在一切費用浩大、成就不確定並使大部分從事者破產的計劃中，也許再沒有比探索新金銀礦山更容易使人破產的了。 這也許是世界上利益最少的彩票，得彩者的利得，最不能補償失彩者的損失。 因為，有獎的票很少，無獎的票很多，但每一張票的普通價格，卻是一個極有錢的人的全部財產。 開礦的計劃，不僅不能補償開礦的資本並提供資本的普通利潤，而且大都把資本和利潤吞並掉。 因此，這種計劃是希望增加本國資本的精明的立法者所最不願意給予特別鼓勵，或以人為的方法使大部分資本違反自然趨勢流入其中的那種計劃。 其實，這就是人們對於自身的幸運所懷抱的那種不合理的信念，認為只要有絲毫成功的可能就會有很大一部分資本自行流入此種用途。 憑冷靜理智與經驗作出的判斷，都認為此等計劃是絕對不可以實行的，但由人類貪欲作出的判斷，卻認為此等計劃是完全可以實行的。 使許多人有了點金石那種荒唐觀念的欲望，又使許多其他人有了金銀礦山無限豐饒那種荒唐觀念。 他們沒考慮到，就一切時代和一切國民說，此等金屬的價值，主要出於其稀少性，而其稀少性，又由於自然藏量很少，而且那少量金屬，包有堅硬和難於處理的物質，以致挖掘並獲取此等金屬所需要的勞動與費用，極其浩大。 他們以為，此等金屬的礦脈，在許多地方，簡直象鉛、銅、錫、鐵的礦脈那樣，大而且豐。 華爾特?羅利夫爵士所作的黃金國的夢，充分證明了，即使有智之士，亦不免有此種奇異的幻想。 而在這位偉人死了之後一百餘年，還有耶穌教會會員加米拉相信這個黃金國的存在，而且極其熱烈地，我敢說，還是極其真摯地說，如果他能對那些能夠以優厚報酬酬答傳道工作的人，宣傳福音，真是不勝榮幸。 在西班牙人最初發現的那些國家里，現在看來，沒有一個值得開采的金銀礦山。 最初各冒驗家所發現的金屬的量，以及第一次發現以後人們所采掘的各礦山的產出力，都被大大誇大了。 但冒險家的報導，足夠喚起他們本國人的貪欲。 每一個航行到美洲的西班牙人，都希望發現一個黃金國。 命運的女神，在這場合，象在其他極少數場合一樣，光臨了，使虔信者的狂妄希望，在一定程度上實現了，而且在墨西哥和秘魯被發現與被征服的時候（一在哥倫布第一次航行大約三十年之後，一在大約四十年之後），他們可以說從命運女神手上得到了他們所尋找的豐饒的貴金屬。 第403頁完，請繼續下一頁。喜歡 翰林院 inspier.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《國富論》
第403頁
