朗讀國富論第國富論

然而，國家無論古今，當有此必要時，往往采用這欺瞞的下策。 在第一次羅馬和迦太基戰爭終結時，羅馬人減低阿斯（當時計算一切其他鑄幣以此為准）的價值，從含銅十二盎斯，減至含銅二盎斯，即把二盎斯銅賦予等於以前十二盎斯的名義價值。 用這種方法，共和國前此所借的巨債，只須還其實額六分之一就行了。 這樣突然的巨大的倒賬，照我們今日設想一定是要惹起極大的喧鬧的；然而當時竟無此等表示。 推其原因，是由於制定此貶值的法律，象其他一切關於鑄幣的法律那樣，都由護民官提向民會，通過施行；那在當時，恐怕還是一種很得民心的法律。 在羅馬，象在古代其他共和國一樣，貧民不斷向富者和有權勢者借債；富者和有權勢者為要在每年選舉時獲得他們的選票，常以極高利息，貸款給貧民，此債務從未償付，不久就積成了債務者不能償付、他人亦無從代付的巨額。 債務者憚於非常苛刻的誅求，往往迫而投票選舉債權者推薦的候選人，沒得到另外報酬。 當時法律盡管嚴禁贈賄及收買，但候選人提供的報酬，及元老院不時頒發的穀物，仍為羅馬共和國晚期貧窮市民賴以生活的主要資源。 為要擺脫債權者的控制，這些貧窮市民不斷要求取消他們所欠的全部債務，或要求通過他們所謂新案，即償還積欠債務一部分就算還清全部債務的法案。 因此，把一切鑄幣價值，減至其原先價值六分之一，使他們得以原先六分之一的貨幣，償還其全部債務，這種法律，正是一種最有利的新案。 富者及有權勢者為要使人民滿足，在許多場合，他們不得不同意此取消債務的法律及施行新案的法律。 不過，使他們同意此等法律的，一部分雖不外上述理由，一部分則因他們自身是政府的主要領導者，他們想借此解除國家的負擔，恢複國家的元氣。 用這種方法，一億二千八百萬鎊的債務，一下子就減為二千一百三十三萬三千三百三十三鎊六先令八便士了。 在第二次羅馬和迦太基戰爭期間，阿斯又經過兩次的貶值，第一次是由含銅兩盎斯減至一盎斯，第二次由一盎斯減至半盎斯，即減至本來價值二十四分之一。 羅馬的上述三次貨幣貶值，如合並一次實行，那末，象我國現幣一億二千八百萬的債務，就可一下子減至五百三十三萬三千三百三十三鎊十六先令八便士。 那怕英國負債之巨，使用這種方法，也是馬上可以償還的。 
　我相信，一切國家鑄幣的價值，都曾通過這方法，逐漸減到比原來價值越來越低，同一名義金額所含的銀，都曾通過這方法逐漸減到比原來數量越來越少。

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《國富論》