“好了，我的先生們，現在整個故事就快要完了。我們在他們家住了一天、兩天、三天，一連住了一個星期。我已經完全成了他們家的未婚女婿！這還用說嗎？結婚的戒指已經訂好，結婚的日子也確定了。只是他們在欽差大臣到來之前，不願宣佈罷了。他們正在等待欽差大臣到來。我等欽差大臣更是心急火燎，因為他不來，我的喜事就辦不成。我心想應該早點把他打發走掉才好。可是菲多謝·尼古拉依奇卻在高高興興的喧囂聲中，把所有的工作都推到了我的頭上：結帳啦，寫報告啦，核對帳目啦，做總結啦——我一看，真是亂得要命，什麼都是亂糟糟的，到處都有問題！心想我總該為老丈人出把力吧！可他老是生病，而且病情一天比一天加重。怎麼辦？我自己一連幾天幾夜沒睡覺，身子瘦得像根火柴。我耽心我也會病倒！不過，後來總算把一切事情都辦好了，而且是在限期以前完成的！突然，他們家派人來找我，來人說：『快，菲多謝·尼古拉依奇的情況很不妙！』我馬上拚命跑去，看看到底出了什麼事？我到那裡一看，看到我的菲多謝·尼古拉依奇坐在那裡，身上裹着被子，額頭上敷着醋，皺着眉頭，口裡哎喲、哎喲地叫個不停！他一見我就說：『你是我的親人，你是我喜愛的孩子！我快要死啦！我的那些小鳥們哪，我把你們託付給誰來撫養呢？』他的妻子和孩子們抱成一團，哭得個死去活來，瑪申卡也淚流滿面。唉，我也跟着哭了起來！他接著說：『不，上帝是非常仁慈的，他不會因為我有罪而懲罰你們的！』說完他就把所有的人都支使開。等到他們一走，他就吩咐把房門鎖上，於是屋裡只剩下我們兩人，面對面地坐著。『我有一件事求你？』『什麼事？』『是這樣的，小老弟，我臨死都不得安寧，我很需要錢！』『怎麼會這樣呢？』我滿臉脹得通紅，話都急得說不出來了。『事情是這樣的，小兄弟，我得掏自己的錢去還公款。為了大家的利益，我是不惜一切的，就是搭出自己的性命，也在所不惜！你千萬不要胡思亂想！使我感到痛心的是：一些造謡生事的傢伙在你面前往我身上潑污水……使你誤入了歧途，害得我從那時候起就白了頭！眼看欽差大臣就要到來，可馬特維耶夫還差七千盧布不對數！可是我得負責呀……我不負責誰來負責呢？！老弟，上面肯定會要懲罰我的，你看怎麼辦呢？從馬特維耶夫那裡你是一個子兒都拿不到的！現在他已經夠受的了，我怎麼好忍心讓他這個苦命人去擔風險呢？』我心想：聖人哪，他可真是一位道德高尚的君子啊！這才真是一顆善良的心啊！他還繼續往下說道：『我女兒的陪嫁錢，我是決不動用的，那是神聖不可侵犯的！我自己也確實有一點錢，不過都借給人家了。現在哪能一下子收得回來呢？』我馬上就卜通一聲跪在他面前大叫：『你是我的恩人，我侮辱了你，使你受了委曲，那些造謡生事之徒寫了告你的狀子，你不用難過，把你給我的錢拿回去就是了！』他望着我眼淚雙流，說：『這正是我希望你做的！我的兒呀，快快起來！以前我為女兒的眼淚原諒過你，現在我是打心眼裡原諒你了！你治好了我的創傷！我要世世代代為你祝福！』就這樣，他剛剛祝福完，我就一口氣跑到家，把錢全部拿來交還給了他。我對他說？『老爺子，拿去吧，全在這裡，我只用去了五十個盧布！』他說：『沒關係。不過現在還有個小問題，就是時間很緊。你抓緊時間寫個報告，報告的日期往前填寫，就說你急着要錢用，所以要提前支取薪水五十盧布。我把報告拿去交給上司，說提前給你發了薪水……』好啦，這還有什麼話可說呢，先生們！你們怎麼看呢？
我可是連報告都寫好了啊！”
「喂，以後到底怎麼樣呢？這事到底怎麼結束呢？」
“我的報告剛剛寫完，我的先生們哪，事情就結束了。第二天，也就是過了一天以後，一大早我就收到一封蓋有公章的信。我拆開一看，你說是什麼？一份退職書！還說什麼叫我趕緊辦理遺交手續、結清各項帳目，另謀高就云云！

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「『怎麼能這樣呢？』」

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“我當時拚命叫喊：怎麼能這樣呢？！先生們哪！我的耳朵裡嗡嗡作響！我原以為是無意造成的差錯，可是不，欽差大臣已經進城來了。我的心不禁為之一抖！唔，我轉念一想，根本不是無意造成的差錯！我便像往常一樣，逕直去找菲多謝·尼古拉依奇。我問他：『這到底是怎麼一回事？』他說：『什麼事呀？‘就是這份退職書呀！』『什麼退職書？』『你看這是什麼？』『哦，這個麼？是退職書！』『難道我要求過退職嗎？』『您自己不是打過辭職報告嗎？您四月一日交的呀！』（我當時沒把那張紙條要回來！）『菲多謝·尼古拉依奇！我耳朵裡聽到的是您說的話嗎？我眼睛裡看到的是您這個人嗎？』『當然是我，難道還有別人嗎？』『主呀！我的上帝！』『先生，我感到遺憾，很遺憾！您這麼早就想退職。先生，您腦子裡好像有問題！至于退職證明，您盡可以放心，我一定給您辦好。您一向表現還是很好的嘛！』『您知道我當時不過是開個小玩笑嘛，菲多謝·尼古拉依奇！其實我並不想辭職，我之所以把那張紙條交給您，只是為了讓你們，我的父母親，開開心而已……』『你這就不對了！先生，這種事怎麼可以開玩笑呢？難道可以拿報告開玩笑嗎？開這種玩笑，是可以把你流放到西伯利亞去的。現在再見吧！我沒有時間，欽差大臣還在我們這裡，我首先得工作。您無事可做，可以游手好閒，我們可得工作。至于您的退職證明，我會給您辦好的。還有一點應該告訴您：我已經買下馬特維耶夫的房子，近日就要搬家，希望我在喬遷之喜的時候不要見到您。祝您一路平安！』我拚命跑回家去，告訴奶奶：『奶奶，我們完啦！』可憐的奶奶也跟着痛哭嚎啕起來。就在這時，我看見一個小廝從菲多謝·尼古拉依奇家裡跑來，手裡拿着一張字條和一隻鳥籠。籠子裡面關着一隻椋鳥。那只會說人話的小鳥是我在熱戀中送給她的禮物。可紙條上只寫着四月一日幾個字，別的什麼也沒有。先生們，就是這麼一回事，你們想到了沒有？！
「唔，那麼以後怎麼樣了呢？！」
「後來怎麼樣！我有一次迂到菲多謝·尼古拉依奇，想當着這個卑鄙傢伙的面說他幾句……」
「好啊！」
「可不知怎的，先生們，我竟沒有說出口來！」

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