果然不差。過了十分鐘光景，就有個鬍子刮光、外貌弔兒郎當的業餘演員，聽從青年的要求，拖著兩隻腳懶洋洋地走過來，介紹他和遼麗雅相識。原來這青年是「我們自己人」，是才氣大得不得了的畫家，姓諾格捷夫。諾格捷夫是個二十四歲左右的黑髮青年，生著格魯吉亞人那種熱情的眼睛，留著漂亮的唇髭，臉色白淨。他從沒畫過什麼東西，然而他是畫家。他蓄著長髮，鬍子又短又尖，懷錶的鏈子上墜著黃金的小調色板，襯衫的袖扣也是黃金的小調色板，手套很長，一直戴到胳膊肘上，靴後跟高得叫人沒法相信。這個人善良，然而蠢得象只鵝。他父親是貴族，母親也是貴族，祖母很有錢。他還沒娶妻成家。他怯生生地握一下遼麗雅的手，怯生生地坐下，等到坐好，就睜大眼睛盯住遼麗雅。他講話不快，而且膽怯。遼麗雅講得滔滔不絶，然而他光是說：「對……不……我，您要知道……」他一講話就上氣不接下氣，回答的話往往文不對題，屢次慌張得搔左眼睛（搔他自己的而不是遼麗雅的眼睛）。遼麗雅心裡暗暗喝采。她斷定畫家已經愛上她，心裡不免得意。
舞會過後，第二天，遼麗雅在她房間裡的窗邊坐著，得意洋洋地瞧著街上。諾格捷夫正在她窗前街道上走來走去。諾格捷夫溜躂著，眼珠盯緊她的窗子。他看啊看的，彷彿馬上就要死了：眼神那麼憂鬱，慵懶，溫柔，象火一樣。第三天也還是這樣。第四天下雨，他沒到窗外來（有人勸他說，他的身材配上雨傘就不好看）。第五天局面大變，他居然到遼麗雅父母家裡登門拜訪了。他們的相識就由戈爾迪之結②捆緊，拆也拆不開了。
大約過了四個星期，又舉行舞會。（請參看這篇小說的開端。）諾格捷夫站在房門口，肩膀倚著門框，眼睛盯緊遼麗雅。
遼麗雅有意要挑起他的嫉妒心，就遠遠地向納勃雷德洛夫中尉賣弄風情，當時中尉喝過酒，然而沒有大醉，而是略微有點酒意。
遼麗雅的父親側著身子走到諾格捷夫跟前。

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「您一直在畫嗎？」父親問。「您在搞繪畫工作吧？」
「對。」
“哦。……這是好事。……求上帝保佑，求上帝保佑吧。
……嗯。……可見上帝賜給您這樣的才能。……是埃……各人有各人的才能嘛。……”她父親沉默一忽兒，繼續說：「喏，您，年輕人，要知道，如果您那個……老是畫畫兒，那您倒不妨這麼辦。春天您就下鄉到我們家裡來。那是個非常引人入勝的地方呢！那兒的名勝，我跟您說吧，多極了！象那樣的風景連拉華爾③也沒有機會畫過。我們很歡迎您來。再者，我的女兒又跟您那麼……要好。……嗯，嗯。……年輕人，年輕人啊！嘻嘻嘻。……」畫家鞠躬。這年五月一日，他就帶著行李到阿斯洛夫斯基家的莊園上去了。他的行李有一個不用的顏料箱、一件凸紋布坎肩、一個空煙盒和兩件襯衫。他受到非常熱情的接待。
他們撥給他兩個房間、兩個聽差、一匹馬，他想要什麼就給什麼，只要讓他們覺得有希望就行。他儘量利用他的新地位，大吃大喝，睡得很長，欣賞風景，目不轉睛地瞅著遼麗雅。遼麗雅幸福得了不得。他對她那麼親密，他那麼年輕，那麼漂亮，那麼怯生生，……那麼愛她！他膽怯得很，總也不肯走到她跟前來，老是遠遠地站在窗簾或者灌木叢後面看她。

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「膽怯的愛情啊！」遼麗雅想，嘆口氣。……有一天早晨風和日麗，她父親和諾格捷夫在花園里長椅上坐著談天。父親大談家庭幸福的種種妙處，諾格捷夫有耐性地聽著，用眼睛尋找遼麗雅的身影。
「您父親只有您一個兒子嗎？」父親順便問道。

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