朗讀國富論第國富論

那些鑄幣的名稱，看來原要表明內含的重量或數量。 羅馬鑄造貨幣，始於瑟維阿斯?圖利阿斯時代，當時羅馬幣阿斯（AS）或龐多（Pondo）含有純銅一羅馬磅。 阿斯或龐多，象我們的特魯瓦磅那樣，分為十二盎斯，每盎斯含有純銅一盎斯。 在愛德華一世時代，一英磅含有純銀一陶爾磅。 一隅爾磅似比一羅馬磅多些，而比一特魯瓦磅少些。 特魯瓦磅，到亨利八做第十八年，才由英國造幣廠采用。 特魯瓦是法國東北部香檳省的一個城市，在那時候，歐洲各國人民時常出入它的市場，大家因此都熟悉並尊重這個有名市場所用的權衡。 在查理曼大帝時代，法幣利佛（Livre）含純銀一特魯瓦磅。 蘇格蘭幣一磅，自亞力山大一世至布魯斯時代止，都含有與英幣一鎊同重量同純度的銀一磅。 英格蘭、法蘭西和蘇格蘭的貨幣一便土，最初都含有重一便士的銀，即一盎斯的二十分之一的銀，或一磅的二百四十分之一的銀。 先令最初似亦系重量名稱。 亨利三世當時的法律規定：小麥一誇特值二十先令時，值一個銅板的上等小麥面包，須重十二先令四便士。 不過，先令對便士或先令對磅的比例，似乎不象便士對磅的比例那麼穩定。 法國古時的蘇（Sou）或先令，有時含五便土，有時含十二便土，有時含二十乃至四十便士。 在古代撒克遜人間，一先令在某一個時期似只含五便土，其含量的變動，與其鄰國人即法蘭克人的先令大抵很類似。 法國自查理曼大帝時代以來，英格蘭自征服王威廉第一時代以來，鎊、先令或便士的價值，雖有很大變動，但彼此間的比例，似和現今一樣，沒有多大變動。 我相信，世界各國的君主，都是貪婪不公的。 他們欺騙臣民，把貨幣最初所含金屬的真實分量，次第削減。 在羅馬共和國後期，羅馬的阿斯，減到原價的二十四分之一，含量名為一磅，實只半盎斯。 英格蘭的鎊和使士，現今價值大約相當於當初的三分之一；蘇格蘭的鎊和便士，大約相當於當初的三十六分之一；法國的鎊和便士，大約相當於當初的五十六分之一。 通過采用這些辦法，君王和國家就能以較小量的銀，表面上償還債務，並履行各種契約。 實際上，政府的債權人因此被剝奪了一部分應得的權利。 政府允許國內一切其他債務人，都有和君王相等的特權，他們同樣能以新的貶值幣，償還貨幣改鑄前借來的金額。 所以，這種措施，常有利於債務人，而有損於債權人；有的時候，這種措施產生了比公共大災禍所能產生的大得多、普遍得多的個人財產上的革命。

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《國富論》