「要知道我頭一次給人家做部下，就是在他手下。人家把我這個溫順、寒酸、渺小的人領到他跟前，把我安置在他後面的桌子那兒辦公。他就開始折磨我。……不管他說什麼話，都象一把尖刀。不管他怎樣看你一眼，都象一顆子彈射進你的胸膛。現在他看上去象是小蟲子，一副可憐相，可是從前是什麼樣子啊！是尼普頓②！暴風驟雨！他把我折磨得好久！我又為他抄寫，又給他跑腿買烤包子，又修筆尖，又陪著他的老嶽母到劇院裡去看戲。我處處討他的歡心。我學會了聞鼻煙！嗯，是埃……都是為了他。……我心想：不行，我得經常隨身帶著鼻煙盒，防他萬一要用。庫裡岑，你記得嗎？我母親現在已經去世了，那時候，有一次老太太到他那兒去，求他準她兒子，也就是我，兩天假，好讓我到我舅母家去分遺產。他呢，狠狠地數落她，瞪大眼珠，哇哇地喊：‘你那兒子是懶漢，你那兒子是寄生蟲，你幹嗎瞪著眼睛瞧我，混娘們兒，……’他說，‘我要把他送到法院去！’老太太走回家裡，就躺倒，嚇出了病，差點沒死掉。……」阿歷克塞·伊凡內奇拿出手絹擦眼睛，一口氣喝下一大杯葡萄酒。
「他打算叫我娶他的女兒，可是當時我……幸好害熱病，在醫院裡躺了半年。從前就是這個樣子！從前人們就是這樣生活啊！可是現在呢？嘿！現在我……我站在他上頭了。……該他陪著我的嶽母去看戲，該他給我鼻煙吸，喏，該他來吸雪茄煙了。嘻嘻嘻。……我給他的生活裡撒了點胡椒，……胡椒！庫裡岑！！」「您有什麼吩咐？」庫裡岑站起來，挺直身子，問道。
「你演一下悲劇！」
「是！」
庫裡岑挺直身子，皺起眉頭，舉起胳膊，做出一臉的怪相，用沙啞的、破鑼樣的聲調唱道：「你死吧，變心的女人！我要殺了你！」
我們捧腹大笑。
「庫裡岑！你把這塊麵包撒上胡椒，吃下去！」
已經吃飽的庫裡岑拿起一大塊黑麥麵包，撒上胡椒，在大家的哄笑聲中嚼著。
「人事是千變萬化的，」柯祖林接著說。“你坐下，庫裡岑！
等我們離開飯桌站起來，你再唱點別的。……那時候是你站在上頭，現在卻是我了。……是埃……我的老太太就那樣死了。……是埃……”柯祖林站起來，身子搖晃一下。……“可是我一聲也沒響，因為我渺小，我寒酸。……那些磨人精。……野蠻人。……可是現在，我出頭了。……嘻嘻嘻。

---

……喂，你來表演一下！你！我說的是你，沒留唇髭的！”
柯祖林伸出手指頭往我爸爸這邊一指。
「你繞著桌子跑，學公鷄叫！」
我爸爸微笑一下，愉快地漲紅臉，踩著碎步繞著桌子跑起來。我跟在他後面跑。
「閣閣閣！」我們兩個人叫著，跑得更快了。
我一邊跑一邊想：
「我會做上助理文書的！」
【註釋】
①基督教節日，大齋前的一個星期。
②羅馬神話中的海神，能呼風喚雨，引起地震。
在我們這個講求實際的時代……
一個鼻子黑紅色的人走到鐘跟前，無精打采地把它敲響。
乘客們本來平心靜氣，這時候卻心神不定地跑動起來，忙忙亂亂。……有些裝行李的手推車在月台上推過去，轆轆地響。
火車車廂上邊，人們大呼小喊，動手繃緊一根繩子①。火車頭拉響汽笛，往車廂這邊開過來。它同車廂掛上鈎。不知什麼地方，有個人在忙亂中把瓶子砸碎了。……這時候響起了告別聲、大哭聲和女人的說話聲。……二等客車旁邊站著一個年輕的男子和一個年輕的姑娘。
兩個人在告別，哭泣。
「再見，我的美人兒！」年輕的男人說，吻著姑娘金髮的小頭。“再見！我心裡難過得很！你要離開我整整一個星期呢！

---