這時候又有第四個人來插話，隨後是第五個人，不久整個包廂裡的人都在議論伊爾卡了。包廂裡大約有十個人。……他們談話的時候，伊爾卡坐在後台一個小房間裡，象那樣的房間在整個後台有許許多多。房間裡滿是香水、脂粉、燈用煤氣的氣味。這種房間同時有三個名字：化裝室、會客室、某小姐的房間。……伊爾卡的房間最講究。她坐在長沙發上，那上面蒙著鮮艷的、猩紅的、晃眼的絲絨。她腳底下鋪著花花綠綠的上等地毯。整個房間滿是粉紅色亮光，是從扣著玫瑰色燈罩的燈裡射出來的。……伊爾卡面前站著一個青年男子，年紀二十五歲上下，相貌英俊，頭髮烏黑，穿一身乾淨的黑衣服。他是《費加羅報》記者安德烈·德·奧瑪連。他由於職務而經常訪問象布蘭沙爾劇院之類的地方。他的名片使他不必買票而任意出入，這類地方也希望報紙記者把它們的醜聞登出來。……醜聞一 旦經《費加羅報》發表，就成了最好的廣告。
安德烈·德·奧瑪連站在伊爾卡面前，嘴裡咬著唇髭和鬍子，眼睛一刻也不放鬆那個俊俏的姑娘。
「不，安德烈，」伊爾卡用不流利的法國話說，「我不能做您的情人。……說什麼也不行！您不用賭咒發誓，不用緊跟著我不放，也不用低聲下氣。……這都是白費！」
「那是為什麼？」
「為什麼？哈哈哈！您太天真了，安德烈。……反正，如果您遭到拒絶，那總是有原因的。……第一，您窮，而我已經對您說過一千次：我要價十萬。……您有十萬嗎？」
「目前我連一百法郎都沒有。……您聽我說，伊爾卡。……要知道，您老是胡說。……為什麼您這麼無情地譭謗自己呢？」
「可要是我另外愛著一個人呢？」
「那麼，這個人知道您愛他，而且他也愛您嗎？」

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「他知道，而且他也愛我。……」
「哼。……那他一定是畜生，才會讓您到這個肥胖的布蘭沙爾的劇院裡來！」

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「他不知道我在巴黎。您不要罵人，安德烈。……」伊爾卡站起來，在房間裡走來走去。
「您，安德烈，」她說，「您不止一次說過，凡是我想辦的事，您都準備替我辦。……您不是說過這話嗎？好，那麼有件事您給我辦一下。……請您設法叫那些給我捧場的人不要來糾纏我吧。……他們不容我消停。……他們有一百個，我呢，只是一個。您想想吧。……我得拒絶每個人。……難道我看見人家遭到我的拒絶而傷心，會覺得愉快嗎？勞駕，您來想個辦法。……我對這些獻慇勤、提要求、表白愛情，簡直膩味透了。」
「我會想出辦法來，」奧瑪連先生說，「我會安排得除我以外誰也不能來打攪您。……我算例外吧？」
伊爾卡否定地搖頭。
安德烈臉色變白，眼睛跟蹤著走來走去的伊爾卡，跪下來。
「可是要知道，我愛您啊，」他用懇求的聲調說，「我愛您，伊爾卡！」
伊爾卡忽然驚叫一聲。她手裡擺弄著的圓形飾章，不知怎麼一來，突然張開了。以前，儘管她使過不少力氣，圓形飾章可就是打不開。馮·紮依尼茨把這個圓形飾章送給她的時候，忘記告訴她說，這個東西有秘密的開關。
「到底打開了！」伊爾卡叫道，臉上喜氣洋洋。
現在她能看清這裡面藏著什麼東西了！也許，這個黃金的小首飾裡嵌著他的照片吧？她希望看見那張高尚的、留著大黑鬍子的臉，就趕緊跑到燈前，往飾章裡看一眼，她的臉頓時慘白：她沒看見生著大鬍子的臉，卻看見一張女人高傲的臉，露出尊嚴的笑容。伊爾卡認得那張臉！照片嵌在小金框裡，金框上刻著：「捷莉紮·蓋依連希特拉爾愛你。」
「原來是這樣？！」
伊爾卡臉紅了，把圓形飾章丟在一旁。

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