公爵夫人、瑪魯霞和葉果魯希卡定睛瞧著醫師的後背，三 個人一齊感到他們的心縮緊了。他們的眼睛裡閃著美好的感情：這個人要走了，再也不來了，他們卻已經習慣了他平穩的步伐、清楚的聲調和嚴肅的臉相。母親的頭腦裡閃過一個小小的主意。她忽然有意對這個木石般的人親熱一下。
「他是個孤兒，可憐呀，」她暗想。「他孤孤單單。」
「大夫，」她用老太婆的柔和聲調說。
醫師回過頭來看一眼。
「什麼事？」
「您跟我們一起喝杯咖啡好嗎？您不要客氣！」
托波爾科夫皺起額頭，慢騰騰地從口袋裏取出懷錶來。他看看懷錶，略為沉吟一下，說：「我喝茶。」
「請坐，勞駕！就坐在這兒吧！」

---

托波爾科夫放下帽子，坐下來。他直挺挺地坐在那兒，象是人體模型，彎著膝蓋，挺起胸膛，直著脖子。公爵夫人和瑪魯霞忙碌起來。瑪魯霞睜大眼睛，露出操心的眼神，彷彿人家對她提出一個難於解答的問題似的。尼基佛爾穿著黑色舊禮服，戴著灰色手套，在各處房間裡跑來跑去。房子裡到處傳遍茶具的響聲，茶匙玎玎玸煫s煹叵臁2恢裁叢倒剩*果魯希卡被人暫時從大廳裡叫出去，而且是悄悄地、秘密地叫出去的。
托波爾科夫等著送茶來，坐了大約十分鐘。他坐在那兒，瞧著鋼琴的踏板，四肢完全不動，也沒有發出一點聲音。最後客廳的房門開了。滿面春風的尼基佛爾走進來，手裡端著大托盤。托盤上放兩個大玻璃杯，外面套著銀茶托：一杯茶是端給醫師的，另一杯是端給葉果魯希卡的。兩杯茶周圍，遵照嚴格的對稱款式，放著鮮奶油壺和煮開的奶油壺，另外有糖缸以及夾糖的夾子，一杯檸檬以及小叉子和餅乾。

---

葉果魯希卡跟著尼基佛爾走進來，臉上為要顯出莊嚴而變得死板板。
殿後的是額頭冒汗的公爵夫人和睜著大眼睛的瑪魯霞。
「喝茶吧，請！」公爵夫人對托波爾科夫說。
葉果魯希卡拿起茶杯來，走到旁邊去，小心地喝一口。托波爾科夫也拿起茶杯來，喝一口。公爵夫人和公爵小姐在一 旁坐下，開始研究醫師的相貌。
「您的茶也許還不夠甜吧？」公爵夫人問。
「不，夠甜了。」
隨後，正如應該預料到的，沉默來了。那是可怕而討厭的沉默，不知什麼緣故，這使人感到局面極其彆扭，令人忸怩不安。醫師只顧喝茶，沒開口說話。看來，他沒把周圍的一切放在眼裡，在他面前除了茶以外，他什麼也沒看見。
公爵夫人和瑪魯霞非常想跟有學問的人談一談，卻又不知道從何說起。兩個人都怕自己顯得愚蠢。葉果魯希卡瞧著醫師，從他的眼神可以看出，他有心問一句什麼話，卻怎麼也打不定主意。房間裡象墳墓般寂靜，偶爾被喝茶聲打破。托波爾科夫喝茶的聲音很響。他看來並不覺得拘束，自由自在地喝著。他一邊喝，一邊發出「咕嘟」的聲音。那口茶似乎從他嘴裡落到一個什麼深淵裡，在那兒碰響一個又大又光滑的東西。尼基佛爾也偶爾打破寂靜，不時吧嗒著嘴，咀嚼著，倒好象把做客的醫師放在嘴裡，品嚐他的滋味似的。
「據說吸煙有害，是真的嗎？」葉果魯希卡終於打定主意問道。
「尼古丁，煙草的生物鹼，對人的身體所產生的影響不亞於一種劇烈的毒藥。每支紙煙帶到身體裡去的毒素，在數量上微不足道，不過只一方面，這種毒素的引入卻是持續不斷的。毒素的數量以及它的力量，同服用的持續性成反比。」
公爵夫人和瑪魯霞互相看一眼：他多麼有學問啊！葉果魯希卡開始眫巴眼睛，拉長他那張魚樣的臉。他這個可憐人，沒聽懂醫師的話。

---