鹽為最普遍而且最古的課稅對象。 羅馬曾對鹽課稅，我相信，現在歐洲各地，無不實行鹽稅。 一個人每年消費的鹽量極少，並且，此少量的鹽，還可零用零購。 因此，鹽說雖再重，似乎在人們看來，沒有人會因此感到怎樣難堪。 英格蘭的鹽稅，每蒲式耳三先令四便士，約三倍其原價。 在其他各國，此說還更高。 皮革是一種真正的必需品。 亞麻布的使用，使肥皂也成為必需品了。 在冬夜較長的國家，蠟燭為各行各業的必要工具。 英國皮革稅和肥皂稅，都是每磅三便士半。 蠟燭則為每磅一便士。 就皮革的原價說，皮革稅約達百分之八或百分之十；就肥皂的原價說，肥皂稅約達百分之二十或二十五；就蠟燭的原價說，蠟燭稅約達百分之十四或十五。 這種種稅，雖較鹽稅為輕，但仍是極重的。 這四種商品既都是真正的必需品，如此的重稅，勢必多少增加那樸實勤勞貧民的費用，從而多少提高他們勞動的工資。 在英國冬季這樣非常寒冷的國家，燃料一項，不獨就烹調食物說，即就在戶內工作的各種勞動者生活上的快適說，嚴格地講，亦算是這個季節的必需品。 在一切燃料中，煤是最低廉的。 燃料價格對於勞動價格影響是這樣的重要，使得英國所有主要制造業，都局限在產煤區域；在其他區域，由於這必需品的昂貴，它們就難得象這樣便宜作業了。 此外，有些制造業，如玻璃、鐵及一切其他金屬工業，常以煤為其職業上的必要手段。 假者獎勵金在某種場合，能夠說是合理的，那麼，對於把煤由國內產煤豐饒地帶運往缺乏地帶的運輸，加以獎勵，那就恐怕說得上是合理的了。 然而立法機構不但不加獎勵，卻對沿海岸運輸的煤，一噸課稅三先令三便士。 此就多數種類的煤說，已為出礦價格百分之六十以上。 由陸運或由內河航運的煤，則一律免稅。 煤價自然低廉的地方，可以無稅地消費，煤價自然昂貴的地方，卻反而要負擔重稅。 第646頁完，請繼續下一頁。喜歡 翰林院 inspier.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《國富論》
第646頁
