‘很好，’蜘蛛說，‘謝謝。我日後給你送點蒼蠅醬來做你工作的報酬。……你聽我說，我現在靈機一動，生出一個天才的想法！你嫁給我吧！啊？肯嫁嗎？’姑娘笑起來，說她無論如何也不能做蜘蛛的妻子。‘我不愛你，’蜘蛛說，‘我並沒看中你，不過你給那些昆蟲治病，做衣服，講課，我就要收他們的費。……我需要錢。你不肯嗎？好吧！要是三天以後你不表示同意，我就用你治好的這些牙把你咬死！’蜘蛛對姑娘齜出可怕的牙來，然後回家去了。姑娘把蜘蛛的威脅告訴她所愛護的所有昆蟲。昆蟲從四面八方飛來，或者爬到她身邊來，把她團團圍住，布成防禦陣地。‘我們寧死也不把你交出去！’它們喊道。蜘蛛來了。‘你同意嗎？’它問姑娘說。‘我不同意。
你不要惹事，蜘蛛！你瞧，我有多少保衛我的戰士！’蜘蛛瞧了瞧，可是它看見的不是什麼戰士，而是一夥嚇得臉色蒼白、周身發抖的膽小鬼。它就高聲大笑，當著整個昆蟲世界的面齜出可惡的毒牙來；把可憐的姑娘咬死了。它害死姑娘以後，心平氣和地回家去了。蜜蜂用蠟做成棺材，把姑娘盛殮起來。
……螞蟻們紛紛挖墳。蚊子們來送殯，唱得好聽，吹著小號。
金甲蟲在墓旁發表演說。……一句話，葬禮進行得很體面。喪宴辦得更闊綽。所有的昆蟲大吃大喝，肚子都脹痛了。喪宴結束以後，昆蟲們睡了一大覺，醒來以後委託百足蟲去募捐，供建立紀念碑用，然後就分頭走散，回家去了。……”「結局怎樣呢？」茨威布希問。
「你還要怎樣呢？」男爵問。「你希望把蜘蛛關進監獄裡去嗎？別癡心妄想了！我的奶媽倒是絶妙的教師。她就是對我講童話也不說謊。在她的童話裡，美德並沒有勝利。直到現在蜘蛛還坐在洞裡吃它的蒼蠅醬呢。那些卑賤的昆蟲，有的得了病，有的穿著破衣爛衫，大概常常想起豐盛可口的喪宴而不大想起姑娘了。祝你升天堂吧，奶媽！你非常瞭解大自然！我們喝吧，老頭子！嗯，怎麼樣，伊爾卡？你喜歡我的童話嗎？不知什麼緣故，你讓我猛然聯想到那個姑娘。……莫非你也會給毒蜘蛛吃掉？哈哈哈！……這很可能埃……要是能吃的話，它為什麼不吃呢？反正有牙，那就吃吧。……可是你沒有聽我講話，伊爾卡！瞧你臉上的神情，倒好象這兒沒有我們兩個人似的！」
伊爾卡打了個冷戰，用懇求和疑問的眼光瞧著阿爾土爾。
「我沒法忘掉她！」她低聲說。

---

“你還在想那件事？你得逆來順受啊，孩子！那個混帳法官的勸告仍然完全有效。你再也想不出什麼更好的辦法來了。
你就給你父親買點醋酸鹽稀溶液，你自己呢，變成伯爵夫人吧。
「您老是說笑話！我的上帝！做伯爵夫人。……難道這可能嗎？」

---

「要是你能嫁給一個伯爵，那就可能；要是你辦不到，那就不可能。不過你未必辦得到。……是啊，要是在你這張小臉之外再添上點可鄙的金屬，嗯，那就毫無問題了。見鬼，我也會跟你結婚呢。你願意嫁給我嗎，伊爾卡？」
“嫁給您這個男爵？我肯嫁。……就連男爵我也肯嫁。
……”
「我也是伯爵呢。……哈哈哈。……我要不要索性把這件事弄假成真？等我想想看，等我想想看。……這樣一來，倒會叫人大吃一驚呢！」
男爵沉思片刻。
「不……」他說。“這樣做，未免太過分了。……犯不上。
我愛鬱金香裡的姑娘，可是，唉！我的婚姻至少得給我帶來一百萬法郎才成。”
「圖財而結婚，那可不體面啊，博士！」茨威布希說，白酒對他已經開始起作用。「圖財而結婚，博士，是被人看做下流行徑的。」

---