歐洲許多地方的運河通行稅或水閘稅，是個人的私有財產，這些人為保持這利益，自竭力維護這運河。 如果不加以相當的整飭修理，航行就會成為不可能，而他們由通行稅收得的全部利益，也就將跟著消失。 如果運河的通行稅，交給那些利不幹己的委員們征收，他們對於產生這通行稅的工程的維持，一定不會象個人那樣注意。 蘭格多克運河，是由法國國王及蘭格多克州拿出一千三百萬利弗建造的；一千三百萬利弗，按每馬克銀合二十八利弗的前世紀末葉法國貨幣價值計算，約合英幣九十萬鎊。 這個大工程完成時，人們覺得最妥善的維護方法，就是把這運河的全部通行稅，贈給設計並監督這工程的技師里格，叫他不斷加以修理。 這項通行稅，現已成了里格後代子孫的一大宗收入。 因此他們對於這運河的經常修理非常注意。 假使當時沒有想出這妥善的方法，而把通行稅交給一般利不幹己的委員們管理，那麼這通行稅全部，恐怕都要消費在徒事裝飾的開銷和不必要的開銷上，而這工程最重要的部分則任其趨於塌毀。 可是，維護公路的通行稅，卻不能隨便贈與個人，作為他個人的收入。 因為，運河不加修理，會變得完全不能通航，但公路不加修理，卻不會完全不能通行。 因此，收取公路通行稅者，盡管全不修理這道路，這道路卻依然可以給他提供一樣多的通行稅。 所以，維持這一類工程的通行稅，應當交由委員或保管員管理。 在英國，人們對這些保管員在管理這種通行稅方面所有的弊病，時有責言，在許多場合，那些責言都是非常允當的。 據說，有許多收通行稅道路所征的稅額，往往比好好修理這些道路所必要的費用額多兩倍以上，然而工程卻是用極潦草方法進行，而且有時竟然全沒進行。 不過，我們應注意一件事：以通行稅充當修路費用的制度，並未成立很久，所以，即使沒有做到盡善盡美的地步，也毫無足怪。 卑汙而不適當的人物，為什麼常常被任為管理者；對於他們的行為，對於他們的濫征通行稅，為什麼沒有設立監督機構，加以檢查和制止，這一切缺陷，都可由一件事實說明和辯解，即以通行稅修理公路的制度，尚在草創時期，多假以時日，議會當不難逐漸采取賢明措施，予以矯正。 第530頁完，請繼續下一頁。喜歡 翰林院 inspier.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《國富論》
第530頁
