卿可領其出宴，待朕熟商之後，遣之回去。」真宗即召寇準商議。寇準奏道：「現在他來求和，非但不與金帛，且要他上表稱臣，獻還幽薊之地，方是長治久安之計。否則數十年後，他必又來生事了。」真宗道：「果如卿言，非戰不可。但勝敗究難預料，就是戰而獲勝，也要傷亡許多生靈。朕心總覺不忍，且數十年後，子孫果能英明，自有防禦之策。此時且許通和，暫使目前過去就是了。」寇準還要堅持不允，與韓杞爭論數次，未能決定，又欲出戰。忽然有人進了讒言，說寇準挾主邀功，希圖久掌兵權，所以不允和議。寇準得了這個消息，不禁長嘆道：「忠而被謗，尚有何言！」遂命曹利用往契丹營內，磋商歲幣。利用臨行請訓，真宗道：「只要不失土地，歲幣不妨多給，就是增至百萬，亦所不惜。」利用退出。寇準召利用至帳前，正色說道：「敕旨雖許多給歲幣，我意不得過三十萬，你若多許，當斬首號令，休得後悔！」利用暗暗咋舌，忙忙應道：「歲幣是少一些好一些的，我此去自當力爭。」遂即辭別而行，徑往契丹營中。

契丹政事舍人高正始問道：「和議如何？」利用道：「歲幣或可酌給，割地萬難允許。」正始道：「我們出兵前來，原是要恢復故地的。若只得金帛回去，如何對付國人？」利用道：「君身為大臣，也應為國熟計利害；倘執意不允，兵連禍結，亦非貴國之福！」正始無言可折，便引利用入見蕭太后。蕭太后道：「關南之地，本屬我國，被周世宗恃強取去，自應歸還我們。」利用道：「前朝的事，與我朝無涉。若要求些金帛，那還可以商酌；割地的話，萬不能允。」再三磋商，到底以銀十萬兩，絹二十萬匹，定約回來。契丹主也遣丁振，帶了誓書前來，互用國寶，議定兩國境界如舊。

---

契丹主以兄禮事宋，議既成，契丹引兵北去。真宗也就回朝。從此南北議和，邊境略略平靖，這且不表。

單說那王欽若，出知天雄軍，因為兵事已息，仍舊召回京內，任為參知政事，欽若與寇準不睦，欲思報復，又因寇準新立大功，明知鬥他不過，便自請罷政，要在暗中覷個方便，好下手推翻寇準。真宗乃命欽若為資政殿學士，以馮拯為參知政事。

那寇準乃是個質直的人，如何去防備這些事情，再加立了大功，真宗尚且另眼看待，遇事未免專斷，因此同寅中得罪的人，很是不少。一日會朝，寇準奏事已畢，退將出去。真宗在禦座上，目送寇準出去。王欽若便趨前奏道：「陛下敬準，莫非因他有功社稷麼？」真宗點首稱是。

---

欽若道：「澶州一役，陛下不以為恥，而反目為寇準的功勞，臣實不解。」真宗愕然道：「這是何故？」欽若道：「城下乞盟，春秋所恥！陛下為中國天子，反與外夷作城下之盟，豈不是可恥的事情麼？」真宗聽了，突然變色。欽若又逼進一步道：「澶州之役，有個極明顯的譬喻，猶之賭博，輸錢將盡，傾囊一擲，叫做孤注。陛下竟做了寇準的孤注，其危孰甚！幸而量大福大，才得無事哩。」真宗面上發赤道：「朕知道了。」從此真宗看待寇準，禮意日衰，不多幾時，罷為刑部尚書，出知陝州。寇準也知為欽若所讒，只得赴陝州而去，恰巧知益州張詠，自成都還京，道出陝州，寇準至郊外歡迎，臨別時問張詠道：「公治蜀有年，政績卓著。準方仰慕，敢問何以教我？」張詠徐徐答道：「公言未免過謙！但《霍光傳》不可不讀。」寇準聞言，莫明其意，只得答稱領教。張詠乃執手為別，逕自回京。寇準回到署內，亟取《漢書•霍光傳》，隨讀隨想，至「不學無術」一句，不禁笑道：「張公之語，必是指此了。」未幾，又徒知天雄軍，契丹使臣過大名，與寇準相見，問道：「相公望重，何故不在中書？」寇準道：「天子以朝廷無事，差我到此執掌北門管鑰。

你又何必起疑。」契丹使臣方纔不敢多言，自向汴京而去。

原來寇準生得相貌魁梧，頗有雅望。初生時，兩耳垂有肉環，數歲方合，自疑前世為異僧，故好游佛寺，遇虛窗靜院，惟喜與僧談禪說法；生平抗直無私，歷富貴四十年，無田園第宅，每入覲，常寄居僧舍，或賃屋棲止。詩人魏野，棲獻詩稱揚，有句道：「有官居鼎鼐，無宅起樓台。」時人以為稱揚得實，因此名震中外。

契丹畏威，使臣經其轄境，必問道：「這莫非『無宅起樓台相公』麼？」平生好讀書，善作古樂府，其思淒惋，一往情深。在青州日，因早春宴客，自撰樂府長短句，使樂工歌以侑酒。其詞道：

春早柳絲無力，低拂青門道暖。日籠啼鳥，初坼桃花小。

遙望碧天淨如掃，曳一縷輕煙飄渺。堪惜流年謝芳草！任玉壺傾倒。

看他所作的詩詞，情致纏綿，不像個剛決明斷的人；到了決策廟堂，氣概不可一世，所以世人稱他為仁者之勇。寇準是宋朝有數人物，故將他的生平，略表一番，亦是表彰人才之意。閒言按下不提。

---