留卿一人伴朕。」林澹然和眾僧各自散了。武帝在排堂坐定，獨鍾守淨一人侍陪。內監等侍立兩傍，道人、行者紛紛獻上齋來。武帝一見，儘教撤去，原來盛蔬食的俱是金銀器皿，況品數又多，武帝不悅，都教搬去，止用瓦器盛一味素菜，瓷碗盛一着粗飯。

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