在這樣粗陋狀況下，金屬的使用，有兩種極大的不便。 第一是稱量的麻煩；第二是化驗的麻煩。 貴金屬在分量上有少許差異，在價值上便會有很大差別。 但要正確稱量這類金屬，至少需備有極精密的法碼和天平。 金的稱量，尤其是一種精細的操作。 誠然，賤金屬稱量稍差，在價值上不會發生大的影響，因此，沒有仔細稱量的必要。 但若一個窮人，買賣值一個銅板的貨物，也需每次稱量這一個銅板的重量，就不免令人覺得麻煩極了。 化驗金屬的工作，卻更為困難，更為煩瑣。 要不是把金屬的一部分放在坩堝里，用適當的熔解藥熔解，檢驗的結果就很不可靠。 在鑄幣制度尚未實施以前，除非通過這種又困難又煩瑣的檢驗，否則就很容易受到極大的欺騙。 他們售賣貨物的所得，可能是表面上很象一磅純銀或純銅，而其中卻混有許多最粗劣最低賤的金屬。 所以，進步國家，為避免此種弊害、便利交易、促進各種工商業發達起見，都認為有必要，在通常用以購買貨物的一定分量的特定金屬上，加蓋公印。 於是就有了鑄幣制度和稱為造幣廠的官衙。 這種制度的性質，類似麻布呢絨檢查官制度。 這些檢查官的任務是，通過加蓋公印，確定這市上各種商品的分量，劃一它們的品質。 最初蓋在貨幣金屬上的公印，其目的似乎都在於確定，那必須確定而又最難確定的金屬的品質或純度。 當時的刻印，與現今銀器皿和銀條上所刻的純度標記很相似。 在金塊上刻印，但只附在金屬一面而不蓋住金屬全面的西班牙式標記，亦與此相似。 它所確定的，只是金屬的純度，不是金屬的重量。 傳載，亞伯拉罕秤銀四百舍克爾給伊弗倫，作為馬克派拉田地的代價。 據說，舍克爾是當時商人流通的貨幣。 可是，那時金屬貨幣的流通，和今日金塊銀條的授受一樣，都不論個數，只論重量。 在古代，撒克遜人入主英格蘭，其歲人據說不是征取貨幣，而是征取實物，即各種食糧。 以貨幣繳納的習慣，是征服王威廉第一創始的。 不過，當時納入國庫的貨幣，在很長的一段時期里，是按重量而不按個數計收的。 要稱量金屬而毫無差誤，是很麻煩和很困難的。 這便引出了鑄幣制度。 鑄幣的刻印，不僅蓋住金屬塊的兩面，有時還蓋住它的邊緣。 這種刻印，不但要確定金屬的純度，還要確定它的重量。 自是以後，鑄幣就象現在那樣，全以個數授受，沒有稱重量的麻煩了。 第21頁完，請繼續下一頁。喜歡 翰林院 inspier.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《國富論》
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