是夜，元帥查點明兵糧馬匹及平西所用一切之外，其餘的即晚造成冊子交付孫兵部權掌。此日，元帥對范大人、楊將軍說：「奸臣孫秀在此，二位須當留心打點侍候，本帥托聖上洪福，平西回來再與二位大人敘首。」二人聽了，點頭說：「但願元帥此去一路旗開得勝，馬到成功，及早回來再敘。」元帥微笑稱謝。

此日元帥升堂，便問眾將中何人熟識西遼道程，可為嚮導官。焦廷貴說：「元帥，小將前者與父親曾到過西遼，熟識此程。」元帥說：「既如此，點你為先鋒，孟定國解糧。」當時元帥與四將領兵五萬，分開隊伍，別過孫、范、楊三人，祭了帥旗，高高樹起一扇大幡，上書着「五虎平西」四字。

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三聲炮響，馬壯人雄，威威武武，出關望西而去。關外眾居民香煙不斷，齊齊跪送，元帥大悅。

只說西遼犯界，狄青殺敗了不敢再來侵犯，此乃君王坐享民安逸。不料被龐洪哄奏君王，得代西遼問罪，須要獻出珍珠旗，自願投降。這西遼國乃強悍之邦，焉肯獻旗？這場干戈殺戮只為龐洪、孫秀算計狄青之由，究竟不知征戰何時得息，真乃：

家生逆子家顛倒，國出奸臣國不寧。

第三回　 火叉崗焦先鋒問路　安平關禿總兵陣亡

詩曰：

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嚮導先鋒焦莽夫，火叉崗上錯征途。

從今單單幹戈動，虎戰龍爭枉用勞。

話說狄元帥奉旨征代西遼，以為本事高強，所以只帶得五萬雄兵，四員虎將。點兵三千，令焦廷貴為前部先鋒，點孟定國領兵三千為後隊解糧官，大隊人馬排開行伍向西遼大道而行。且喜天色晴明，風和日暖，正是行兵的時候。一自出了雄關，行有十餘天，人煙稠密地方還屬中原轄管，也有文官武職接送，紛紛不絶不斷。

元帥一路甚是安然，日行程夜睡宿，不再煩談。

又已行得了半月，人居漸漸地稀疏了，多是荒郊野地，但看高山迭迭，古樹森森，虎嘯猿啼，禽鳴獸聚，卻是淒涼枯槁的光景了。焦廷貴為嚮導官，帶領三千人馬，逢山便要開山嶺，遇水還須搭水橋。一路行走了三十餘天，到了一個地方，名為火叉崗。一條道路分出兩條來，一路向西北，一路向東北，中央一帶是高山，走不通路的。

兩條大路如此光景，焦廷貴一見，便有軍士稟知。他想一會，說道：「俺認不來的，但個知這條大路為何分作兩路，不知從那一方走才是。”獃想一會，說：「罷了！待等一個鄉民到來，問個明白。」遂吩咐眾兵暫住。

豈知地方上乃是人煙疏稀之所，等望半日不見一人來，此時焦廷貴等得十分煩惱，急起來。再等一會，方纔有個白髮公公，七十開外的年紀，遠遠而來。焦廷貴一見，忙忙催開坐騎，飛馬趕去，急急加鞭趕近這老人，向他對面衝來，勒住坐騎，擺開鐵棍橫攔住去路，大喝道：“你這老頭兒，俺家問你西遼國兩條大路從那一條去的？若說得明明白白，饒你老狗命；若不速急說明，俺將軍就照頭一棍，把你的腦漿打出來，無處討命！」

當時那鄉民是本處山上人，看見這位馬上將軍惡狼似的形容，暗說：「從來問路沒有這樣問法，你看這人是難以言語相爭的。罷了！待我作弄他錯走別國便了。」此時這老人叫一聲：「將軍爺，你且耐着性子，既然問路，何必動怒！你且望着那東北上這條大路，八十里之外乃是孩兒崗，再過一百五十里便是棋盤嶺，又行一百二十里是麒麟埔，又過一百五十里之外是安平關，就是西遼地面。」焦廷貴大喝一聲：「你這老狗才，俺問到西遼國去，因何說得許多崗嶺、許多里來！」原來這焦廷貴是個粗心愚蠢之人，聽聞那老者說得幾個地名，就恐要忘記了，所以動惱起來。

此時焦廷貴說：「老頭兒，你不必多言得許多吱唔，此去向那東北上還有多少路方得到西遼？」那老者又說：「將軍，小民指引這路途，說得明明白白，為何這等着忙？向此東北至西遼境界，還有四百餘裡，到安平關是西遼頭座關了！」這焦廷貴信以為真，老者退去，吩咐眾兵起程，望着東北大路而行，不覺又是紅日歸西明月上，安紮營盤，埋鍋造飯。次日拔隊起程。此回不獨焦廷貴一人起差了國度，狄元帥大兵在着後隊，多隨錯路而行。一路旗旛招展，劍戟如林。

一連走了七八天，已到了安平關。一口難分兩處事，按下宋軍慢表。

且說安平關乃單單國頭座關，守將名喚禿天龍，國王封他為總兵之職，命他鎮守此關。那一日，在關中吃酒，半酣之際，忽有小軍報說：「宋朝天子不知什麼緣故，差遣大隊人馬，移山倒海地殺奔來了！」禿將軍聽罷說：「有這等事！離關還有多少路程？」小番稟道：「只有三十餘裡。」禿天龍喝聲：「再去打聽！」心中大怒，氣沖雲霄，立起身來說道：「我那浪主是個順大知命之君，自數十年來歸服宋朝，歲歲貢獻無虧，為何忽然無事興兵，前來惹氣，是何道理！若不出關與他理論，不算本帥英雄！」此時這禿天龍，一來是飲酒半酣之際，因他也是性急之徒，不待朱兵安營下寨，投遞戰書，即忙頂盔貫甲，上馬提刀，帶領一千精壯人馬，炮響一聲，大開關門，一馬當先衝出關外。此時未兵正在安營之間，有番將禿天龍帶兵殺來，高聲大喝：「宋將有能者快來納命！」早有軍士報知。

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