她如此一番說道，而高貴的牧豬人，傳畢要說的話語，走回求婚的人群，當即送出長了翅膀的言語，貼近忒勒馬科斯頭邊，謹防別人聽見：親愛的朋友，我要回去看護豬群和其他財物，你的家產，我的東西。你要照看這裡的一切，首先要當心自己的安危，要時刻警惕，免受傷惱；許多阿開亞人正謀劃你的凶災。願宙斯毀了他們，不讓他們把你我傷害！

聽罷這番話，善能思考的忒勒馬科斯答道：但願如此，我的夥計。好吧，吃過晚飯，就此歸去，明晨回返，帶來肥美的牲祭；神明和我會看顧這邊的事務，所有的事情。

---

忒勒馬科斯言罷，牧豬人復又彎身閃亮的座椅。當他吃飽喝足，歐邁俄斯歸返豬群，離開庭院和廳堂，滿屋子盛宴的人們，沉醉于舞蹈和歌唱的歡樂。屋外，已是日落夜臨的時間。

第十八卷

其時，門過來了個本地的乞丐，行討在伊薩卡城裡，以貪食聞名，飯量特大，吃喝不停。他看來體形碩大，卻沒有幾分勁兒，也沒有什麼力氣。他真名阿耳奈俄斯，尊貴的母親取給的稱謂，在他出生之際，但所有的年輕人都叫他伊羅斯[注]，因他聽候別人的差遣，誰都可以要他傳送口信。其時，這小子走來驅趕俄底修斯，意欲把他趕出自己的家門，惡言辱罵，喊出長了翅膀的話語：走開點，老傢伙，走離門邊，免得被人抓住雙腳，拖出門外。

沒看見他們都在對我眨眼，要我把你拖攥？！我討厭動手——此事要看你的表現。起來吧，不要讓我們的爭吵引出橫飛的拳擊！

---

聽罷這番話，足智多謀的俄底修斯惡狠狠地盯着他，說道：我說先生，我既不曾出手傷你，亦沒有出言刺你，我也不會抱怨，倘若有人給你大份的食品。這條門檻還算寬長，可以容得你我二人；你亦不必眼紅別人的所有。我想你也是個行討的乞丐，和我一樣，依賴神明的賜給。不要對我炫耀你的拳頭，不要逼人太甚，否則，你會使我憤怒，儘管老了，我會替你放血，塗滿胸脯，你的嘴唇！如此，明天，我便能得享更多的寧靜——我知道你不會重返這邊，再臨俄底修斯，萊耳忒斯之子的宮殿！

聽罷這番話，要飯的伊羅斯怒氣沖沖，說道：呵，瞧這臟老頭子的罵勁，滿嘴嘰嘰喳喳的話語，像個炊火廚房的女人！我會設法治他，讓他嘗吃苦頭，揮起雙手擊打，搗出他的牙齒，脫出顎骨，掉落在地，把他當做一頭糟蹋莊稼的悍豬接擊！來吧，束起你的衣服，讓所有的人看著我們鬥打，倘若你有這份膽量，和一個比你年輕的漢子爭雄！

就這樣，在高聳的宮門前，站在溜光的門檻上，兩人互致粗礪的話語，縱情對罵，與此同時，靈傑豪健的安提努斯聽察到他們的言行，高興得咧嘴大笑，對求婚的同伴們說道：朋友們，在此之前，神明可沒有致送過如此逗人的事情，可與門前的趣事相媲美：陌生的浪人和伊羅斯已準備開戰，用他們的拳頭。來吧，趕快，讓我等催慫他們動手！

他言罷，眾人跳將起來，哈哈大笑，圍觀在兩個衣衫褸襤的乞丐身邊，安提努斯，歐培塞斯之子，開口說道：聽著，爾等高傲的求婚人，聽聽我的議告。火上有一些山羊的胃肚，我們已塞人油脂，灌人牲血，備作晚間的食餐。二人中不管誰個獲勝，證明比較優秀，讓他走上前來，挑選其中的任何一個；此外，他可天天和我們聚餐，我們將不再放允其他乞者進來，求討在我們身旁。

安提努斯言罷，人們欣表贊同。其時，足智多謀的俄底修斯說道，懷藏巧黠的心計：朋友們，一個上了年紀的老人，飽經憂愁的摧損，固然難以敵打青壯的剛盛，但邪毒的肚子驅我拚命，迎受他的拳頭。來吧，對我立下莊重的誓言，你等誰也不能例外，保證不會站在伊羅斯一邊，亮出粗壯的大手，給我凶狠的擊揍，使我撲倒在此人前頭。

他言罷，眾人盟發誓咒，按他的要求。當他們全都發過誓言，立下一番旦旦信誓後，忒勒馬科斯，靈傑豪健的王子，在人群中說道：陌生的客人，倘若你的心魂催勵你回擊此人的挑釁，那麼，你就無須懼怕任何別個阿開亞人的幫襯——對你出手會招來眾人的圍攻。我本人便是你的東家，且有二位王者的襯助，安提努斯和歐魯馬科斯，善於智辨的人們。

他如此一番說告，博得眾人的贊同。俄底修斯束起身上的破舊，環扎腰圍，露出健美、碩壯的大腿，寬闊的肩膀，展露出胸脯和粗蠻的手臂；此外，雅典娜，站在民眾的牧者身邊，粗壯了他的肢腿；驕狂的求婚者們見後無不震嘆驚訝，有人望着他的近鄰，開口說道：轉眼之間，伊羅斯將面目全非，他將自招險厄，吃苦挨打。瞧這個老人的粗腿，在破衣爛衫的遮掩下！

他言罷，伊羅斯心中悲苦煩恨，但人們不管這些，束起他的衣衫，強行拽到門前，任憑他心驚膽顫，全身抽筋一般。安提努斯出言辱罵，責斥道：你不該活着，你這頭笨牛；但願你不曾出生，倘若你懼怕那個傢伙，嚇得渾身發抖，懼怕一個老頭，飽經憂愁的摧損！我要直言相告，此事將成為現實：如果此人獲勝，證明比你優秀，我將把你扔上黑船，送往大陸，交給王者厄開托斯，此君摧殺所有的凡人，會用無情的銅械，割下你的鼻子耳朵，撕下你的陽具，丟給餓狗生吞活剝！

---