朗讀國富論第國富論

據一般人的想象，英國各種收稅道路所收的通行稅，大大超過了修理道路所需的數額。 據幾位大臣考察，多餘的數額如果不濫動用，很可充為國家他日緊急費用的一大財源。 有人說，收稅道路由政府管理，比由保管員管理，所費少而收效大。 對於修補道路，政府有兵士可用，兵士是有正規餉金的，只須略增少額貨幣報酬就行。 至於保管員所能雇用的工人，則不外一些工資勞動者，他們的生活資料，全仰繪工資。 所以有人主張，通過自己管理收稅道路，政府可不必增加人民負擔而增添五十萬鎊大收入；收稅道路將會和現在的郵政一樣，提供國家一般的費用。 
　政府管理收稅道路所可得的收入，雖未必能如創擬這計劃者所預期的那麼巨大，但可由此獲得一大宗收入那是無疑的。 不過，這計劃本身似乎有若幹極重大的缺點。 
　第一，國家如把取自收稅道路的通行稅，看作供應急需的一個財源，那麼，這種通行稅將要隨著想象上的急需所需要的程度而增大，而按照不列顛的政策，這些通行稅一定會非常迅速地增加。 一個大收入能夠這樣不費力地取得，勢必會使政府動不動就向這收入動念頭。 如果搏節得宜，是否就能從現行通行稅省出五十萬鎊，雖是疑問，但如把這通行稅增加兩倍，就可能省得一百萬鎊，增加三倍，就可能省得二百萬鎊，那是毫無疑問的。 而且，這樣一大宗收入的征收，並無需任命一個新的收稅官吏。 但是，稅路之設，在於便利國內一般商業，設使通行稅象這樣不斷增加起來，那麼原以利商的，卻成為商業的大病。 國內由一地運往他地的笨重貨物運輸費，將迅速增加，其結果，這類貨物的市場，將大大縮小，這類貨物的生產，將大受妨害，而國內最重要的產業部門，說不定要全歸消滅。 
　第二，按照重量比例而征收的車輛通行稅，如其唯一目的在於修理道路，這種稅就非常公平；如是為了其他目的，或為了供應國家一般的急需，那麼這種稅，就非常不公平。 道路通行稅用以修理道路，各車輛可以說就是恰恰按照其對道路所損耗的程度的比例，完納稅金。 反之，道路通行稅如還有其他用途，即以資助國家其他急需，那對於各車輛所征的稅額，就不免要超過其所加幹道路的損耗的程度。 況且，由於這稅使貨物價格按貨物重量的比例，而不是按貨物價值的比例而升高，所以主要負擔這種課稅的人，不是價值高而重量輕的商品的消費者，卻是粗劣笨重的商品的消費者。 因此，不論國家打算以這稅收應付何等急需，其結果，供應這急需的人，不是富者而是貧者，不是最能擔當這負擔的人，倒是最沒有能力擔當這負擔的人。

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《國富論》